终于抵达爱丁堡机场了。
爱丁堡是位于英国北部的苏格兰地区的城市。顺带一提，伦敦在英国南部。现在必须换搭国内航线前往伦敦机场。
「不过，来了好多摄像头哦！果然是因为恐怖攻击的关系？」
上条好不容易在入境海关，用尽他所会的蹩脚英语蒙混过关，他正看着手机屏幕确认时间。
「嗯？啊，对了，还得调整时差！」
他的手机应该具有一个步骤，就能将时间调整为世界主要城市时间的机能，只可惜上条碰巧不是那种会仔细看厚厚一叠手机说明书的人。他把手机塞回口袋，环顾四周，发现了墙上的挂钟。
「……晚上八点了吗……还不到末班飞机起飞的时间吧……」
对航班情况不太了解的上条不禁喃喃说道。
这时，
「……当咕噜麻咕噜噜……」
「呜？茵蒂克丝！我怎么觉得你好像在叫着我的名字，还发出野兽低吼的声音？」
「因为我好饿好饿好饿，饿到都快昏倒了！什么Beef or fish嘛！结果最后还是什么都没吃到！再饿下去我就要死掉了！再不吃点东西我就真的快死了！」
看着还是穿着连衣裙，而不是修道服的茵蒂克丝（虽然是国内航线，好像也不太可能穿着别满安全别针的衣服上飞机），她双手高举挥舞，想吸引上条的注意。但是上条双手抱胸，坐在行李箱上。
「国内线的飞机上也有飞机餐吧？」
「吃不到的！虽然没有根据，但我觉得一定吃不到！」
……的确，就上条看到的国内线航程班表，从爱丁堡飞到伦敦，还不到一个小时。搞不好根本不会准备餐点。
上条陷入沉思：
「……不行了，我也饿了。我们去吃点东西吧！」
「当麻——————————————————————————————————————！」
「你太兴奋了，看起来好可怕！眼里全都是星星！我怎么觉得你的笑容里充满了杀伤力！」
语毕，上条带着茵蒂克丝开始在机场里四处寻找卖快餐的地方。虽然用手机里的软件稍微学了点英语，可是离「实用」还差得远。不过，上条在宽广的机场大厅，四处找寻有刀叉和咖啡杯标志的地方。
（……行李里还有土御门给的英国货币。在这里用一点也算是必要的花费吧？）
「当、当麻！对面传来咖啡的香味呢！」
「啊？我是没闻到——啊！转角对面真的有咖啡厅！」
上条的视线前方，以一整片落地玻璃窗为墙，看起来非常时尚的咖啡厅……换作真正习惯旅行的人，恐怕会想吐槽为何都来到英国了，还跑去日本就有的连锁店？可是对平凡的小市民（虽然尽力解决了恐怖攻击）上条来说，只想到：「哇，有饭吃了！」
茵蒂克丝看起来简直就跟平常一样啊……不对。瞧她现在的模样——
「☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆！」
「唔哇！唔哇！唔哇！茵蒂克丝好像真的整个人都语无伦次了！好夸张的眼神！好夸张的眉毛！好夸张的嘴！整体来说，好夸张的笑容！」
上条一心只想着赶快进去咖啡厅，吃点夹着火腿和生菜的三明治，于是他拉着茵蒂克丝的手走向咖啡厅。
就在这时——
突然有人从后面拍了拍上条的肩。
回头一看，看到一个女孩站在他身后。年纪十八岁左右。东方面孔，身材比平均身高还要高挑。黑色长发扎成马尾垂到腰际。服装方面，她穿着剪断了一边裤管的牛仔裤，身上的T恤随便打了个结，肚脐露了出来。外面套着同样剪去一只袖子的外套……这身特色鲜明的打扮，加上西部牛仔般的腰带上，插着一把长到令人讶异的日本刀「七天七刀」。
「好久不见。」她开口说道。
上条听到这句话后，如此回答：
「为、为什么堕天使色情女仆会在这里……？」
听到他的回答，神裂火织猛咳了几声。好像陷入呼吸困难状态的神裂，张嘴大口呼吸喘息：
「我是应英国王室要求，带你和茵蒂克丝直接前往英国皇室所居住的白金汉宫。如果你们照原定计划，搭乘学园都市准备的超音速客机直航，我也没必要来接你们……」
「啊，这不是理由吧。这种情况也不用一定要找堕天使色情女仆来……！」
「我不是堕天使，也不色情，更不是女仆！的确，与后方之水一战后为了感谢你，我承认我做了很、很多事。可是看到别人第一眼，就指着别人叫堕天使色情女仆，这是怎么回事啊？」
「没办法啊！你实际上看起来，就像堕天使色情女仆啊！」
「你不用开始回想还语无伦次地胡说八道！不准脸红！」
神裂抓住上条的肩膀一阵猛摇，但上条看起来好像在回避神裂的目光。
「总、总之！现在我不是那种身份了！而是英国清教的使者，我是以新生天草式十字凄教女教皇身份来迎接你们的！」
「那也很不妙啊，话说回来，你怎么提着日本刀在机场乱晃？你今天来到底有什么目的？基本上有两个以上的魔法师聚在一起，一定不会有什么好事！快点告诉我！」
上条和神裂你一言我一语地吵了起来。
这时，茵蒂克丝开口了。
「当——麻——」
她并没有看着上条和神裂，而是盯着那间时尚的咖啡厅。
「……再拖下去不给我吃饭，我再也不原谅你喽！」
「咦！是我的错吗！不是吧！在客机遇到恐怖分子，和在这里遇到神裂都不是我的错吧！」
上条连忙辩解，但这些话茵蒂克丝都没听进耳里。或许是想快点结束争吵，上条盘算着，干脆也请神裂也一起进咖啡厅好了。不过就在他开口前——
「是、是啊。咳！快点吧，时间不多了。」
堕天使色情女仆神裂火织这么说道。
噢，真是个机灵的家伙！懂得看状况的人最棒了！其实我也饿到不行了！——上条觉得很感动，正打算往咖啡厅的方向移动，神裂再度开口：
「因为恐怖攻击的影响，客机现在为了检查全部停飞。我们已经准备了直升机和驾驶员，现在就去伦敦吧！」
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上条沉默了一会，接着望向神裂。
「……怎么回事？」
「学园都市的超音速客机，原本是直接飞到伦敦机场的。因为你们突然换了其他客机，现在已经超过了预定时间七小时。现在一秒钟都不能再耽搁了。这次我们接获英国的正式命令召唤茵蒂克丝回来，你身负保护管理的责任，请你稍微有点自觉……顺便告诉你，我们要请她换上『移动教会』。她可以在直升机的后座换衣服。」
「……饭呢？」
「哪有空让你们吃饭？快来吧。真是的，让我们干等也就算了，你们竟然让英国王室白等七小时，而且也不联络……『王室派』还无所谓，要是让那些死脑筋的『骑士派』知道……」
神裂拖着上条，口中说着这些莫名其妙的话。可是对上条来说，还有更优先的事情。
「我再重申一次！刚才茵蒂克丝就已经饿到极限了！再这样下去，她因为肚子饿所产生的愤怒能量就要爆发了……」
「管理她是你的责任。你自己看着办！」
「别说得一副事不关己的样子！……我说你是在生气吧？因为我嘲笑你是堕天使色情女仆，所以你生气了吧，大姐！」
「完全没有，我心情可是平静得很，你们快点上直升机吧。」
神裂用世上仅二十人拥有的「圣人」握力，拖着上条的胳膊移动。
英国第三公主薇莉安，正站在一间宽敞的房间里。
这个半个网球场大小的空间，是薇莉安的领土。明白地说，就是她的房间。不仅在国内外，甚至在家里都充满权谋术数的英国王室中，这里是唯一能隔绝一切，让她安心独处的「安全场所」。
「……是吗？好的，好的。最重要的是，客机能平安到达爱丁堡就好。」
薇莉安握着陶瓷制的古董电话听筒。实际上白金汉宫内的通信，都会被最尖端的交换机加密，不过技术细节没人知道。
通话对象是爱丁堡的负责人。
薇莉安关心的是机上的物资。
「是的。在恐怖攻击后，应该还有许多事情必须调查……不过还请尽快将流质食品分发给各家庭。对那些患者来说，这是攸关生死的问题……请尽快让他们安心。」
薇莉安轻轻把听筒挂上，叹了口气。
老实说，这段对话就算有可能被情报机关（不管是否用暗号加密）窃听，但也不是什么见不得人的内容。
英国是个复杂的国家。
有英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成的「四文化」。
及王室派、骑士派、清教派构成的「三派系」。
将这两种关系图并在一起，才建立了「联合王国」这种统治体制。根据情况，即使同属「骑士派」，英格兰阵营和苏格兰阵营可能会互扯后腿；即使分属「王室派」和「清教派」，但同样是威尔士阵营的人，则可能建立起沟通管道。
第三公主薇莉安所属的当然是「王室派」。在她出生于王室时，这一切就已经决定了。加入「王室派」的条件，一是与皇家有关系的人，二是身为心腹，能发挥政治手腕的人。虽然是代表国家的三大派系之一，但与「骑士派」和「清教派」相比，「王室派」所占的比例明显少很多。
「王室派」的工作，是掌握与干涉议会政治，实质上掌握着国家的方向舵。不需要像「骑士派」与「清教派」那样在暗中活动，「王室派」可以控制警察与军队，是三大派系中最能光明正大行使「力量」的势力。
话虽如此，但第三公主薇莉安并没有什么特别的权限。
英国的女王的三个女儿，依照长幼顺序的到的评价分别是——
长女头脑聪慧。
次女手握军事。
三女品德高尚。
……也就是说，薇莉安虽然有一定程度的人望，但她并没有推动「国家运作」的筹码。之前通话的对象——爱丁堡机场的负责人，虽然会认为「公主真善良，竟然会担心这些事」，可是绝不会有「我发誓要一生效忠她」的念头。
她的仁心，对壮大「王室派」没有帮助。
对另外两个姐姐来说，薇莉安只是一直在做「无用的努力」罢了。
在公务上，她身为「王室的形象」在媒体上露面，在八卦杂志里也获选为「最想当结婚对象的公主」……可是对英国王室来说，她的作用也只有「那样」。
身为政治婚姻的钓饵，来扰乱其他国家要人关心的人物。让女王和两个姐姐趁机缔结对英国有利的条约。
不论是王室的规范礼仪，还是端庄的行为举止，她都尽自己的本分完成了上述这些「公务」，但她心中却认为自己所做的事和脱衣舞娘没两样。再者，如果某天英国遇到了无法避免的危机，自己恐怕真的会被迫接受政治婚姻。
「……」
薇莉安在广阔的房间里，沉重地叹了一口气。
这段时间与法国的争端，让她不由得联想到这「最后的手段」。
这时，轻轻的敲门声打断了她的思绪。
「——薇莉安公主。」
厚重的门外，是一名年轻的仆人。她是一般平民，不会魔法。王室辅佐人员里，基于君权神授——也就是将部分神力，以权限方式授予国王——的这种传统，设有担任「负责侍奉神圣人物的人员=某种巫女」的「近卫侍女」这种特别职务，但薇莉安却选择雇用民间出身的女仆。
「『骑士派』与『清教派』的领导人，以及自日本学园都市来访的两位『客人』已经到达白金汉宫了。马上就要开始『谒见』。请薇莉安公主稍做准备。」
「……知道了。」
她回答。不过其实也没什么必要准备。因为她即使在自己房间里，也随时穿着能行使最低限度公务的服装。她的人生，时常伴随着一种紧张的气氛。
走过宽阔的房间，打开房门，穿着绿色女仆装的女性就站在门边，但不至于挡住她的出路。薇莉安在仆役的注目礼中走上走廊，突然停下脚步抬起头来。
长长的走廊，天花板很高。盾形纹章像是隧道的照明灯，在两边墙上以相等的间距排成一列。
这些是历代骑士的纹章。
虽然和英国王室别墅温莎堡的走廊形式一样，但白金汉宫里只有魔术派系「骑士派」的纹章。将纹章装饰在这里，是踏入「名门」的第一步，也是所有英国骑士的憧憬。
原本为了「在战场上识别敌我」所产生的纹章，强烈地主张自己的存在，却不至于破坏空间的调和。但有种东西打乱了这里的调和。
那就是空白。
等距装饰着的纹章中，只有一个地方空着，就像缺了颗牙齿的牙床。薇莉安感到强烈的不协调。
她知道那是谁的空白。
为了英国挺身而战，拥有公认的功绩，原本应该成为骑士一员的男人。最后却还是以「佣兵」的身份，离开了这个国家。「骑士派」的领袖为了表示敬意，在这里为他留下了一个位置。
薇莉安看着空白，嘴唇自然地动了越来。
「……威廉……」
身边的仆人沉默不语。
上条等人乘坐的直升机，降落在伦敦一角的大型公园里……只是上条认定，这里就是英国的女王居住的白金汉宫腹地。实际上，这里是英国首都为了融合两座邻接的公园，所划分出来的区块，不过也难怪会搞错了。
本来看到如此广大的规模，上条应该发出感叹声的，但现在却顾不得这些事。因为他必须应付更严重的事态。
那就是——
「当麻……我要吃饭————————————————————！」
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！茵蒂克丝你已经不是在咬，而是在咀嚼我了啊！」
爬在上条背上的，是放出恐怖意志的银发碧眼怪兽（已经在直升机里换上了修道服）。神裂火织斜眼瞪着两人，先一步走下直升机。
「……因为逆风的影响而超过了预定时间，真是失策。快点，大家都已经集合了。」
「喂！看到眼前的惨剧，你就没有什么想说的吗？比如说『我去拿个三明治来』之类的！饿肚子的茵蒂克丝，就要变成其他生物了啊！」
「呵呵，管理禁书目录是你的工作。看来你做得还不错，我就放心多了。」
「你果然生气了对吧？你还在为我叫你堕天使色情女仆那件事生气吧？可是一开始穿成那样冲进病房的，是神裂你自己……哦呜呜呜呜呜呜！」
上条被神裂捂住嘴，变得口齿不清。
「（不准在驾驶员和其他人面前说这件事，知道吗？）」
「唔唔唔唔唔唔……下巴快碎了啊啊啊，圣人哦哦哦哦哦哦圣人的握力……唔唔唔唔唔唔！」
神裂拖着上条离开了屋顶设置引导灯，在文件上名为停机坪的休息室，走向白金汉宫。顺带一提，茵蒂克丝还挂在上条背上，看起来是一副非常奇妙的景象。
神裂没有走正面的大门，而选择了较小的后门。
在她握住门把时，上条开口说道：
「神裂，你等一下！」
「脸被人像排球一样左右夹住的你，还有什么话要说？」
「这是夹住别人的凶手该说的台词吗！让我进这座宫殿没问题吗？我的右手有幻想杀手的能力啊！万一不小心把什么国宝给弄坏了，该不会得花下半辈子来赔偿吧？」
「……什么嘛，原来是这件事。」
神裂的手终于放开了上条的脸。
「这你可以放心。英国虽然是魔法发达的国家，但现在这座白金汉宫里，已把那种安全机关全部撤掉了。」
「咦，是吗？因为是女王住的地方，我还以为是座固若金汤的魔法要塞。」
「的确有那种要塞啊。王室的别墅温莎堡，就是最典型的例子。」
神裂说着，轻轻叹了口气：
「因为这座白金汉宫要用来和他国进行会谈。要是随意设下魔法，害他国的重要人士中了魔法机关，会演变成外交问题的。虽然别墅温莎堡也会召开宴会邀请外来的宾客，但是那种情况下，招待的都是相信『英国女王不会算计我』的人。」
「所谓的危险，不光是指物理上的东西。」神裂说道。
她转头将目光移开被茵蒂克丝咬着头的上条：
「再说……」
「？」
「那个女王也不需要那种安全措施了。」
神裂说着意味深长的话，打开了后门。
门虽然不大，里面的景色却令人惊叹。原本用「景色」来描述室内的情景，就已经可以想见其规模之壮阔。
说到宫殿——上条原本以为是像暴发户的家里，那种金光闪闪的世界，可是现实并非如此。宽敞得有如房间的走廊上，铺着让人不敢踏出脚步的华丽地毯，四周挂着的绘画与雕刻，还有拿着红茶茶具的女仆都让人目不暇给。
「来了吗？」
被眼前景色和女仆吓到说不出话来的上条耳里，传来一个男人的声音。男人说的是日语。一个穿着西装的男人走了过来。不过不同于客满电车里上班族所穿的松垮西装，男人身上的衣服就好像为了炫耀「身份地位」似的……说得明白点，上条一辈子恐怕都无缘穿上这种西装。
看到这个男人，神裂立刻开口：
「骑士团长。感谢你提供的交通工具。」
「直升机的事不用多礼，对我们来说也是必须的支出。」
被称作Knight Leader的男人，把视线转向上条。
「哦。你就是负责禁书目录管理业务的人？」
「咦、咦咦？管理业务这种说法听起来有点奇怪……」
「本来我对保护那十万三千本书的人，是什么样的人物很有兴趣……没想到是以黏在头上的方式在管理，东方人实在太神秘了。」
「果然很奇怪吧？陷入这种莫名奇妙的窘境，原因其实是因为肚子饿的关系！如果方便，在我的脑袋真的被咬碎之前，可以给我一些吐司面包吗？」
神裂用眼神警告他这种行为太失礼了，但骑士团长用手拦住她，招来送红茶的女仆。上条从女仆手中接过一种介于面包与蛋糕之间，叫做司康松饼的食物。
「嗯、嗯嗯？这是什么！太、太好吃了！胃里马上感受到这种司康松饼的美味！」
「是吗，那就好。来，大家都到了，差不多该去……」
「咦，免费？这个免费？那我就不客气了。茵蒂克丝！尽管吃吧！」「我一开始就没打算客气了！」「司康松饼司康松饼！」「很好，茵蒂克丝，吃吧！尽管吃吧！」
「……不，我刚才跟你们说过。事态还在继续恶化中，我们差不多该走了……」
「涂上奶油更美味呢！」「放上蓝莓也不错！」「什么都不加，吃原味的看看！可以充分享受到食材原有的美味哦！」「那奶油、蓝莓、草莓果酱和蜂蜜全是我的！」「我可没说全部都要给你，你这笨修女！」「哈哈哈哈哈哈哈！」「哇哈哈哈哈哈哈哈哈！」「好吃好吃！」
骑士团长哑口无言，低头轻声问道：
「……我可以拔剑吗？」
「我来说服他们！我会想办法的，请放心！」
神裂连忙把上条打飞出去，并从背后架住茵蒂克丝的双手。女仆匆忙地逃离现场，司康松饼天国就此画下句号。
走在白金汉宫宽敞的走廊上，上条问道：
「对了，为什么把我们叫到这里来？」
「……在学园都市当顾问的土御门没告诉你……？」
神裂有点吃惊地回问上条。
上条点了点头：
「他突然用瓦斯弄晕我们之后，把我们丢在机场，自行离开了。」
「那个混蛋……」
神裂忍不住气得咬牙切齿，不过对上条来说，土御门一直都是这样子。在阿维尼翁的时候还不是背着降落伞，被土御门从高空推落下来？
旁边的骑士团长开口说道：
「现在要去参加作战会议。王室派、骑士派、清教派的成员都齐聚一堂了。因为有王室派的领袖——也就是继承了先王血脉的成员参加，因此对外称为『谒见』。」
说着，骑士团长瞄了上条的衣服一眼。
「……因此，如果可以，我原本希望你能穿着正式服装出席，不过，现在也没办法了。虽说你穿的是T恤和牛仔裤，不过应该不会有人因此生气。」
听到这拐弯抹角的指责，上条肩头一震。
咦，难道我现在犯了社会常识上的失败了？上条显得有点心急，但是转头看到走在身旁的神裂，毫无遮掩的肚脐和腿之后——
「神裂还不是一样，应该没关系吧……？」
「这是什么失礼的评价啊。我的打扮已经公认是术式构成上所必须的了。」
神裂的语气听起来很愤怒，但另一方面却像要逃开上条的视线般，稍稍缩起了身子。这时茵蒂克丝问道：
「你说的作战会议，究竟是要讨论什么？」
「嗯。正式召回禁书目录是『女王』的判断，但从这点来看，应该是相当重要的案件。」
骑士团长在一扇门前停下了脚步。
即使在这座广大的宫殿中，这扇双面开启的门，依旧显得巨大而庄严。
「你们应该在电视新闻中看到了吧？现在连接英法之间的欧陆隧道，不知道被谁给炸毁了。而且是三条平行的隧道全被炸毁。随着隧道的破坏，人员、物资的运输全部窒碍难行，对英国经济造成相当巨大的打击。」
「？？？」
「简单的说，隧道的爆破可能和魔法有关。而且是冲着全英国来的。」
骑士团长说着，握住了门把。
这里面是「谒见」的舞台——英国女王在里面等着他们的作战会议室。想到这点，上条不由得背脊僵硬起来。身为禁书目录的保护人，至少大家是这么看待他的，但上条应该不会有什么发言的机会，只不过接下来要开始的，是决定国策方向的会议。
上条咽下一口唾沫。
骑士团长转动门把。
但在门打开前，门缝里传来说话的声音。
「呜哦哦……穿礼服太麻烦了！不能穿运动服就好吗……」
骑士团长突然停下动作。
然后骑士团长对着因为听不懂英语，而显得一脸疑惑的上条说道：
「……请稍待片刻。」
骑士团长轻声说着这句话，同时从微微敞开的门缝里挤进去。
「唔哦？你这家伙进来的时候不会敲门吗！」
「我向您赔罪，但是在此之前我有话要说——明知道这是公务，却想在这种场合穿运动服登场，你是笨蛋吗！」
「耶——骑士团长是第一个到的——」
「进场的顺序不重要！你给我听好，拜托你像个女王的样子！算了，这样就好。没人想看你出人意料的打扮，所以别硬是拿把电吉他出来！」
房里传出乒乒乓乓的声响，上条狐疑地看着房门，但神裂不知为何没有替他翻译，茵蒂克丝也因为吃饱饭，看起来一副昏昏欲睡的模样。
不久，骑士团长从门缝里探头出来。
「……抱歉让你们等这么久。可以进来了。女王伊莉莎已经清醒了。」
「？」
依然搞不清状况的上条进了门。
房间里并没有RPG里常见的阶梯，和高台上的宝座。只是一间看来像是宴会厅一样的大房间。比较特别的是，里面有好几排环状的桌子围成同心圆，看起来像树木的年轮。好像偶尔会在电视里看到的联合国会议室。
然后，在桌子中央。
想必「她」就是英国女王吧。刚才那个人好像叫她伊莉莎。年龄在五十岁前后。肌肤和头发等外表上的部分，已经开始显露老态，但内在的部分……精神和骨骼之类，看来还凌驾于十几岁的上条。
她身上穿着盖住双脚的长礼服。这件黑白两色的衣服，若是不小心沾上口香糖之类的东西，光是清洗费用，大概就会让一般人倾家荡产。
更让人在意的，是女王伊莉莎的右手。
她拿着一把剑。外观是典型的西洋双刃剑，连刀柄算在内差不多八十厘米。只是没有剑尖，而且刀刃的部分也是平的，像是一块细长的四角板连在剑柄上。
身为英国淑女典范的女王，却配上这样的剑……而且没收进剑鞘还挂在腰上，女王竟然直接拿着刀四处游荡。
上条看着那把剑，心里直接浮现了一个感想。
然后不加思索地脱口而出。
「真是令人意外的装扮……我、我们姬神拼命寻找都无法获得的强烈个性，她居然这么简单就……！」
「不，你误会了，那还算正常状态！我们撤走了电吉他、足球、日式剑球和冲浪板等所有多余的道具！虽然你可能不太熟悉，但是那把剑才是英国女王伊莉莎的象征！」
骑士团长好像想起什么噩梦似的摇着头。
对照于他的反应，女王则是咧嘴大笑：
「这叫卡提纳，是王族专用的剑。」
「卡提纳？」
上条露出疑惑的表情，骑士团长抢在女王之前开口说道：
「这是国家元首代代相传的神圣之剑。了解此剑的历史，就等于理解了英国王室。」
「没那么了不起啦。我觉得它的确是个方便的道具，但就算这把剑断了，王室也不会因此毁灭啊。」
伊莉莎笑着否定他夸张的描述。
女王拿着剑时，那种随意且「早已用惯」的感觉，反而证明了卡提纳和女王的手已经融合为一体。
女王再次看着上条，向他说明卡提纳的功用：
「卡提纳是在新国王继承王位的加冕仪式上，所使用的仪式剑。它不是王者的证明，而是有权选择王者之人才能拿的。我想你已经看到了，它没有开锋，剑尖也是平的。就算我随手拿着也不会有问题。」
「可能看起来很奇怪，不过还希望你能谅解我们之间的文化隔阂。」
骑士团长说道。
既非骑士也非武士的上条，并不懂无刃之剑的价值。
于是，他转而询问神裂：
「（……那把剑这么重要吗？）」
「嗯，对。」
神裂点头。
「持有那把剑的人，能够得到虽为拟似，却等同于『似神者』的力量。不只凌驾于大天使，甚至能自由操控天使长的力量，因此已经不能称之为剑了。」
「天使……长……？」
一脸睡意的茵蒂克丝，向听了这个陌生字眼，显得有些僵硬的上条解释：
「也就是所有天使中地位最高、力量最大的天使。」
「……」
光是天使这个单词就让人不堪回首了，更何况是其中最强的天使。
上条再次看向伊莉莎，女王正把没有刀刃的剑扛在肩上。
「不过老实说，这把剑也只有在英国这片土地上才能发挥作用。说明白点，卡提纳是可以将莫大的『天使之力』赋予国王与骑士之剑。」
女王平铺直叙地说着：
「简单的说，只有在英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰这『四文化』中，存在一项特殊规则，王室派、骑士派、清教派这『三派系』则是为了保护那项规则而存在的。而卡提纳则具有『归纳管理只在英国之中才能成立的规范，并分配强大的力量给英国守护者之剑』这种功能。」
「特殊规范是指……？」
上条问道，骑士团长接着伊莉莎的话继续说下去：
「这个国家存在着英国清教这种独立的十字教教派。这是十六世纪时，亨利八世为了不让他国干预本国政治而建立的。因此，为了排除外界影响，确立『本国绝不受一切外部势力之侵犯』以及，『国王为英国清教的最高领导人，英国国王不受罗马教皇控制』这两点。」
「亨利八世将国王定位为『天使长』，也就是比罗马教皇还要伟大的身份。而追随国王的骑士团，则称之为『天使军』，借以领导英国人民。因此时至今日，『持有卡提纳的英国女王，在国内可以拥有等同于天使长「似神者」的力量』。」
伊莉莎语毕，将扛在肩上的卡提纳放了下来。
女王像玩接力棒一样，转动着没有尖端和刀刃的剑，接着骑士团长的话说道：
「亨利八世打算利用十六世纪初期的英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰四国，成立这个机制。因为『四』是代表大地的数字。他以深具意义的四个国家在地图上组成一块新的疆土，看来他很想借此创造出『由四国组成的「全英大陆」』这个魔法的意义……一块不受当时以罗马教皇为首的各种势力干涉，讴歌高度独立文化的伟大大陆。当时因为邻近诸国烦杂政局而苦恼的国王，说不定很憧憬自古流传下来的『传说大陆』吧。」
不是因为宗教，而是政治上的理由。
以包含在英国这块土地上的四个国家组成「全英大陆」，国王为「天使长」，骑士团为「天使军」，借此将这块大陆纳入自己手中。
建立起单一国家所无法构筑，得使用多个国家为「象征」而建立的「全英大陆」才能蒙受恩赐这种机制后，接着在政治上进行调整，由「名为英国的巨大单体国家」来掌舵，最终诞生了一种极为方便，并可产生更大利益的政治制度。
联合王国。
君临顶点统治国家的，是能发挥最大力量的人。
女王。
「（……话虽如此，还是没有『天使坠落』那次所感受到的力量来得强大啊。就算力量再强大，我也只是个人类。没办法轻易地使用天使术式。）」
「什么？」
「没事。不过，亨利八世的计划也不是那么顺利。他原本打算以十六世纪的英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰四国为基础，建立『亨利八世是天使长的规范』，但当时苏格兰是个独立国家，正在和英格兰交战。他原来以为能轻易征服两国，而建立起规范，可是苏格兰比想象中还顽强，『一定要四个国家才能成立的规范』差点就泡汤了。」
还有，因为是「只有在这四国中才成立的规范」，因此在过去广大的殖民地中，「亨利八世是天使长的规范」行不通，他似乎也因此深感困扰。
「顺带一提，现在为了尊重爱尔兰的独立，我们没有将爱尔兰当作『象征』使用。英国在形式上将北爱尔兰当作国土的其中一块区域，也是因为我们需借此来维持『四文化体制』。」
伊莉莎不断旋转着卡提纳，继续说道：
「因为上述原因，卡提纳才会从『决定英国国王之剑』升级为『决定英国天使长之剑』……不过这把剑只能在王公贵族身上发挥作用，对一般百姓就抱歉了。」
这时，神裂从旁补充道：
「像我这种『清教派』的人，不会被分类为天使或天使长。我们是『以凡人之身使用十字教力量的人』，因此得不到卡提纳的恩惠。总之，卡提纳只赋予『王者』与『骑士』力量。」
「英国成立于『四文化』所构成的土地上，为了保护英国，产生了人称『三派系』的组织。为了建构『三派系』的关系，而应用了卡提纳这个小道具。」
谈论卡提纳时，只有女王一派轻松。
不是因为她不懂卡提纳的价值。而是充分理解后，才能拥有嘲笑传统的余力。
「就这样，卡提纳的故事说完了。它只是在英国历史中出现过的小道具，现在你明白了吗？」
「那么，关于这座白金汉宫不需要安全措施的原因，就是……」
上条惶恐地问道，女王以百无聊赖的语气说：
「有人类能杀死天使长吗？至少我没看过。」
……虽然不是很清楚，总之是在重要「仪式」上使用的剑，所以得注意右手千万不能碰到它。上条进入最高警戒状态。「选择王者仪式上所用的剑」，怎么想都是国宝，万一不小心把它给怎么了，事情就大条了。
可是当女王看到上条听到剑的价值后，突然畏缩的模样，反而开心大笑。
「就算卡提纳因为什么原因受损、毁坏，我也不会责怪任何人。因为这把剑在历史上真正的名字叫做『卡提纳二世』。」
「呃，光听名字我还是不明白……」
「简单地说，就是第二把啦。历史上最初登场的『卡提纳正统』已经佚失了。这么一来，会对加冕仪式造成影响，所以才紧急地制作了这把『卡提纳二世』。因此，就算这把折断了，只要再做新的就好。你不用那么紧张。」
是这样吗……？上条还是深感疑惑，此时身后有人说了一句话。
「真是的，那可不行啊。『卡提纳二世』确责是由『王室派』以人为打造出的第二把，可是现在连制作方法都已经遗失了。哪有办法轻易打造出第三、第四把啊！不可能的。」
声音来自入口的门。
进入房间的是一个三十岁出头的美女，身上穿着不输女王的奢华礼服。蓝色系的礼服，裙摆并不蓬松，正好贴合腿部的曲线。左眼戴着单眼镜片，给人一种知性而冷冽的印象。一头及肩的黑色短发，黑发好像染过似的，有种不自然的光泽。
奢华而不夸张。这名女子给人不可思议的印象。
「（……她是第一公主莉梅亚公主。）」
神裂对上条轻声耳语。
另一方面，看到第一公主没带侍卫和女仆只身前来，骑士团长显得非常惊讶。
「只要您知会一声，我就会派部下……不，我会亲自去迎接您的。」
「啊，不行不行。我才不要让人跟着我，这么做只会徒增被人从后面偷袭的危险。我不相信任何知道我身份的人。」
「……」
原以为骑士团长听到这番话，会因此感到愤怒，但他只是目瞪口呆地叹了口气。看来莉梅亚公主还是老样子，一点也不信任别人。
「性格阴沉的皇姐，又在重申她的论调了？」
这次进来的是穿着红色礼服的女性……虽说是礼服，但是不同于先前的两人，礼服上随处可见皮革点缀，看起来有点像皮制马甲。身着红色礼服的女性，年龄看来约莫二十岁后半。她的左右跟着两个骑士。
和第一公主相反，这是位华丽的女性。
她的裙子紧贴着身体……可是似乎放入了钢圈骨架。通过入口时，红色礼服的裙摆砰地一声绷开来，变成有如洋伞般不自然的形状。
「真是的，皇姐还是一样让人觉得心烦。要是世界上的一切都不能相信，干脆去死不就好了？」
皇姐？上条歪着头思考两人的关系，红色礼服的女性转头看了看他。
「我是第二公主凯莉莎。你好歹多读一点历史吧，少年？」
你一出生就被记载到历史年表里了吗……上条惊讶于王室身份的尊崇。但凯莉莎看来对上条没有兴趣。
「薇莉安。怎么，你也来啦？」
这句意料之外的提问，让不知何时就站在房间角落里，穿着绿色礼服的女性不由得吓了一跳。一头金发与雪白的肌肤，再加上下摆蓬松的礼服，就像图画书中最典型的公主一样，但她似乎不喜欢引人注目。这个叫做薇莉安的女性缩着身体，两手压住蓬松的礼服下摆，默默不语地向在场其他人行注目礼，随即后退与大家保持距离。
「她是我妹妹，也就是第三公主。这家伙很无趣吧？」
凯莉莎若无其事的说出让人难以回应的话。薇莉安应该听到了这句话，第三公主的身影看起来变得更渺小了。
女王伊莉莎确认三位公主都进入房间后，说道：
「差不多都到齐了。」
这句话是暗示，以「谒见」为名的作战会议即将开始的意思？不久之后应该会有许多军人和魔法师，以及各种身份的相关人士进来吧？上条算了一下现场的椅子，看来是场超过一百人的大规模「会议」。
（……我好像来错地方了。）
上条在心中苦笑时，女王继续说道：
「那么，我们就偷跑吧！」
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上条一愣，他转头看着茵蒂克丝，但她也是一脸惊讶的表情。再看神裂，只见她惊讶地吐了口气，骑士团长原本看着满脸问号的上条，这时也一脸困惑地转过头去。
看到众人疑惑的模样，伊莉莎笑着说道：
「大型会议必须记录所有发言，因此常无法随心所欲地表达自己的意见。现在事态一分一秒地在变化，上百人聚在一起，只会把宝贵的时间浪费在无用的争论上。有时候，我认为少人数的短时间讨论反而更有效果。」
「……就女王陛下的情况来说，我倒认为那样的事情太常发生了。」
骑士团长嘀咕着。
大吃一惊的上条，环视着巨大的会场。
「可是……呃，这可以吗？人数少虽然很好，但是被排除在外的人不会不高兴吗……」
「怕什么！在这种情况下，只要这么说就好了……你要是有意见，想插嘴是可以；不过照你的政策行事却失败了，就由你负起所有责任吧！」
「……呜哇啊！」
「有太多人喜欢摆出专家的架子发表『意见』，但有觉悟负起『责任』的，却没几个。再说让那些人扰乱会场就伤脑筋了，特别在这种决定国家方向的时候。」
第二公主凯莉莎，点头同意女王伊莉莎所言。
「至少『王室派』『骑士派』『清教派』代表都到齐了……就我个人而言，召集禁书目录的『清教派』领导人不在场，我有点不满。不过既然有『圣人』代理出席，我就原谅她吧。」
「对、对不起。我们的最高主教因为那件事，不知道正在背地里忙些什么。」
神裂如此说着，并低头赔罪。
不过，上条心想：
「骑士派」有骑士团长，「清教派」是神裂火织……「王室派」有女王和第一、第二、第三公主。怎么说呢，与会的人员组成似乎稍嫌不公平。
「呵呵。反正不管好坏，这个国家是『王国』……也就是国王所拥有的国家啊。」
第一公主莉梅亚看着上条说出这句话。也就是说，决定国家的决策时，还是「王室派」的意见最重要？上条思考着这个问题，不知为何，第三公主薇莉安一脸歉意地低下了头。
另一边，凯莉莎指着上条说道：
「不过，先不管『王室派』『骑士派』『清教派』的代表……这小鬼是来干嘛的？我想知道他凭什么立场出席会议。」
简直就是暗示无关人员立刻退场的口气。
其实上条也不是真的很想参加这场会议，不过女王微笑着说道：
「他不求回报地全力阻止劫机的法国恐怖分子，拯救了我国国家利益与国民性命，是位勇敢的大功臣。我肯定他的功绩和经验，因此我认为，听听他的意见也无妨啊？」
「哼——原来如此，没想到会得到这样的答复。」
第二公主不知为何露出笑容，把脸凑近上条。
「勇敢是吧？那就没问题了。这是个不错的字眼。」
呜呜……上条一心想逃离现场，但此时女王伊莉莎做出了结论。
「那么，会议开始吧！再浪费时间拖延下去，我都不知道我们偷跑的意义何在了。」
女王和上条一行人离开一楼会议室，走楼梯来到三楼。宽敞的走廊角落有间简朴的会客室。众人各自坐到沙发上休息。经过的女仆看到这一行人，纷纷吓了一跳。
上条扫视了一下每个人。
有英国女王、三位公主、名叫骑士派的庞大组织领导人，这些人好像都是图画书中才会出现的人物。就算是自己认识的神裂和茵蒂克丝，其中一个是正确无误记下十万三千本魔道书的禁书目录，另一个是世界仅有的二十名圣人之一……眼前这些人不禁令人怀疑，这里真的是二十一世纪的现代社会吗？
（……我为什么会在这种格格不入的地方啊……？）
越来越觉得待不下去的上条从沙发上站起，习惯性地拿出手机看了看屏幕上的时间，他突然想起手机上有个小镜头。
是照相机。
「（……嗯，女王和公主。都是让人想拍照留念的名人，可是在这气派的宫殿里拿起手机拍照，未免太那个了吧……）」
上条不自觉地喃喃自语着，正打算把手机折起来时。
就在那一刻。
他突然发现第二公主凯莉莎不知何时，紧靠在自己身边。她刚才还在上条的对面，现在已经和上条比邻而坐，裸露的肩膀几乎快和上条碰在一起，她把头歪向上条，看着手机的画面。就跟在电车里，忍不住探头偷看隔壁乘客正在阅读的杂志一样的姿势。
虽然并不是在看邮件，不过上条还是遮住了屏幕。
「……我贴了屏幕保护膜，你从旁边看不到的哦。」
「笨蛋！我堂堂一个公主怎么会想偷窥别人的手机！重点不在这里，你不是想拍照吗？」
上条一脸惊讶的表情，单手拿着手机摇着头，转头一看，发现凯莉莎正面对着（照相机的方面）微微倾斜身子，收起下巴摆出了柔和的表情。
上条吃惊地问道：
「……呃，你在练习拍照用的表情？」
「你问的什么蠢问题？这种程度的姿势是基础中的基础。拍照和在大众前演说不一样，要重拍几次都可以，只要选择拍得最好的照片，能轻易地保持住自己的威严。虽然没有准备拍摄美食样品照时所用的专业打光设备，也没有专任化妆师，但现在的我就已经足够拍出完美的照片了。」
凯莉莎保持着拍照用的表情反驳上条的话。
上条感受到她正在不断催促自己「快拍，拍啊」……从她特地摆好表情这点来看，第二公主看来并不讨厌面对镜头。
上条发现如果不赶快拍一张，凯莉莎将会永远保持这个表情，因此他只好把手机切换到拍摄模式，伸直手腕。
「可是，算了……也好。用手机的照相机和公主合影留念，我搞不好是相当不知世事的笨蛋……？」
「我难得被人用手机拍照，可是既然要拍，就要拍得漂亮点。这对我来说，就像本能一样……话说在前头，这种习惯可不是只有我一个人有。你看，皇姐也发现照相机，靠过来这里了。」
「唔哇？」
不知不觉中，第一公主莉梅亚站到和凯莉莎相对的另一边。她看着上条手中的手机画面。
「……哎呀哎呀。舍妹凯莉莎拍得那么好，但我却被切成两半，实在太不可原谅了。嗯嗯，好，这样，再靠近点，OK……？」
手机的小画面想挤进三个人原本就很困难，莉梅亚紧紧挨着上条，总算挤进了镜头中。也因为如此，各种柔软的部位现在全都紧贴在上条的手臂上。
「（……唔哇啊？等一下。这、这是什么状况？怎么会演变成这么唐突的情况？）」
「（……嗯？我是无所谓啦，不过那个顽固的骑士团长要是发现了，说不定会拔剑相向，所以赶快把手机藏好哦。）」
「……？！」
满面欣喜的上条听到这句话不禁怔住。
再过去一点。
「……」
在无人发现的情况下，上条的身后静静出现了第三个身影。默默地映入镜头的是第三公主薇莉安。
（等等。我还以为她和另外两个不同，应该是个很文静的公主才对啊！）
「哎呀。果然来了。反正都会被偷拍，那倒不如自己掌控主导权，主动入镜。」
「……我……并不是……」
虽然第三公主支支吾吾地反驳姐姐，但脸上却依然保持着类似拍摄证件照片时，认真冷静的表情。
上条不禁怀疑：英国王室到底有没有问题啊……他最后决定随便拍张照好收场。
可是眼前又出现了一个人阻止他。
是英国女王伊莉莎。
「……真受不了，你们知道这里是什么地方吗？」
女王手上拿着没有剑尖，也没有剑刃的剑「卡提纳二世」拄在地板上，不断旋转，然后仿佛受不了这种行为似的叹了口气。看着这情形（没发觉第一公主的胸部已经和上条的手臂紧密贴合在一起）的骑士团长和神裂点着头，一副「对啊对啊，快教训他一下」的表情。
然后伊莉莎说道：
「这里是联合王国，也就是女王的国家！居然丢下我这个主角就开始拍照，这算什么啊！」
「啊，你这笨蛋！不要在外国人面前毫不避讳地露出你那爱凑热闹的天性！现在是作战会议时间！」
骑士团长两手挠着头发，全力阻拦往上条等人狂奔的女王。上条脸色发青地看着两人倒在地上，身边的第二公主不断地用手肘顶着他。她用眼神告诉他：笨蛋，快拍就是了。
他按下快门的同时，响起「啪嚓」的电子音。倒卧在地的伊莉莎抬起头来，一脸绝望的表情。
「哇啊，你拍了！真的丢下我拍了！重来重来，再拍一张，这次一定要把我拍进去！」
女王挥着卡提纳二世大喊，但三位公主则是一副「拍完收工了」的表情，各自回到原本沙发的位置上。
伊莉莎在地上闹了一会儿，好像想起了还有作战会议这回事，终于慢慢地站起身来，说道：
「接、接下来要讨论的议题是法国。」
不知是顾虑到上条，还是在场的都是娴熟日语的人，她说的是日语。
第一公主莉梅亚，随手翻动好基本上头有算命专栏的杂志问道：
「法国？」
「嗯。我就按顺序说明吧。问题的开端是五天前发生的，欧陆隧道的爆炸意外。」
女王点了点头回答女儿第一公主莉梅亚的提问：
「联系英法之间唯一的陆路欧陆隧道，是贯穿海底的三条平行隧道，但却被人一口气全炸垮了。我认为这是法国政府干的好事。」
「……你·有·证·据·吗？」
插话的是第二公主凯莉莎。
只是她用的并不是怀疑，而是想「快扣下扳机，用物理方式来解决问题」——这种唯恐天下不乱的口气和表情。
女王摇摇头。
「就是为此才召唤禁书目录回来的，如果这次法国方面使用了罗马正教术式，她脑中的十万三千本书，应该可以为我们做出正确解析吧。」
女王目不转睛地盯住茵蒂克丝，她不由得一惊。
女王以食指轻敲着自己的太阳穴，然后说道：
「等收集到证据后，我们立刻采取行动。虽然轮不到我这么说，不过法国方面决定国家策略时，也必须经过相当繁复的手续。法国政府内也有厌恶罗马正教单方面干涉的部门。如果能与希望和平解决问题的势力接触，或许可以通过对话来解决问题。……当然，这只是英国基于单方面的希望所拟出的对策，至于能否实现，没有人能保证。」
「法国……」
上条皱起眉头。
在这种重要的会议中发言没问题吧？他惴惴不安地想着，然后开口说道：
「今天发生的劫机事件也有关系吗？我记得恐怖分子也是法国人。」
「嗯，」伊莉莎看着上条：
「关于恐怖攻击，法国应该是清白的。至少不会是政府指使。只是既然发生了，就不能否定其中的可能性。」
女王叹了口气，
「根据当地警方传回的报告，他们供称『为了得到多数组织帮助，他们以示范如何不用枪械劫机为交换条件』……不过关于这点，他们口中的『多数组织』是否真的存在，也没有人知道……法国政府也以『我国罪犯应当交由我国来审判』为由，要求我们引渡犯人。关于这点要说可疑，的确也很可疑。」
虽然提出某种程度的疑问，不过女王并没有深究。
看来她不会无意义地拘泥于因为缺少情报，而无法判断的问题上。
「因为这次劫机事件中遭犯人所指出的缺点，目前担任英国空中运输主力的天空客车365型客机将无法使用。为了确认是否安全，其他型号的客机也全面进行紧急检查。平时还能容许这种情况……但对于陆路被完全封锁的我们而言，这样的损失可是让人笑不出来。」
「再这样下去，只要海路被封锁，我们就完全被孤立了，你们有什么看法？」
第一公主莉梅亚，看着不同杂志上的占卜专栏，一脸无聊地发言。
杂志上净是星座、血型、塔罗牌和九气学（虽然是汉字，上条却不知道怎么念）之类的文章，第一公主同时看着好几本杂志说道：
「比如，用飞机在英国海域周边散布水雷呢？只要撞上一次，民间企业马上就会怕吧……即使是原本没有水雷的海域，恐怕大家也不敢再经过了。」
「……还是老样子，只有歪脑筋动得最快。」
凯莉莎厌恶地低声说道。
不知是莉梅亚把这当成夸奖，还是杂志的占卜专栏写出自己的运势很好，她的脸上露出微笑的表情说：
「可是，就算击倒法国，能不能真的解决问题还是个疑问啊。法国的罗马正教术式……这次事件，就算真的是法国动的手，但背后一定和『那伙人』脱不了关系。现在的情形，不是法国与英国之间的纷争，而是英国·学园都市势力与罗马·俄罗斯势力之间的对立。不能因为打倒先遣队就满足，如果为了打倒先遣队就得耗尽全力，那恐怕撑不到后面。」
骑士团长也同意这句话。
「……罗马正教与俄罗斯成教联手，也就表示不只欧盟，包含非加盟国在内，几乎所有欧洲国家都有罗马、俄罗斯势力在背后控制。英国将一步步遭到各国孤立。即使击退法国，也可能有其他国家会进攻英国。」
「而且，问题不止如此。」
所有人都注意听着女王接下来要说的话。
「之前的劫机事件中，我注意到一件令人在意的事。」
「令人在意的事……？」
上条不禁说出声来，女王点头：
「为了解决劫机事件，我求助于『清教派』的『必要之恶教会』，使用了某种幻术，修改驾驶室燃料表上的显示。如果成功，燃料表的数字会急速减少——也就是让人误以为燃料外泄，而迫降到我们选定的公路上。然后待命的『骑士派』会使用『罗宾汉』，分毫不差地狙杀机内的恐怖分子。」
「不过……我怎么不记得发生过这种事？」
当时在机上奋斗的上条，完全没有关于这件事的记忆。
女王伊莉莎说道：
「嗯，实际上已经失败了。因为有人在远方干扰了幻术。」
她接过骑士团长递来的数据，轻放在面前的桌上。正好在茵蒂克丝眼前，报告呈扇形展开。
「我们还在『调查中』，十万三千本里头有类似的内容吗？」
女王简单地问道，茵蒂克丝眼睛迅速扫过数据。
魔道图书馆，禁书目录脸上看不到一丝迷惘的表情。
「是北欧系的术式。」
茵蒂克丝毫不犹疑地流利答道：
「北欧的女性施术者擅长的赛德魔法，原本是利用某种歌声来让人『产生幻觉』以操控对方，看来这次则是应用了『唤醒』陷入幻觉者时所使用的术式。这种术式可以用来对付迷惑脑部的幻影，和直接显现出图像的幻影这两种状况。」
伊莉莎点了点头。
这时莉梅亚好像是看完占卜专栏了，她开始折起上头写着「效果显著的按摩」书页一角。
「说到干扰，对方也是魔法师？」
听到这句话，凯莉莎皱起眉头：
「……你刚才曾经提到，参与劫机的恐怖分子并不是这方面的专家哦？」
「问题是『干扰』的源头，来自英国的苏格兰地区。」
女王苦涩地回答。
凯莉莎的表情扭曲，带着一丝近似于虐待狂的喜悦。
「敌人不只是外患啊？」
「不知是法国魔法师混了进来，还是英国魔法师叛国，根据状况，我们所应采取的对应也会随之不同。你们认为呢？」
莉梅亚合上一本杂志，又笑着打开另一本。
但是伊莉莎摇摇头：
「我认为不是这样。这个魔法师只施了一次干扰幻术……如果真的想让恐怖活动成功，应该会持续到最后。比如，击落已经解决问题的客机。」
上条听完这个意见，不禁觉得背后一阵凉意。
「大家试想看看。既然有能力远距离干扰幻术，只要稍加应用，那个人所施下的法术，转为攻击的可能性很高，可是魔法师没有那么做。所以魔法师的目的，很可能并不是要帮助恐怖分子。」
「不是为了协助犯人，却干扰幻术的理由是什么……？」
凯莉莎提出疑问，女王接着补充：
「我们的作战，为了让客机迫降，因此需要准备一条跑道。最后封锁了一条宽广的干道……如果这个魔法师对客机没兴趣，那他的目的可能就是『解除干道的封锁』。」
「……那么也就是说，那名魔法师在近期内，有无论如何都必须通过那条路的理由……？」
上条喃喃道。
伊莉莎无聊地叹了口气。
「假使这个魔法师在知道『幻术是由「必要之恶教会」发动』的情况下，还为了自己的目的加以干扰，可以说相当愚蠢。然而，我从中感受到一股不惜与一个国家为敌的意志。当然，是股非常危险的意志。」
「你的结论是，我们在为英法之间的纷争而头痛时，国内又存在着独立的危险分子？」
骑士团长回应女王的话，女王点点头。
这样一来，问题就变成了两个。内忧与外患……英国现在必须对付两面的攻击。
「提供迫降的公路，是联系苏格兰与英格兰的干道。干扰本身是从苏格兰发出的……这么说，这名散发出危险意志的魔法师，可能是想从苏格兰南下，朝这里前进。」
「为安全起见，我会让『清教派』调查一下以苏格兰为据点的结社群。」
发言者是神裂。
「不过，认定这次混乱是好机会的国内魔法势力，大小各有不同，也有形形色色的规模。我无法保证能立刻锁定嫌犯。」
「没关系，尽力就好。」
伊莉莎说道。
这时，一直没开口的第三公主薇莉安畏畏缩缩地开口，声音听起来比上条这个外人还不安。
「法国有罗马正教，再加上恐怖分子……」
她垂下眼睛，双手摆放在胸前，双手合十。
「他们一定是有什么想法，才会做出这次的行动。难道不能倾听他们的意见，以武力之外的方法解决吗？」
「不可能。」
第二公主凯莉莎，斩钉截铁地否决了她的提议。
「双方对谈固然重要，可是在没必要的情况下，说再多也没意义。再说，就算要对谈，也要先报一箭之仇再说。」
第一公主莉梅亚，看着杂志上有助于美容的洗脸特集点头。
「我没有凯莉莎那么喜欢物理性的解决方式，不过我赞成尽快打开现在的僵局。反正这世上还存在着将国家对彼此的遗恨，控制在最低限度的法术，所以大家尽可不用担心。」
「……」
听完两个皇姐的话之后，让薇莉安似乎想说些什么，但最后还是选择沉默。
女王看到这情形，最终开口说道：
「总之，我们要做的事有两件。第一，为了『应对』外敌法国，先去调查欧陆隧道爆炸的原因；第二，为了找出内敌魔法师所属的团体及目的，在必要的情况下进行各个击破。」
「优先级呢？」
第二公主凯莉莎插口道。
「……我希望以第一点为优先。为了面对接下来的『武力外交』，应该马上开始进行战力的准备。」
「不。」
女王摇头。
「必须先调查已发生的事件，并防患于未然。以排除国内魔法结社为优先。」
「啧。」
凯莉莎明显地表达出不满的情绪，但没再多说。看到她的反应，女王继续说下去：
「这次我们必须依理论来行动。外敌……对付法国及调查欧陆隧道的任务交给『骑士派』；内敌……搜索英国国内的魔法结社的任务交由『清教派』；行动的主导权各自交由你们全权负责。不过，禁书目录不参加『清教派』对魔法结社的搜索，而是配合我们的调查，参与其他行动。」
女王明确地指示各自的方向。
从她身上看不到掌权者常见的，为了顾虑尊严和保护组织名声而摆出架子这种「多余的矫饰」。有的只是像熟悉现场的人分配任务般，进行事务上的指示。
女王运筹帷幄的架势，就像个指挥官。
「将决定事项传达给各组织……每个悬案都要尽快解决。毕竟祸不单行，世上没有在同一时间只发生一件事的道理。」
神裂火织把手机放到耳边。
看起来是在通话，实际上接收传递信息的并不是手机本身，而是挂在上面的鸽子吊饰。橡胶制的吊饰震动，形成「声音」。
『嗯，是、是。是的。我调查了一下以苏格兰为中心的魔法势力，不过这里的组织结构还是以「结社预备军」为主流。』
声音的来源是雅妮丝·桑提斯。
她原本是统领罗马正教其中一支部队的少女，现在已率众投奔英国清教旗下。看来她们正以自己最大的武器——「人数」，在调查「使用幻术干扰迫降，利用道路从苏格兰前往英格兰的集团」。
神裂斜眼看着站在身边旁听的上条和茵蒂克丝，说道：
「『结社预备军』……是指还不够资格称为魔法结社，由对魔法有兴趣的新人组成，类似俱乐部或同好会之类的团体？」
『一般是三到五人的小团体。活动内容多半是恋爱占卜这种程度的组织，已确认大概有一百到两百个。大致上的活动都以「冥想」和「精神活动」为中心，通常不会对他人和社会造成什么影响，就自然而然地消失了。』
「……像这种家伙，有可能与国家为敌吗？」
『「结社预备军」的特征，就是不值一提的小喽啰，和法术高强的高手鱼龙混杂。就本次事件而言，应该聚集了不少有两把刷子的施术者。』
「听你这么说，表示事情已经有迹可循了？」
『详细情形我之后再向你报告。不过他们从以前就有留下偷偷活动的痕迹。看来他们从以前就有企图了，只不过迟迟找不到实行计划的「契机」。这是我们通过追踪不自然的器材买卖，和可疑人物的目击情报所发现的。』
雅妮丝自然地说道：
『我们最大的长处就是人数。人海战术加上英国清教授予权限，要想获得一定程度的情报，并不怎么困难。』
雅妮丝的语气，听起来好像在阅读什么记录。
『她们的组织名称叫做「新生之光」，组织结构是典型的「结社预备军」，但术式熟练精准的程度，却远超过其他结社。似乎是为了维持组织灵活运作，所以选择了「结社预备军」这个立场。成员有四人。名字和照片之后会传送给你。』
「据点是？」
『我们到达时，已经晚了一步。』
雅妮丝的语调中，听起来有一丝苦涩。
『不过，那里拥有充分足以制造灵装的环境，有种北欧系的感觉。我们还发现了某个城市的详细地图。不只是道路和建筑的配置，还包括市内数十万台监视器的安装位置，是张内容非常详尽的地图。』
「数十万台的监视器……难道？」
『没错。』
雅妮丝稍作停顿，接着如是说。
『是伦敦。看来对方的确打算要在伦敦滋事。』
神裂轻咬了一下嘴唇。
这次换成雅妮丝发问：
『她们能使用的公路有好几条。要不要先计算出到伦敦的可能路径，并在公路上设检查哨？』
「……我会安排，但不能保证万无一失。说到北欧系，是有可以方便隐藏气息与形体的灵装，最糟的情况下，她们也可能硬闯我们所设的检查哨。」
『别说那种丧气话，只要在所有道路上设下武力拦截……』
「如果可以我也想这么做。但是，现在连国外进口物资都不足的情况下，如果封锁了国内道路，不就像是自掘坟墓？设检查哨已经是极限了。」
『这么一来……』
「我会尽可能在市外拦截她们，但最坏的情况下，说不定得在市内采取搜索行动。」
神裂把手机拿正，
「她们的目的是什么？你知道她们想在伦敦市从事什么具体活动？」
『这会触及我刚刚提到的「她们从以前就一直在偷偷进行的活动」……』
雅妮丝压低了声音，音色听起来有点含糊不清。
『现在还没有确切的证据，但「新生之光」的成员，似乎曾经在苏格兰地区进行过某种「挖掘工作」……不过，我并没有获得像作战计划书之类的东西，而是根据她们购买的器材来推测。』
「挖掘工作……？」
神裂皱起眉头。
雅妮丝似乎像是想表示「没有确切证据」才是她的真心话，用有点疑惑的语调继续说道：
『她们主要在城堡遗迹之类的地方活动，至于她们到底想要什么东西，我还不知道。只不过从她们花费了大笔时间与资金这点判断，她们找寻的应该是担任计划关键的「某种东西」吧。』
恐怕是魔法对象——灵装。
而且不是制作，是挖掘，也就表示她们所寻找的是「很难以现代材料制作」的东西。
「这么说，可以认定她们把『挖掘』出来的灵装带到伦敦，是想从事某种破坏活动喽。」
『并没有确切证据，不过有暗示这一点的记录。上面有今天的日期和简单的句子。』
雅妮丝停了一拍：
『上面写着——「今天，我们将改变英国」。』
「的确是无法判断……不过实在无法解释为和平的意思。」
神裂握紧了手机。
「雅妮丝，你继续调查『新生之光』的据点。找出她们在苏格兰挖出了什么，还有她们把那东西带到伦敦想干什么。如果能掌握那些情报，我们或许就可以先发制人……我们会尽量在伦敦市外迎击『新生之光』，不过考虑到最坏的情况，也有可能得跟她们在市内交战。为了应付在市内交战的情况，请你调查一下『新生之光』的装备。」
「好的。」这句话响起的同时，通信就切断了。
神裂对一直呆站在旁边的上条和茵蒂克丝说道：
「……接下来，我会和天草式一起在伦敦市内负责警戒。」
「要和那些国内的魔法师战斗？」
「没错。你……不，茵蒂克丝要去欧陆隧道的爆炸现场。你得和她一起进行调查，请你们出发去福克斯通吧。」
「福克斯通？欧陆隧道不是穿过一个叫多佛的地方出海吗？」
「没错。但是隧道在英国这边的闸口，是距离附近数公里的福克斯通。所以你们快过去吧！」
咦？咦？上条正不知所措的时候，旁边有人插嘴。
「不，少年，对不起。你不能跟她一起去福克斯通。」
第二公主凯莉莎走了过来。
她指着上条的右手。
「我收到报告，听说你的右手会使魔法失效。要是那样，让你靠近用魔法维持的现场就不妙了。而且说不定有可能影响到分析工作。」
「不过他是茵蒂克丝的保护人，已经获得英国清教和学园都市双方认可了。」
「我知道，可是这件事将左右英法之间的关系。再加上他的右手原理和构造还是『不明』状态吧？没有办法保证他不会影响到这次调查。」
「那么……」
神裂一时说不出话来，凯莉莎接着说道：
「接下来，我们三姐妹和禁书目录将前往福克斯通，着手调查欧陆隧道。由『骑士派』的部队担任护卫。他们是骑士团长的直属部队，应该不会有问题。」
凯莉莎一派轻松地接着说：
「如果对于禁书目录身边没有『清教派』护卫而有所不满，那你也跟着一起来好了……不过依现在这种局面，你那边也很难分派人手过来支援吧。就我的立场而言，我可不打算扯你后腿。」
「你说得没错，可是……」
神裂的话听起来含糊不清。因为就她的立场，实在无法对眼前这个人提出怨言。
还不如身为局外人的上条，比较容易提出自己的意见。
「三姐妹……女王不去吗？」
「母皇在别墅温莎堡里还有工作要做。可能是准备对付法国的细节。我猜，大概跟最近『清教派』领袖偷偷摸摸从事的活动有关。」
神裂和「必要之恶教会」去伦敦搜寻魔法师们。
三名公主和茵蒂克丝去调查欧陆隧道。
「女王」和「清教派」的领袖，在温莎堡偷偷从事某种活动。
「……那么，我到底要做什么啊？」
「当麻！」
在第二公主回答前，茵蒂克丝两手叉腰大喊：
「当麻的坏习惯就是一发生事情就马上想参与！当麻只是个一般人，所以在一切结束之前，你在这里等着就好了！」
「不，让他参与也没什么不好啊？『必要之恶教会』为了国内外大大小小的各种活动，现在人手不足吧。把人才用在需要的地方，才叫有效率。」
「不、不。现在的状况，的确不管有多少人力都还是不够……不过即使如此，我还是认为不应该让一般百姓暴露于危险中。」
女王伊莉莎正好走了过来。
她如此说道：
「嗯，对啊，没错。没必要勉强一般百姓协助我们。事态结束之前，你待在这里就好了。」
「对呀，当麻。」
茵蒂克丝点头同意女王的话：
「不过，无关国事的人员，滞留期间的花费不能用国民税金支付。改天我们再以其他方式将经费拨给你，这样没关系吧？你那是什么表情？你想想看，也不过跟两三间恶趣味的高级酒店套房费用差不多而已，很便宜的。」
上条郁闷地垂下头，心想……为了英国的和平，我会乖乖合作的。
那就像是在牛奶或奶油广告里常看到的风景。
高低起伏的绿色大地，一直延伸到地平线另一端。大地上随处散落着牛舍和仓库。现在是晚上十一点，牛群都回小屋里睡觉了。如果是在白天，应该可以看到许多奶牛在这里悠闲地吃草。
一条公路将这块绿色牧场一分为二。
有辆汽车正在这条路上狂奔。这是一辆小车，想要全家搭乘倒稍嫌狭窄了。这辆车看起来像是租来的，里面挤着四个少女。
坐在后座的一个少女，打开窗户把头伸了出去。她穿着蓝色迷你裙，略显土气的外套拉链整个拉上到脖子处，年约十二、三岁的女孩。长长的黑发，只有发尾的部分扎成一条辫子。
「唉——马上就得和这片绿草的香气告别了吗……」
「蕾莎，拜托你！你的屁股都一览无遗了。还有，你的尾巴很碍事呢。」
说话声音听起来相当不悦的是坐在她旁边，年纪约十八岁左右的女生。一头银发的她打扮得和蕾莎差不多，不过没有穿外套。衣服是长袖运动衫，胸部的地方高耸挺立。靠近脖子的地方有两三颗扣子，但是她并未扣上，因此可以从敞开的领口瞥见乳沟。迷你裙下，从双腿到脚踝全被蓝色内搭裤覆盖住。
她一掌挥开在眼前摇晃的「尾巴」。
「再不把尾巴收回去，我就拔掉它！」
「贝洛璞你这小气鬼。我说，你为什么看起来那么烦躁？」
蕾莎望着窗外，对「尾巴」发出指令。虽然说要收起来，但并不是收到体内的意思，而是缩回迷你裙下……像蛇一样，缠绕在大腿根处。
或许是因为要收起「尾巴」的动作，让蕾莎把屁股拾得更高了。
贝洛璞看到白色内裤几乎快碰到自己的脸，她不禁一阵怒火。
「我不是跟你说过！叫你把尾巴收回去吗！」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！你怎么可以突然抓住人家的尾巴不放！贝洛璞在作战前，脾气真的好暴躁哦！芙罗莉丝你也说她几句嘛！」
「咦——我现在正忙着开车呢。」
握着方向盘的金发少女，一副无精打采的样子。她看来大概十五岁左右，服装也和上述两个人差不多。不过她在运动衫上披着外套，迷你裙下穿着塑身裤。
「……不过，已经开了很久的车，外面的景色还是一直没变化啊。这条路不至于让人迷路才对。不过走这条路真的对吗？兰西丝？」
这名叫做芙罗莉丝的驾驶员，转头问坐在副驾驶座上负责带路的褐发少女，但就在此时。
「住、住手……好痒……啊哈啊……魔、魔力。一接收到魔力，我、我就会全身发痒，呜呜呜呜呜呜……」
「可恶！被自己制作的魔力打中身体，居然痒到整个人发抖。难道在精炼生命力以制造魔力的中途，你也像这样，一不小心就『全身发痒』吗……？」
芙罗莉丝咂着舌，望向映照在后视镜里的后座。
「快发展成情色小说情节的两位女同志，大船之鞄[注]准备好了吗？好不容易把它挖出来，你们担心一下里面的东西好不好？」
「笨蛋！你的手那样，人家的屁股会很痛！咦？那个，箱子？四个都已经调整好啦。」
「蕾莎，干得好。还有我告诉你，贝洛璞的弱点是小腿肚哦。」
打闹的两人攻守交替时的震动，让小汽车上下摇晃。芙罗莉丝为了避免肩颈酸痛，一只手离开方向盘，轻轻地按摩着肩膀。
「『翅膀』的状态很好……所以，『尾巴』看起来也不用担心。」
后视镜里，映照出上下跳动的蕾莎裙底扭动着的灵装。那是与其说像动物，更接近变形恶魔的「尾巴」。
「兰西丝的『爪子』没问题吗？」
「啊嗯……准备OK……好、好痒，嘻嘻！」
听到副驾驶座传来的回答，芙罗莉丝再次看向后视镜。
「喂，『剪刀』还没调整好吧？到达之前要搞定啊。你们也看到了，我正在开车没空。兰西丝也因为全身搔痒正在发抖，派不上用场。现在只能靠你们两个了。」
「只要你帮我把暴躁的贝洛璞绑起来，要我做什么我都答应你！这家伙的小腿肚，对我的攻击根本没反应嘛！」
芙罗莉丝嫌麻烦地看着前方，无视于打闹的两人。
「你们差不多该收心了。我们接下来可得负责击溃整个英国。」
前方出现了岔路，在分岔的交界立着交通号志。以英文和箭头所组成的交通号志上如此写着。
——直行，距离伦敦三十公里。
上条坐在一辆红色敞篷车的副驾驶座上。
夜晚的伦敦充满了汽车的排气味。虽然城市里有无数超过百年的历史建筑，但是与这样的景致背道而驰，整座城市包围在煞风景的臭气中。
「真没想到你会在这里出现。」
「哎呀，对大姐姐来说，这是也很令人意外的发展哦？」
魔法师握着方向盘的手上，涂着闪闪发亮的指甲油，她满面笑容说着这句话。
欧莉安娜·汤姆森。
这个金发碧眼的巨乳大姐，过去曾经在学园都市举办的大规模运动会「大霸星祭」上，和丽多薇雅·罗伦婕蒂一起进行破坏活动。
她拥有能同时对付上条、史提尔和土御门的惊人战斗力，不过最终野心遭到阻止，并被英国清教擒获……
「反正，大姐姐我也有自己的苦衷。我现在做了些交易，在为英国办事哦。」
「……不过，欧陆隧道爆炸和法国，以及幕后的罗马正教有关吧。英国国内活动的魔法师我不清楚，不过说不定跟那件事有关。你与他们为敌不要紧吗？」
「先跟你把话说清楚，大姐姐我的本职是魔法系的送货人，并没有效忠任何组织。要协助哪个势力，或是要和谁战斗都是我的自由……所以，只要拿得到报酬，就算要我为了你一个人流血流汗也·可·以·哦～」
甜美的气息吹了过来，让上条不由得全身颤抖。眼前这个性感火辣的大姐姐，说实在的让还是高中生的上条，觉得有点不知所措。
「哦……这样啊。也就是说，上面在期待你能用自己送货人的技巧，找到那些不知去向的魔法师喽。」
「老实说，逃走的技巧和追踪技巧其实完全是两回事。不过不实际感觉一下，是不知道其中差别的。」
「那么，我们现在要去哪里？」
「有嫌疑的四人魔法组织，新生之光。很可能已经朝伦敦过来了……看来路上设的检查哨全都是白搭啦。不过我发现了奇怪的痕迹。」
「……她们已经进入市内了？」
「你知道伦敦设立了数十万台监视器吗？这是监视器拍摄下来的伦敦北部画面。」
欧莉安娜说着，用纤细的手指操作汽车导航器按键。画面变成从路灯俯瞰道路的奇妙画面。
「这是十分钟前的影像。」
上条盯着快转的画面一阵子之后说道。
「……喂，什么都没发生嘛。」
「事情已经发生了。你看画面上方。有没有看到汽车的影子？」
听她说过后，上条似乎才注意到。不过上条心想即使如此，也没必要特地让我看这台监视器拍下的画面吧？既然市内有几十万台监视器，总有车子正好在画面中央的影像可以让我看吧……
「没有哦。」
欧莉安娜简单利落地回答了上条的疑问。
「所有的监视器画面中，都看不出这辆汽车是走哪条路线过来的。那群人一定是已经掌握了数十万台监视器的配置，所以才能选择监视器拍不到的死角移动和停车……所以这样的情况，不能算是偶然。」
「可是，光凭这点就可以确定这些人是魔法师？」
「不知道，所以才要去调查。」
欧莉安娜把监视器影像调回汽车导航的画面，接着说道：
「伦敦的道路错综复杂，不过算得上交通要冲的道路有限。再加上她们沿着监视器死角前进，就更难追踪了……不论这辆车上的人是不是那些魔法师，都得马上追上去。一发现可疑迹象就立刻调查确认比较好。我们也只能这样，等待找出正确答案的那一刻来临。」
这段话听起来很消极，但因为是事实，所以也无可奈何。毕竟，上条他们连「新生之光」这个集团来伦敦做什么都还不知道。
「……真的能找得到吗？」
「哎呀。知道所有的细节、掌握全局之后才进行追踪的做法，现实中反倒很稀奇哦。」
「新生之光」的成员之一贝洛璞，正站在地铁出入口通往地下的楼梯边，背靠着墙。她注意着脚边老旧的箱子，不时望着被灯打亮的大本钟钟楼。
她通过通信用的灵装和其他同伴联系。
「接下来，比赛终于要开始了。兰西丝是守门员。如果我们获胜了，英国现政权就会垮台，伦敦必定会陷入一片混乱。不过，千万别因此就大肆破坏城市。」
「新生之光」成员之一兰西丝，将老旧的箱子放在地上，一屁股坐在上面。她手上拿着一个细长的包裹，全身抖动着仰望天空。
她通过通信用的灵装和其他同伴联系。
「……痒，好痒……因、因……因为这个原因，呼哇……所以才选择大家都已经回家的时间……啊哈。至少，比起白天……比较不容易引起混乱……啊呜呜呜……」
「新生之光」成员之一芙罗莉丝独自走在远离大街的小道上。她用绑头发时的姿势，单手拎着老旧的箱子，越过肩头轻靠在背上。
她通过通信用的灵装和其他同伴联系。
「如果可以，我很希望可以张开结界『驱散闲人』，不过现在使用结界，一定立刻就会被那群人发现的……反之，我们说不定可以利用这种方式，来引开他们的注意。总之由我们几个中锋速战速决吧。」
然后……
「新生之光」成员之一蕾莎，正在郊外的小酒吧里。这家酒吧位于伦敦北部伊斯灵顿区的边缘，里面都是至少能灌下两公升酒的酒鬼。
这里明显不是十二、三岁的蕾莎该来的地方，不过听到她说「专程来这里旅行，结果所有的餐厅都拉下大门」后，浑身肌肉的店长立刻招待她一份炸鱼排。她另外点了一杯柳橙汁。
于是蕾莎便坐在长长的柜台前啜饮着果汁，大口享用炸鱼排。她肩膀上挂着一个一米长的盒子。老旧的箱子放在脚边。
这时候，有个「声音」直接传到了蕾莎脑海里。
『要吃饭随你，但你是不是忘了你也是中锋之一？要是出了什么差错我可不负责哦。』
『不会啦。不过我比较想当前锋呢。对了，贝洛璞，在伦敦市内用魔法通信不会出问题吗？这里好歹也是第零圣堂区的据点哦。』
『正因为我们人在「必要之恶教会」的腹地范围，所以不需要操这个心。唔，真不想把后援的工作交给你这家伙……』
『其实你是在因为肚子饿，所以才会这么暴躁吧？乖——我把嗅觉信息混在通信里传送给你哦。怎么样，这油脂丰厚浓郁的味道很棒吧？』
『……（真是的，就实力来说，她的确是「新生之光」中最强的，但却老是这个样子……呼，不过闻到这香味，我也开始想吃炸鱼排了。）』
『呵。你心里想的事情，一字不漏地传到我这里来了……哦哇咦？！』
随着一阵刺耳的噪音，通信也被切断了。贝洛璞明显的报复行为，让蕾莎的脑中一阵晕眩，不过她立刻回过神来，继续开始和炸鱼排格斗。
（好。等我解决这块炸鱼排之后，就把箱子送到预定的位置，等待指示。英国会因此改变吗？希望英国能改变……）
蕾莎哼着歌，脚在单脚椅下踢来踢去。脚尖一下子踢到了箱子。
（哎呀呀呀……咦？）
蕾莎的动作突然停止。
并不是因为箱子不见了。
她带来的箱子还好端端地躺在脚边。
只不过，
多了一个。
有两个看起来几乎一模一样，老实说完全看不出有什么区别的箱子。
「……」
蕾莎惊恐地看向邻座。
刚才为止都坐在旁边的客人走了，取而代之的是一个魁梧的黑人，挤在小小的单脚椅上。他正在畅饮满是泡沫的啤酒，而他的行李就是另一个箱子。
那么——
蕾莎带来的箱子是哪一个？
（呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！糟、糟了糟了糟了糟了糟了糟了糟了！）
刚刚贝洛璞才耳提面命地交代她，结果马上就出事了。
当然，只要打开箱子就知道是哪个了。蕾莎的箱子本身是名叫「大船之鞄」的灵装，只要发动魔法就能判别。可是这么做行不通，不能在这里「打开」箱子。万一不小心发动了大型魔法，被「必要之恶教会」发现的风险也将增高。
这时，魁梧黑人将巨大啤酒杯里的液体一饮而尽。
「痛快！今天就这样吧——」
「什么？才第三杯而已呢。」
「医生不准我喝酒，叫我控制饮酒量啊。」
「那喝三杯也算出局啊。」
男人和店长你一言我一语地闲聊，还开始数起钞票。
（糟糕，我分不出来哪个才是我的……）
蕾莎一瞬间意识到肩上长约一米的细长盒子，可是马上放弃脑袋里的想法了。在这里拿出武器，马上就会引起大骚动。
（真是的！到底是哪个？这个？右边？左边？哪个才是「大船之鞄」啦？）
烦恼不已的蕾莎，看见魁梧的黑人男子，向脚边的箱子伸出摇摇晃晃的手。
这时。
蕾莎的小手抓住了男人的手腕。
「嗯？」
蕾莎对一脸惊讶的黑人壮汉说道：
「这、这是我的。叔叔的箱子是那个。」
「嗯、嗯嗯？哦，是吗是吗？对不起啊，小妹妹。」
男人苦笑着，拿起另一个箱子。
看着醉醺醺的黑人男子离席远去，蕾莎重重地吐出一口气。
（……安全上垒……差点就要被贝洛璞扯断我的尾巴了……）
两个箱子相较之下，蕾莎带来的那个磨损得比较严重。她以指尖抚摸表面，好不容易才判断出哪个是自己的箱子。
好不容易松了一口气的蕾莎，倒头就趴在柜台上。店长看到她那模样：心想「奇怪？我没让她喝酒啊？」显得有点担心。
这时，蕾莎看到了。
居然还有第三个箱子放在地上。
蕾莎的脸上不断冒出冷汗。
可能是其他醉汉的东西。也可能是有人忘记带走的。可是看到「第三个」箱子时，蕾莎的信心动摇了。哪个才是真的？我手上这个是真的吗？箱子难道不会因为光线的关系而显得不一样？是刚才那个黑人拿的吗？真想全部摆在一起看看！啊啊，刚才那个大叔快要走出店门口了！蕾莎开始变得焦躁不安。
「所、所有人都不许动——！」
……用灵装通信得知状况的贝洛璞，差点没口吐白沫晕过去。
汽车停在安全监视器的死角。
开着敞篷车的上条和欧莉安娜，虽然来到了追踪的汽车附近，可是欧莉安娜突然改变方向。汽车导航器似乎也带有无线电功能，里面传来男人说着英文的声音，不时还夹杂着一些噪音。
「有联络了。那些家伙其中之一似乎出了点纰漏！」
「唔哇！刚才那是『必要之恶教会』的人吗？」
「是受『王室派』干预的伦敦市警。看来那笨蛋在附近的酒吧闹出事端啦！」
车道上很多闪着红蓝两色警示灯的警车。欧莉安娜似乎得到了某种许可，她无视于法定速度，敞篷车向前疾驶。连方向灯都不打，在十字路口猛然右转，这时上条的视线捕捉到一个「奇怪的东西」。
一个个头娇小的女孩，在铺了红砖的人行道上狂奔。
穿着厚夹克和迷你裙的少女，不知为何抱着三个箱子，口中不断喃喃自语：
「呃……是哪个、是哪个、是这个吗？是这个！可恶，我还以为提起来确认一下重量就能马上知道了！」
上条听不懂她流畅快速的英语，不过从表情和动作来看，她似乎显得非常后悔。她将其中两个箱子扔到地上，提着剩下的一个加速奔跑。
光是眼前的情况就已经够奇怪了，但是还有更引人注目的地方。
她像上班族打电话一样，用脸和肩膀夹着一样东西。
一柄长枪。
严格说来，是一把一点五米左右的金属长矛。似乎是为了方便携带，而制成「可以将细矛收在粗矛里」的构造。长枪前端有四十厘米左右的枪刃。而且不只一把枪刃。上方三把，下方一把。长枪下段有个类似自行车刹车形状的部分，看来，只要扳动握杆就能开闭机关。
「那是什么……？」
「好像是某种灵装。我还真没看过像她这种可疑到爆的人。她一定是『新生之光』的成员。这些魔法师真是的，对于自己身上古怪的打扮，难道都没有自觉吗？」
「……」
上条哑口无言地看着欧莉安娜全身，不过她没有发觉。
欧莉安娜一只手放开方向盘，伸进自己的胸部，并从里面拿出一叠像英语单词卡的纸。她用嘴咬住其中一页，摆动下巴将纸从金属环上扯了下来。和那个少女擦身而过时时，她把纸片弹向人行道。
「驱散闲人！」
在她低语同时，似乎有某种术式发动了。
虽然上条察觉不到，不过目标少女马上讶异地抬起头来。
此时，欧莉安娜先前弹出的纸卡一分为二。原来她同时丢出了两张。
原本应该是白纸的纸卡上，渐渐浮现出文字。
黄色的文字写着「Fire Symbol」。
这就是相同术式从不使用两次的「送货人」，欧莉安娜·汤姆森所使用的魔法关键。
轰隆一声，火焰在人行道上炸开来。
四周的铁卷门和窗户猛烈震动着，暗夜中出现红色光芒。
确认爆炸后，欧莉安娜扭动手刹车，猛打方向盘，敞篷车流畅地完成了U字回转。敞篷车面对着爆炸的方位，车身静止不动。
上条吓得惊惶失措。
「喂、喂！你玩得太过火了吧！」
「不，情况不对！」
欧莉安娜叫道，并打开驾驶座的门，以翻滚般的姿势冲出车外。
上条还在百思不解之际。
他听到一声金属摩擦声。
声音来自于旁边。
上条连转头的时间都没有。就在短短的一瞬间，他转动眼球，却看到那女孩已经站到副驾驶座旁边。在如同炮弹般疾速奔驰的女孩身后，跟着某个东西。是「尾巴」。她的裙子下伸出来一条好像自行车锁，透明塑料管里包覆着扁平锁链般的「尾巴」。
两人的目光对上。少女用英语说道：
「这下你没话说了吧？」
少女「枪」的尖端刺向铁制的车门。
这是为了贯穿车门，并刺穿上条的腹部。
「哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
上条无视于车子的构造，一下子踏上副驾驶座，猛然跃向前方的引擎盖。在他踩着副驾驶座正准备往前跳的瞬间，四把刀刃贯穿车门，他感受到脚下的运动鞋被浅浅地切开。
铁制车门被贯穿的冲击，慢了一拍才传来。
扑向引擎盖上的上条，直接跳下地面。
此时，他听到「嘎」的奇怪声响。
回头一看，十二、三岁的娇小少女，扯下了敞篷车副驾驶座的车门。她握住刺穿车门的「枪」，强行挥动枪柄。不同于眼前这幅荒唐的暴力景象，少女迷你裙中的「尾巴」滑稽地摆动着。
少女举起四支刀刃上卡着副驾驶座车门的「枪」。她并没有刺向任何东西，而是继续挥动。只不过目标并不是上条。
她对准了敞篷车后面……的油箱。
铁壁发出撕裂声，轻易地被刺破了。「枪」的前端浸入油箱中。
伴随着一声互响，敞篷车爆炸了。
不过让上条惊讶的并不是这点。
原本应该朝四面八方扩散的火焰。
却被少女手中的四把刀刃强行「抓住」。
不知是什么结构，组成「枪」的四把刀刃，好像人的手指一样张开。然后又猛然闭上，将原本已经向周围爆炸开来的火焰全部吸收。
火焰从四把刀刃的缝隙问溢出，在空气中重新塑形。
最长的一边大约一米左右，两边程度不均、呈梯形舞动的火球。
四把刀刃就像叉着一块巨大红萝卜的叉子。
爆炸的烈焰并未消失，仿佛随着四支刀刃般摇曳。
少女像铁锤一样举起前端冒着火球的「枪」，看着全身无力的上条。
她笑了。
上条不假思索地举起右手保护自己，少女像是要避开上条的防御，稍稍倾斜了手中的「枪」以斜向的轨道朝上条砍下。
「不会吧……！」
全身僵硬无法动弹的上条，只能眼睁睁地看着迷你裙底垂着一条尾巴的少女，拿着被火炎包覆的「枪」朝自己砍来。
这时，
轰隆一声，少女被撞飞了出去。
将少女呈＜字形轰飞的，是刚才先一步冲出车外的欧莉安娜所施展的魔法。
少女娇小的身子飞出了好几米。虽然她还紧抓着「枪」，不过前端巨大的火球，像猛甩插着红萝卜的叉子一样朝其他方向飞出，火球爆炸，路面上四处散落着橘色的火光。
即使如此，她还是没有倒下。
她利用鞋底的摩擦力刹车，阻止自己继续往外滑，用单手抓住的箱子，挡住欧莉安娜的魔法。
箱子表面不断冒出白烟，箱子后方的少女露出锐利的眠神。
但是，
「哦哦呜呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！完蛋了，我竟然不知不觉用了这么重要的东西当护盾来保护自己！」
上条听不懂少女标准的英语，不过魔法师似乎显得很慌张。
看着手足失措的少女，刚刚差点就被取走性命的上条直率地说道：
「喂，欧莉安娜。我虽然搞不太清楚状况，不过那箱子看起来像是最重要的道具。看到你把女孩子打飞，我觉得很不是滋味。不如集中火力攻击那个箱子吧。」
「好啊。如果那东西也是一种灵装，你用右手直接揍它一拳不是更有趣？」
听到这种作战会议的少女肩头一颤，
「你、你们居然能在这么短的时间内发现我的弱点！可是我不能在这里被打倒！为了不让贝洛璞捏碎我的尾巴，我先进行战略性撤退了。拜拜！」
少女像钟摆一样猛然舞动「尾巴」，直接往上方跃起。
她垂直跳起差不多三层楼的高度，撞破大楼的窗户跃进建筑物里。
周围没有引起什么骚动，全都多亏欧莉安娜在开战之前，紧急使用了「驱散闲人」术式。
那个少女自己完全没有注意到会发生骚动。
「可恶……这要怎么追啊？」
上条忍不住咒骂。
有那种超人的弹跳力，就可以无视道路方向自由纵横整个城市。这么一来，别说是徒步，就算开车也很难追上她。毕竟汽车只沿着道路移动。
「那可不一定。」
欧莉安娜否定了上条所担心的事。
「虽然她可以在建筑物中或屋顶上移动，不过也是有极限的。因为建筑物也是沿着道路修建，如果她利用那些建筑移动，自然也只能顺着建筑物排列的方向前进。」
「？」
「你听不懂吗？这排房子的尾端碰上三线道或四线道宽的大马路，她就无法在建筑物之间移动了。就像道路被大河从中隔开来一样。」
「她有可能从屋顶跳到马路上啊？」
「如果她有办法那么做，就不需要那条『尾巴』了。那应该是用来在空中保持平衡的保险装置。就好像某些种猴子在枝头问跳跃时，使用尾巴取得平衡一样。她准备了这种灵装，表示她一定会害怕『某种程度以上的高度』！」
也就是说，那名魔法师不是万能的。
她能跑的路线受限，选择不多。
「要追吗？」
「当然喽！」
上条和欧莉安娜点点头，迈开脚步在夜色之下的伦敦狂奔。
距离这场骚动一公里外的地方，地铁站出入口处，「新生之光」成员之一，贝洛璞神情严肃地抱着头。
（那个笨蛋……！别说第零圣堂区的人了，偏偏引起一股连伦敦市警都会注意到的骚动！）
这时从通信的灵装中，正传来高声呼喊「HELP！HELP！」的声音。那个笨家伙，我真想干脆给她一刀算了……贝洛璞咬牙切齿地想着。
地铁的出入口楼梯，被ㄇ字形的墙壁包围着。或许是接近深夜十二点，差不多是末班车时间，许多上班族和醉汉往楼梯下涌去。贝洛璞靠在ㄇ字墙的其中一面，意识移向背在肩上，长度一米左右的包裹，和放在脚边的老旧箱子。
（……不过在最坏的情况下，最少也要有一个人「发动」。现在就等兰西丝联络了。问题在于最后关头之前，没人能知道具体坐标。因为目的地不明，谁也没办法随机应变。）
贝洛璞喷出鼻息、双手抱胸，看着擦肩而过的上班族。不但有典型的英国证券公司职员，也能看到一两个日本人。在一片金发中，黑发相当显眼。就在她漫不经心地看着人潮时，黑发的数量突然增加，超过八九个人——等她反应过来时，贝洛璞身边已经只剩下日本人了。
「……！」
不知不觉中被包围起来的贝洛璞，看了看肩上背的「包裹」。这时，日本人团体中，一名少女非常快速地靠了上来。
「我们是英国清教第零圣堂区，必要之恶教会。——可以打扰一下吗？」
用有如警官的语气开口说话的，是天草式十字凄教的五和。尽管身处人群中，她手中仍拿着一把十字枪。
听到这段这只有同道中人才听得懂的自我介绍，贝洛璞维持双手抱胸的姿势，嘴角上扬露出笑容。
「……这么快就找到这里来了？」
「我们是擅于融入环境的一派，相反的也很擅长于寻找不自然的人物。这原本是为了尽早找出混在平民中的幕府探子，所发展出来的技术。」
「啧。原来如此，是他们的『旗下』啊。真是，第零圣堂区那群人真不简单，只要发现优秀人才，就马上吸收到自己的组织底下。」
「请跟我们去处刑塔。为了保险起见，需要我们先宣布你的罪状，供你确认吗？」
「不，免了。」
贝洛璞放开抱着的双手，伸手进怀里。她拿出一样东西，像戴上耳机似的将钩子挂在耳后。那个装备非常类似助听器。只不过左右各多了一根像真空管般的东西。
「在这个『箱子』发动之前，」
戴上特殊的耳机，或者应该说是「角」的贝洛璞，脚尖伸向倒在地面上的箱子提把。
「我可不打算被你们带走！」
贝洛璞用脚勾起箱子踢往空中，单手抓住。同时，五和毫不犹豫地一枪刺向她。五和的目标，是右边肩部与手臂交接的关节处。
轰隆一声，爆出一阵空气破裂的声响。
可是这一击并没有伤到贝洛璞柔嫩的肌肤。
贝洛璞挂在肩上的包裹像是回应她的意志，从内侧破裂开来，里头的「武器」横飞出去。既像长矛又像手的长金属棒前端，装有四支刀刃的「武器」。它和笔直刺来的五和枪尖猛烈撞击，顿时火花四溅，两人彼此弹开。
五和心想，这时候真希望上条在这里。
贝洛璞手上的武器，和自己遇上的少女魔法师所拿的是一样的东西。
「……？！」
唰！包围在五和和贝洛璞周围的几十个日本人，这时一起将隐藏的刀剑、斧头等武器亮了出来。在令人胆颤心惊的刀光剑影包围中，贝洛璞却露出大胆的笑容。她更为用力握紧了「武器」。
贝洛璞用力挥动「武器」，并转动身子。
五和不禁摆出防御架势。可是贝洛璞攻击的目标并不是天草式的任何人，而是她身后的水泥墙。
地下铁出入口处的ㄇ形墙壁，像饼干般被打得粉碎。这样一来她的意图就很明显了。
也就是——逃走。
「唔……！」
五和心有不甘地在发出叹息同时，又向贝洛璞补了一刀。可是完全没碰到贝洛璞，她已经和瓦砾一起迅速冲下地铁站。
「五和！」
「我知道！建宫，请你们在所有的出入口安排人员！」
五和回应同事的呼喊，并飞奔进通往地下的楼梯。她没有走楼梯，而是直接跳了下去。
在着地同时，五和伸手到怀里，从中拿出一把手枪。手枪里装的是空包弹，但她没有多想，直接扣下扳机。
砰砰砰！好几声震耳欲聋的枪声在地下空间回荡。
听到这声音的乘客一起涌向入口。他们可能以为发生了恐怖攻击。所有人没命似的疯狂逃跑，转眼间地下变得空无一人。
（各出入口都有建宫他们守着。就算魔法师躲在车站内，这么一来至少不用担心会牵连到一般民众。）
五和把没子弹的手枪随手扔掉，再次抓起长枪。她虽然也能使用「驱散闲人」这类术式，可是在紧急状况下，用物理性手段更有效果。特别是天草式需要「从周围普通的物品引出魔法意义」，得耗费很多时间寻找符合条件的物品，这种处理方法是最快速的。
走过一条颇长的通道，前方是售票机和自动检票口，五和像跨栏一样跳过检票口，往地下铁月台跑去。
当她到达时，正好看到贝洛璞打算从无人的月台跳下去。看来她不打算等电车，而打算直接走隧道，跑步离开这里。
五和与贝洛璞目光交会。
「……！」
「……？」
那一瞬间，贝洛璞先采取了行动。
她一手抱着箱子，另一只手豪迈地挥舞那把有四支枪刃，既像长矛又像手的武器。她将武器前端夹住的大型广告广告牌甩向五和。
广告牌飞过十多米的距离，突然在五和的面前被七道斩击切碎，散落四周。
这不是枪所引发的效果。
她的周围，张着七条钢丝。
「北欧神话里的怪力象征……」
五和说道。她拿起长枪摆好阵势，慎重的测算着距离，无声无息地前进。
「光看外观很容易被误导，但它实际上并不是枪。从魔法的记号来看，倒挺像是以勇猛著称的雷神托尔……」
「你可别傻傻地说这是雷神之锤哦。的确在十字教传到北欧时，在没有十字架的文化圈里，北欧人是拿锤子当作十字架的替代品。在近代西洋魔法里也被广泛运用到各方面。不过我们手上的可不是那东西。」
贝洛璞笑道：
「托尔最有名的兵刃的确是雷神之锤，不过雷神也曾用过一次其他武器。那是从一个女巨人那里借来的。这就是分析了那段传说后所制造出来的灵装『钢之手套』。是非常便于女孩子使用的武器哦。」
「女孩子便用的……武器……？」
「很不巧的，『新生之光』所有成员，都有自己是个弱女子的自知之明。分析过雷神之锤所制作出来的灵装，对女孩子来说太重了，这么说，你应该听得懂吧？」
贝洛璞把「手套」前端伸直。
扳动枪柄下方的拉杆，四支枪刃就像人的手指一样开合。
「其实我们根本不把托尔当做单纯的『雷神』。托尔的本质是农耕之神，雷电是解释成司掌自然之神控制天候的能力之一。就这层意义而言，雷神之锤的雷神『特质』就显得太强了。不只是攻击能力，如果想更灵活运用农耕之神的其他力量，就得准备其他武器喽。」
五和抬起长枪尖端，慎重地计算距离。
在这期间，贝洛璞继续说道：
「托尔借来代替雷神之锤的，是增强腕力的力带，以及能产生极大破坏力的铁棒，与铁制手套。手套的作用还不清楚，不过我们的解释是『正确操作高威力灵装的接口』——不论如何，最后我们归纳出来的结论只有一个。」
她说着转动起「钢之手套」，用四支枪刃尖端敲打月台的地板。
「既然要动手制作，准备一个同时具有三种功能的灵装，用起来不是更方便？」
枪刃发出一声沉重的声响，插进了瓷砖地板。
她用力向前挥动插入地面「钢之手套」，就像在高尔夫球场上击球的动作。大量的碎块向五和迎面袭来。
「……！」
五和屈身躲开有如散弹的水泥碎块，一口气冲了上去。可是贝洛璞好像挥舞树枝般，单手举起「钢之手套」立刻准备迎击。
这不是普通的斩击。
「钢之手套」好像「抓着」什么东西。
（空气中的——风，不，是粉尘……！）
当五和察觉时，脸旁扬起一阵水泥粉尘，像「爆炸」般以惊人的速度扩散开来，
随着轰隆一声巨响，五和连人带枪被横扫出去。贝洛璞跳了起来，对着拼命用鞋底刹住身体的五和，从两米高的地方，缩着膝盖纵向旋转刺来。
她手上还握着「钢之手套」。
「钢之手套」和刚才一样，「抓着」大量凝缩成一团的粉尘。
（不、不妙……！她的力量原本就已经够棘手了……！）
五和在一瞬间，本能地打算用枪防守，等解除无法动弹的状况之后，立刻向旁边跳开。因为这么大的力量她承受不住。这时在空中旋转两次的贝洛璞，利用离心力挥下「钢之手套」。在她臂力和粉尘的力量下，地铁站的地面像是火山爆发一样。
避开了直击的五和，身体在空中不停旋转。
因为她受到碎片的撞击。
五和没有倒在地上，而是好像跳跃失败的滑冰选手一样，以指尖先着地，这时贝洛璞再次「抓住」空气中的粉尘，横扫着追击过来。
身体失去平衡的五和，无法再后退了。
大量的粉尘扩散，在五和身边炸开。
「咳……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
受到直接冲击的五和先是摔倒在地，然后一口气向后滚。手里的海军用船上枪的枪柄支离破碎四散开来，枪尖在空中回转，插在五和的脸边。
贝洛璞一手拿着箱子，另一手把「钢之手套」扛在肩上。
「胜负已分了吧？如果你还要打，我可以奉陪，但是这次我就要用『知之角杯』了。」
说着，她像是在检查耳机的状况，用拿着箱子的手轻抚着自己的头部侧面。
那是挂在她两耳耳后，像是助听器的装置。上面更连着两条真空管般的东西。
「『钢之手套』重现了女巨人挥舞铁棒武器时的破坏力，力带增强的臂力，以及『抓住』的动作代表的应用性。加入智慧后，『新生之光』成员中，就只有我可以部分追加雷的属性……和雷神托尔与雷神之锤截然不同的方式。如果你不想变成焦炭，就乖乖待在原地别动。」
五和用手背擦去嘴角流下的血，站不起来。
贝洛璞重新抱住箱子，说道：
「这东西将改变英国的历史。王室派、骑士派、清教派、英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰，以及包括这一切的英国本身。不过那不一定是坏事，你就拭目以待接下来即将发生的变化吧。」
她单手拿着箱子，用魔女骑扫帚的方式，跨坐在「钢之手套」上。
她并没有飞起来。
「钢之手套」的前端——四支枪刃抓住了地面。枪刃灵活地动着，就像是在地面移动般的动作。承载着贝洛璞的「钢之手套」上跳下月台，高速消失在没有列车的隧道里。
「……」
五和在原地呆若木鸡站了一阵子。
好不容易，她慢慢站起身来，伸手取下柱子上的广播麦克风。
像魔女骑扫帚一样跨坐在「钢之手套」上的贝洛璞，一手拿着箱子，另一只手反抓着尾端的拉杆，在轨道上高速移动着。速度好比高速公路上奔驰的汽车。
贝洛璞轻轻吐了口气，放松下来。
（……总算逃过一劫。我想兰西丝应该没事。但芙罗莉丝却很令人担心。真是，全都怪蕾莎那笨蛋捅了这个大篓子……！）
贝洛璞不禁咂舌。
沿着微弯的隧道前进，她向高速移动中的「钢之手套」下达新的命令。是先以最近的车站为目标？还是寻找工作人员用的出入口？正思考这些的贝洛璞，突然发现有点不对劲。
……刚刚为什么要转弯？
从路线图上看，到下一站应该是一条直线。没必要特别转弯，而且也不会有岔路。
贝洛璞立刻停下了「钢之手套」，站在轨道上。
不小心在什么地方走错路了？不对。再怎么想，到这里来的路都只有一条。但这么一来，这条轨道为什么又会转弯？不对，问题来了，这条不自然地弯曲的轨道，到底通向哪里？
贝洛璞正想着这些时，耳中突然传来了声音。
声音是从安装在地铁隧道里的扬声器传出的。应该是列车接近时通知工作人员所用，但声音听起来却很熟悉。
『……现在才说明好像也没什么帮助。你知道「必要之恶教会」的战斗员是完全实力制吗？』
这是刚刚和贝洛璞在地铁站月台交战的少女声音。
虽然不知道这些话的含义，但贝洛璞有股不祥的预感。
五和通过喇叭继续说道：
『所以为了测试从各地发掘出来的新人实力，而设置的魔法设施和设备，在这伦敦市内可是出乎意料地多。好比布满陷阱的迷宫啦，充满魔法设施的演习场啦。那么你知道本来没有必要，却以不自然的方式拐弯，利用魔法强行「切换」的轨道，会通往哪里？』
「难道……」
贝洛璞无言以对，她已被困在术式中了。
五和最后对困在陷阱中，无路可逃的贝洛璞说道：
『……请你好好努力，千万别死在里面。我听说这个迷宫因为难易度调整失败，导致不少人丧命其中，现在已经禁止人员进入了。』
最近的陷阱做得很方便，可以自动运送在迷宫形式的巨大灵装中负伤的人，甚至具备分类找回失物的功能。
因为某些缘故，五和来到地铁站的遗失物保管库。简单地说，就是用来收集遗失掉落物品的房间。
被送来这里的箱子上附了一张羊皮纸。上头写着「测试对象」在迷宫内的行动与战斗记录，并记录着极为客观的「魔法师战力评估」。看来，如今这地方还被继续用来举行定期测试。
传来一阵微弱的沙沙声。
是从天花板附近的通风管道传来的。身为新人的五和虽然不太清楚，不过应该和「与遗失物保管库相连的某种机构」有关。五和忍不住想偷看，但突然听见了——
「听到奇怪声音时，请忽视它。否则可能会触动自动防卫机能哦。」
听到身后突然传来的声音，五和连忙转过身来。
一位穿着破旧哥特萝莉式黑色礼服的女性站在那里。这位有一头狮子般的金发，古铜色肌肤的女性，名叫雪莉·克伦威尔。是在「必要之恶教会」中，算是五和前辈的魔法师。
「这原本是为了身经百战的『必要之恶教会』成员，而制造的测试机构。你这次很幸运能正确地使用它，但不小心点可能会被大卸八块哦。」
「……哈……啊哈哈……」
五和不禁浮出有点迟疑的笑容。
「新生之光」的贝洛璞像稀世珍宝般紧抱不放的箱子上，到处都染上了红黑色。
「别担心。这里的测试机构太危险，现在已经没有在使用了。现在的定期测试，有时会把人丢在空无一物的房间里一星期，接受测试者，得用魔法制造出水和食物等为了活命不可或缺的物资。现在已经改为这类的测试方式。」
「呃……那种方法其实也蛮可怕的。」
不知该如何对应的五和苦笑起来。
「真对不起，在这个时间找你过来。」
「我碰巧不是生活规律的修女，没有固定的就寝时间。」
雪莉除了可以使用石巨人进行直接战斗，更是解读隐含在寓意画和宗教雕刻等美术、工艺、灵装中的魔法暗号专家。
她随便伸出一只手，挠了挠原本就很杂乱的金发：
「……不过，『清教派』的魔法师也就罢了，居然和『骑士派』的那群混蛋有利益关系，这点我真的很看不顺眼。」
「什么？」
「没什么。只是想起了以前的事。现在专心工作吧。你找我来这里，一定是有东西要给我看吧？」
「嗯，没错。」
五和找雪莉过来，正是为了调查这个灵装的结构。
雪莉把目光投向放在遗失物保管库中，金属架上的箱子。
「这就是那口箱子？」
「没错。可以麻烦你帮忙分析吗？」
雪莉轻哼了一声，戴上鉴定古董时用的薄手套。
「立体物品，难以像绘画那样使用错觉类的技术。一般用大小表现远近法，或者不依赖远近法这类方式，来进行组装与切割。所以，我倒是不讨厌这种表现形式。」
「咦？可是幻视艺术里，不是有用大小球来表示远近法的立体艺术吗……乍看之下像两颗相同大小的球，但改变角度却会发生变化之类的……」
「限定观众观看方向的立体艺术，和平面绘画没有太大差别。所谓的幻视错觉，并不是完全由角度差异所构成的，只有『从前面看的模式』和『从旁边看的模式』两种而已。老实说，我觉得绘画就能构成所有艺术了。」
她用手指摸着箱子的轮廓。
擅长雕刻的魔法师开始分析了。
「……主要是由橡木制成的。以毫米为单位削出的木材，用蒸气软化后再加以弯曲。结构虽然复杂，不过没有使用钉子和螺丝之类的东西。组合方法类似编竹篮或用木片做出图案那一类的手工艺品。既然能用手工组合成复杂构造，反过来说，也能用手工拆解……」
「呃、呃……？所以是什么意思？」
「也就是说，箱子是以能够改变形状为前提制作出来的。」
雪莉轻轻握拳，用手背敲了敲箱子的侧面。
「它原本应该不是箱子的形状。而是将别的物体像折纸般，以一定的顺序叠起来，强行做出箱子的外型。我记得『新生之光』擅长的领域是北欧系的，这么说——」
「原来如此，就像折纸一样啊。」
五和听着雪莉说明，随手伸到箱子的表面上，
突然，喀嚓一声。
这是在测试场受到「殴打」，而损坏的锁开般的声音。
随即，
「哇、哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」
砰地一声，箱子迅速膨胀起来。
不只是两三倍的程度，不断变形膨胀的木块，压碎了下方的架子，并把图书馆书架般一排又一排整齐排列的金属架推倒。
当膨胀停止时，箱子变成了一艘巨大的船。
外型像是木制独木舟的船，全长超过了十米。
雪莉惊讶地吐了口气：
「……你啊，真是那个呢。我今天才发现原来你脱线的程度，完全不输奥索拉·阿奎纳。」
「那、那是意外！再怎么说，我也和那种傻乎乎的修女不一样！」
五和慌忙否认。
奥索拉·阿奎纳，是解读文书中暗号的专家，但也是因为迟钝脱线，而众所皆知的超级巨乳修女。
看到遗失物保管库的惨状，五和显得忐忑不安，她避开雪莉的目光。
「对、对了，你没有叫奥索拉小姐来吗？虽然领域不同，不过她也是很擅长分析工作的。」
「就是为了避免发生这种惨剧，才没叫她来。」
「啊！」五和发出（从男性看来）非常可爱的叫声。
雪莉一副不耐烦的表情，看着变成大船的箱子。
「……不过，原来它本来的形状是船形啊？对照北欧神话，我猜它应该是云船吧？」
「云船……是那个吗？载着包括主神奥丁在内所有阿萨神族的船。我记得在神话里，它好像是可以折叠并放到袋子里的。」
眼前的庞然大物当然不可能是神话里出现的船……只是取了相同名字的灵装，既然特地参考了神话，两者之间必然有某种关联。
「总之，箱子只是运输手段。这艘船真正的目的，应该是要承载『某种东西』送往他处……准备了传说中运送众神的巨大船只，究竟是想运送什么？」
「……那就是『新生之光』的计划关键。」
五和喃喃说道。
箱子无关紧要，装在其中的东西——才是颠覆英国最重要的物品。
如同众人所见，现在箱子里是空的，她们的目的不可能只有运空箱子过来。根据我们之前的判断，「新生之光」计划的中枢，就是打算将在苏格兰「挖掘」出的某样物品运送到伦敦来……
莫非贝洛璞手中的是诱饵，真正的东西在其他的同伴手上……这样解释好像也不对。
「拿着这箱子的魔法师，和我战斗时也一直没放开过箱子。如果只是保险用的诱饵，那就没理由冒着『只用单手应战』的风险，却还要死守着它……和诱饵一起送死不是得不偿失？」
根据「测试场」送来，和箱子放在一起的羊皮纸，上面记着「测试对象」的行动与战斗纪录。就上头的内容看来，贝洛璞在「钢之手套」粉碎、自身昏迷之前，都一直死守着箱子……怎么想都让人很难相信，那箱子只是诱饵。
「也就是说还有秘密喽。这个箱子有个非得拼命保住的秘密。」
雪莉从怀中取出像采掘化石时使用的小毛刷和放大镜，看来是打算认真对它进行调查。
「不可能只是个恶作剧用的吓人箱……我会调查一下灵装的详细效果，但我不能保证马上就可以判断出来。雅妮丝她们正在爱丁堡调查『新生之光』的巢穴，你先问她们应该会比较快吧。」
「我、我明白了。真是麻烦你了。」
「嗯。你也快回地面上去，去把剩下的杂碎干掉吧。」
雪莉随口答应了五和的委托后，头也不回地继续研究箱子，五和朝她行了个礼，离开了遗失物管理库。
她在地铁站里奔跑寻找着出口时，为了慎重起见给雅妮丝（没使用电话线路，而是用魔法方式）打了一通电话。
电话上的小型扩音器没有动作，反倒是手机吊饰微微振动起来。发出联络人——也就是在苏格兰爱丁堡进行调查的雅妮丝之「声」。
『啊。对不起。虽然我们还在调查，不过连云船这个情报都还没掌握到，接下来我们会以此当作线索，进行重点搜查。』
「是吗，拜托你了。」
五和回应着跑上楼梯：
『不过，好不容易才打倒了一个。根据情报「新生之光」有四个人。所以还有三个要应付，老实说有点麻烦啊。』
「不，关于那方面，我们有个好消息。」
就在五和对着电话低声说完那句话时。
某样东西从她眼前飞过，发出一声震天巨响。她转头看向声音传来的方向，一个少女陷在巨大的广告牌里。她被击飞二十多米，直接卡在广告牌中，没有落下，翼状灵装的残骸散落四周。
五和看着完全失去意识的少女，说道：
「还剩两个。」
视线转向陷在广告牌里的少女对面，女教皇神裂火织正将长刀的刀鞘放回原位，看来少女是被那把长刀扫飞出去的。世上仅有二十名的「圣人」力量之大，「钢之手套」根本望尘莫及。
五和挂断手机，捡起落在人行道上的另一个箱子，神裂跟着她一起去和天草式的成员会合。
「看、看来箱子不只一个。」
「嗯。如果这里面没有任何东西，足以证明它就是『真货』，我们只好再去找另一个箱子了。在成功阻止她们四人之前，还是不能安心。如果可能，我真希望尽量避免使用暴力的方法。」
装饰着豪华内装的马车天花板上，散发柔和光芒的吊灯正微微地摇晃。
距离伦敦市中心约一百公里远的地方，马车正在街灯照不到的暗巷中奔驰着。而且不只一辆，而是以一辆大型马车为中心，由前后超过十辆以上的马车所组成的车队。除马车外，还跟着披挂礼仪用防具的骑兵马队。
这幅景象就像图画书与童话中才会出现的光景，可是与这古典的景致相反，车队的时速超过五百公里。这不是每辆马车原有的性能，而是和以一定间隔，设置在古老街道两旁的魔法阵相配合，所产生的魔法效果。从远处看，车队就像亮着灯的磁悬浮列车。
用金箔与贵重金属装饰的车队，每辆都散发出脱离现实的光芒。不过，最引人注目的，则是中间那辆被大量人员前后护卫前进的巨大马车。
通称「移动铁壁」。
英国王室专用的长距离护送马车。
为了在公路上行驶而装了车牌，车轮和木材的强度也调整过的游行马车上，被七百种以上的灵装与魔法阵彻底保护着。
马车上点缀着像是童话里才会出现的装饰，里头乘坐着三名女性。
第二公主凯莉莎、第三公主薇莉安以及茵蒂克丝。
「……结果，皇姐还是没来啊。」
凯莉莎看着窗外，低声说着。
她的礼服裙子整个撑开，占了几乎三个人的座位，相对的，薇莉安将自己的衣服拉拢，蜷缩在半个座位上，她提心吊胆地说道：
「因为皇姐有点不相信别人。」
「真顽固。都准备了强度相当高，即使丢到太阳上也能撑三天的马车，她还是害怕遇袭？」
「正因为如此她才更不愿意来。皇姐从来不相信由他人建构的安全措施。因为如果一切都安排妥当，就没有自己可以插手的余地了。她不相信无法亲自确认的事物……你也知道她把位于别墅温莎堡里的房间，全部亲手改造成自己喜欢的模样吧？」
「也是，她还为了『试毒』而养了宠物……虽然皇姐那么怕死，但她却经常离开城堡跑去市区里。」
「因为她说：『不知道自己身份的民众，言语中不会带有恶意』。」
凯莉莎哼了一声。
「目前跟皇姐比起来，欧陆隧道的问题更重要。」
她看着无聊到把双脚甩来甩去的茵蒂克丝说道：
「即使我国有卡提纳二世保护，也未必能永远繁荣下去。在这个将国王视为『天使长』，将骑士团视为『天使军』的地方，如果民众中的大多数人失控，国家也会失去机能……再说也不能像神话那样，用大洪水把他们一扫而光吧。」
「……」
「为了防止这种危机，表面上有『骑士派』，暗地里则有『清教派』捕捉漏网之鱼，两派各自努力维持治安……欧陆隧道的爆炸和客机恐怖攻击未遂……相继发生的事件，已经足以动摇我国的国民了。」
「可是……」
薇莉安谨慎地选择着接下来要说的话。
「假设这一连串的事件都与法国有关，背后也应该有罗马正教的影响。光是指责法国又能解决什么？」
「或许吧，不过不管谁是幕后黑手，都要先制住法国。」
凯莉莎双手抱胸。
「梵蒂冈坚不可破。既然无法一朝一夕就攻陷，就必须建造前线的补给基地以应付长期抗战。这么一来，就只剩地理上的问题了。我们无论如何都要获得法国方面的『协助』，要在梵蒂冈面前建造基地。」
「不在法国，而是在地中海建立大规模海上补给基地向他们施压，这办法你们觉得如何？」
「要这么做，最先挺身保护地中海的还是法国。不管怎么做，最重要的还是得先让他们闭嘴……再加上，海上要塞必须同时防止来自空中和海中的攻击，这样的选择现实上有点不可行，而且还有强度的问题。」
「陆上要塞如果被打破城墙，只要堵上破洞就好，但在海上只要破一个洞，就只有沉没了。」凯莉莎补充说明。
不安地皱眉的薇莉安，双手放在胸口上说道：
「……请求法国协助。真的只能通过军事行动才能让他们答应？」
「如果你真的不希望开战，就想出具体方法来吧。」
凯莉莎的话让薇莉安抬起头来。
「皇姐倾向以头脑分析，我习惯用军事解决，而你则是以品德见长。我脑袋里自然会想到这种做法，但你说不定能想出更有效率的方法……不只是对法国，还有罗马正教。」
「皇姐……」
「还有，为了收集更多能判断情势的资料，我们需要调查欧陆隧道爆炸的原因。要想找出最佳解答，就打起精神来。马上就要到福克斯通了。通往多佛的欧陆隧道入口就离我们不远。」
上条当麻在深夜的伦敦奔跑。
他并不是在追那个「新生之光」的死脑筋少女蕾莎——不过他还不知道这个名字。上条在大楼之间狭窄的道路里直线狂奔。
头上尖锐的声音，在黑夜的街头不断向前移动。
那是安装在每幢大楼的安全警铃。蕾莎在大楼三，四楼的高度，不断打破玻璃从窗户跳往另一幢楼的窗户，以向前移动。她每打破一扇窗就会触动警铃，因此在旁人眼中看来就好像「声音的团块不断在移动」。
这一带可能是无人的商业大楼，没有听到骚动和惨叫，不过少女好像完全不在意这些。她也没有使用「驱散闲人」的样子。即使偶尔响起怒吼和尖叫，她还是继续向前飞奔。
（真是的！真是粗枝大叶的家伙！怎么看都不像是进行潜伏活动的魔法师！）
上条一面跑，还在心里抱怨着。
这时，出现了异变。
不知何时，有个东西和上条并肩跑在一起。
是一颗橘色的小南瓜头。
拳头大小的南瓜头上雕着眼睛和嘴。小南瓜像为了正视上条的视线般跑在他身边的墙上。
『你看来既不是魔法师也不是英国人。你为什么要追我？』
南瓜头传出少女轻浮的声音。
少女特地使用日语继续说道：
『啊，如果是住在日侨街的移民，那就对不起了，不过看来好像不是呢。我看你的感觉就知道了。我觉得你根本就不熟悉英国。』
「……你是『新生之光』？」
『正确答案。我是「新生之光」的蕾莎。你和第零圣堂区并肩作战，又知道我们的名字……唔，像你这种平民百姓，我本来想劝你赶快回家比较好，可是现在这情况怎么办？』
她口气有点烦恼的样子，不过却不像真的在担心。
上条知道自己完全被看扁了，气得咬牙切齿。
『不过，不管你是不是魔法师，光凭你不是英国人这一点，就没有参加资格喽。别跟这种奇怪的事瞎搅和，快回家吧。』
「参加资格？你在胡说八道些什么啊！」
上条的怒吼声传遍了整条小巷。
相对于愤怒的上条，南瓜头以给人指路的平静口气回答道：
『对啊。我们代表着居住在英国的魔法师，为了将英国导向更好的方向，才费尽千辛万苦，实行这项伟大的计划。出现在我们面前阻扰的人，至少也要和我们一样热爱英国才行。这不是你一个过客应该插手的问题。』
「别开玩笑了！我知道你们在苏格兰挖出古怪的灵装，并且带到伦敦来了！明显是要干什么坏事，我岂能视而不见！」
『伤脑筋啊！第零圣堂区分析出来的结果是这样？不过给敌人提示就太蠢了，你要这么想，那就随便你。』
「你说什么……？」
『听不懂就算了。不过，我可以告诉你的是，我们只是想把一定会在「战争」中败北的英国，转往更好的方向而已。』
挖掘出土的灵装。
少女的话中，没有否认挖掘出灵装，并带来伦敦发动的事。
……虽然还不知道「新生之光」的具体计划，不过怎么想都不是什么好事。
『不过，这问题如果不是居住在英国的国民，也无法亲身感受到那种迫切的感觉吧。我不想杀明显不是坏人的人，爱莫能助的烂好人，就别多管闲事了。』
语毕，南瓜头爆了开来。
好像聚会上用的拉炮一样，五彩缤纷的纸片喷了出来，上条明知白费力气，但还是忍不住挥出右拳将它打飞出去。
（可恶！她不只逃得快，甚至准确地掌握到在她视线死角追赶的我！那家伙没有问题吧？）
上条咂着舌，然后跑出小巷来到大街上。这是条单边三线道的大马路。时间已经接近深夜十二点了，还有不少赶着回家的车潮和深夜巴士。
这时上条停下脚步。
他用鞋底摩擦地面紧急刹车，同时看向大楼的一角。
三楼的窗户。
他看到蕾莎两手紧贴在强化玻璃上，一副害怕的样子。她虽然有令人惊讶的跳跃能力，擅长「从下往上跳」，不过看来她的跳跃能力似乎无法缓和「从上往下跳」所带来的冲击。
当然她也没有一下跳过六线车道大街的跳跃力。
已无去路的蕾莎，这时遇上更大的麻烦。
砰！
从背后追来的欧莉安娜，一记飞踢踢中蕾莎的背。
强化玻璃撞得粉碎，蕾莎飞到半空中。
欧莉安娜提出的作战如下。
从楼顶将蕾莎踹到大街上，在地上接住她。
上条张开双手大喊：
「哈哈哈！DEAD OR 束手就擒！————————」
「……？」
蕾莎发不出声音，在空中无能为力。
这时上条注意到一件事。
数以百计的玻璃碎片和少女娇小的身体，一起从空中掉落下来。
「死、死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了死定了！」
「混蛋，不准趴下！你不接住我，就换我死定了！」
不知道用英语喊着什么的蕾莎挥出「钢之手套」。枪刃击中大楼的墙壁，蕾莎的身体随着一声轰然巨响，往水平方向飞了出去。
她撞上行道树与行道树之间堆积如山的万圣节装饰，一路从树上滑了下来，把上头的装饰品全部扯坏了。看来她是利用行道树当缓冲。虽然衣服被扯破了好几个大洞，但蕾莎一落地，立刻背对上条再次向前奔跑。
欧莉安娜从三楼的破窗旁边探出头，看着愣在原地的上条。
为了让声音传得更远，她用双手围住嘴边，对着上条喊道：
「你的表现不——及——格————————！」
「对不起啦！我追就是了嘛，我追！」
被一阵玻璃碎片雨吓得眼角泛泪的上条，继续朝蕾莎的方向追了上去。
雅妮丝·桑提斯现在正在英国北部的苏格兰地区。
正确说来，是在大城市爱丁堡的帆船港口。位于海湾内部的帆船港口，由于没什么大浪，被人们用来当作长时间保管帆船和游艇的重镇。
雅妮丝在一艘船上。
不过，并不是在海上。
帆船港口前面，有个铺了柏油的大型广场。这里排列着饱经风雨摧残的破旧游艇。因为船身腐朽破洞无法浮在海面上，所以才会被这样丢在陆地上。
放在这里的船只，大部分都是等待解体的船，或者手头不宽裕，无法购买新船的上班族用便宜的价格买来，暂时存放在此等待修理的船。
「这是第三个地方啊？」
听到雅妮丝的低语，她的同事露琪亚开口说道。
「……虽然失去了航行功能，但是看得出来有整理过，以当作居住空间。另外，我们也已经确认船身上有与之前那两个『藏身处』相同的安全措施。这里果然就是『新生之光』的据点。」
听完她的话，雅妮丝眯起眼睛。
生活在现代社会的近代魔法师，大多不会建造雄伟的城堡或高塔。若是将所有心力集中在一个地方，一旦被人攻破，那所有的心血就付之一炬了。因此他们通常会在公寓或住商混合大楼里租一间房子，或住在露营车里，准备好几个「随时可以抛弃的简单据点」。将财产分散，就可以减少风险。
「新生之光」也默认了这个不成文的规矩。
这清楚地说明了她们不是那种只对恋爱占卜有兴趣的人，而是真正的魔法结社。
（真是麻烦的对手……）
雅妮丝叹了口气，对露琪亚说道：
「里面还有留下什么信息吗？好比说关于她们现在使用的箱子——大船之鞄的详细数据，以及使用那口箱子的魔法师有什么计划。」
「她们依照理论设计，用一个信号就能从远处抹去所有据点的情报源。现在凯特琳娜修女和阿嘉妲修女，正对内部进行详细调查。」
「雅妮丝修女。」
游艇甲板上的舱门掀开来。戴着眼镜的阿嘉妲修女探出头来，向这边招着手。
「在机房里找到那个箱子的试作品。灵装没有被直接破坏，从这点来看，她们并没来过这里，而是紧急通过远距操作破坏数据的。对『新生之光』来说，很可能是由于某种不寻常的原因，才提早进行这次计划。」
「那么……那箱子——有大船之鞄的灵装效果吗？」
「因为还没实际实验过，所以无法保证。根据我们将它稍微拆解开来，看到的结果……」
阿嘉妲翻着手上的记录，接着说道：
「据我们推测，放入『箱子A』的物品，可以在『箱子B』『箱子C』『箱子D』等同系灵装中自由进行空间移动。有效范围大约半径一百公里。只要在涵盖范围之内，她们可以把东西自由『转移』。」
「原来如此……那四个人打算像传球一样，把某个重要的东西送进伦敦市中心之内？」
所有人都还不知道那个「重要的东西」是什么，不过特地准备了这种灵装，那个东西一定不是普通「重要」。
「应该是炸弹或代替武器之类的东西吧。」
「关于这方面，还需要调查。」
四人组成的「新生之光」之中，已有两个人被天草式擒获而退出行动。不过既然大船之鞄的「内容物」可以自由转移传递，很有可能会由她们其中任何一人来发动那个「内容物」。
雅妮丝从走到身边的安洁莉娜手中接过报告书，说道：
「……从过去两个『藏身处』获得的信息来看，『新生之光』似乎在爱丁堡附近进行某种挖掘工作。那个东西恐怕就是那件『不得了的道具』吧。」
「雅妮丝修女！紧急状况！」
通往居住区域的门打开来，凯特琳娜大叫着。她将一卷羊皮纸抛给看着自己这个方向的雅妮丝。雅妮丝展开羊皮纸，整个人都僵住了。
「……不会吧……？」
上条当麻在小巷子里奔跑。
上条本来还在想，万一蕾莎又使出那种惊人的跳跃能力，那该怎么办？不过对方现在看起来情况好像有点不对劲。虽说有行道树当缓冲，但是从大楼上摔下来，不可能毫发无伤的。
现在她左右摆动着自行车透明链锁般的尾巴，像普通人类一样奔跑，不过速度比一般少女快很多。看起来就像短跑选手以短跑冲刺的速度，参加马拉松比赛。
欧莉安娜可能得花很多时间才能从楼顶下来，因此现在不在附近。
这次要是追丢，就真的玩完了。
每当蕾莎转过巷子里的转角时，上条都紧张得要命。这时他听到手机的来电铃声。屏幕上是不认识的号码。他在日本从没看过这样的电话号码。
上条边跑边按下通话键，传来熟悉的少女声音。
『太好了，终于接通了！找天草式打听你的电话果然是正确选择！』
「是雅妮丝……？」
话说回来，天草式为什么会有我的手机号码啊？上条默默地在心里问了这个问题，不过雅妮丝的声音听起来很紧急，不像会有空回答这个问题。
『我们发现「新生之光」一部分的目的了！她们最终的目标，是现在为了调查欧陆隧道，而前往福克斯通的三位英国公主——』
「不会吧……？」
上条因为惊讶而全身僵硬。
『白金汉宫因为外交上的问题，没有设置魔法方面的安全措施，不过，有大量的骑士和魔法师戒备……最重要的是有女王陛下本人的力量保护。可是现在公主们乘坐马车离开宫殿，对「新生之光」是个大好机会！』
暗杀英国公主。
上条感觉背脊一凉，雅妮丝则继续说道：
『问题不只如此。虽然英国王室「官方」对外否认，可是考虑到卡提纳二世的存在，出现了一个令人担心的问题。就是以「王室成员」为关键，来发动大规模的术式。』
雅妮丝口中的「王室成员」，好像并不单指血缘问题，而是「英国王宫这个结构中，所有会使用魔法的人」。英国王室通过政治婚姻等各种方式，与各国重要人物取得密不可分的关联，因此不可能单纯用「英国之王的血脉」来解释「王室成员」的概念。
如果以血统来决定是否属于王室，可能出现「外国公主成为英国的皇后，但却只有皇后无法使用『王室魔法』这种情况。
『不过这个以「王室成员」当作发动关键的魔法，则是众说纷纭………其中最激烈的一种说法提到，那是以「王室成员」之死为条件，所发动的大规模术式。』
「那是……什么啊？」
『很久以前就有这样的谣言……简单来说，在英国有一种可以「造成国家级大破坏」的攻击术式。听说是十六世纪左右设下的，当然，假想敌是欧洲各国。据说一旦发动，欧洲各国将会化为一片焦土。』
雅妮丝的话中听起来没什么真实感。毕竟是谣言，所以可能被夸大了……可是她并没有要停止的意思。
『可是，如果发动这种威力空前的术式，英国国内也将受到地壳变动或天地异变的摧残……这种术式一如字面上的意义，是「最后一击」，不会考虑后果的。就好像用单手击发火力惊人的麦格农手枪。虽然也只是谣言，不过听说在发动同时，英国国民大部分会死于「反作用力和余波」之下。』
如果这个情报正确。
「新生之光」真正的目的是……
「我记得『新生之光』其中一个成员说过这样的话：无法为英国赌上性命的人，没有资格参加这场战斗……」
『也就表示，她们的确是很认真地在考虑暗杀公主这件事，以及借王族之死为契机来发动魔法这个念头。』
上条感到不寒而栗，慌张地对雅妮丝说道：
「等一下。英国王室已经维持好几百年了。在这段时间已经不知死了多少个国王。真的有这种大规模术式，英国和欧洲古早以前就会被消灭吧？」
『十字教里有一种名叫「傅油」的圣礼。简单来说就是一种仪式，为了将死者送往天国接受最后的审判而做的准备……差不多像这种感觉，过去恐怕就是以傅油方式来避免术式启动吧？历史上，不管是在城内驾崩、或是被处刑的王族，都实行过「傅油」圣礼。但是，如果发生了例外的情况……来不及实行「傅油」，就毫无预期地战死沙场，或被成功暗杀……』
「设置在这个国家里的王族专用术式就会发动……」
王之死，即国家之死。
不惜使用集结全力的最后一击，以报亡国之仇。
对这个概念深信不疑的时代，所留下来的魔法设施，假设现在还能发挥作用……
一想到这点，上条不由得全身颤抖。
他慌忙寻找可以否定这个想法的理由。
「新生之光」将发射信号的灵装，装在王族专用的马车上。
可是，光是这么做，并不表示暗杀成功。
「对了，公主不可能毫无防备地外出吧！我不知道一般是怎么处理，但是比如总统的座车和飞机等，都是特制的吧？」
『的确，那辆马车上设置了各式各样的安全措施，甚至为它赢得了「移动铁壁」这个名号。不过，发射信号的装置不但可以知道马车的位置，好像还能探测车门的开关状况……』
「她们打算在公主下车的时候，发动什么『攻击』吗……？」
上条喃喃自语，感受到背脊一股战栗的寒意。
「马车上没有护卫吗？」
『当然有……他们是以「马车的防卫机能正常运作为前提」建立警备体制的。问题是只要这个前提一出问题，完美的体制也会出现破绽。她们只要抓住这破绽，从远方看准这点攻击……』
「可恶！」上条叫道。
「不过，发射信号装置……为什么女王的马车会被装上那种东西」
『我们不清楚她们用的是什么手段……不过既然能装上发射信号装置，就有可能还动了其他手脚……比如说，暂时削弱马车的魔法防御功能之类的。』
「……糟透了。」
上条忍不住大喊。
因为马车上除了公主之外，还有茵蒂克丝。
『她们要用什么方式袭击马车，还不得而知。她们进入伦敦，可能只是因为伦敦是去福克斯通隧道入口的『近路』，也可能因为她们能放出某种远距离攻击。总之请你赶快逮到她们！』
上条狠狠地瞪着前方逃跑的蕾莎。
「会不会还有其他没发现的成员？」
『「新生之光」的成员有四个人，其中两个已经被我们击败了。所以只剩你在追的这个，和不知道人在哪里的另外一个。只不过，从之前查明的大船之鞄特性看来，人数如果并非复数，她们的行动力就会减弱。』
雅妮丝说明了一下被称为「大船之鞄」的四角箱子，具有什么灵装效果。看来是可以将「内容物」，从箱子A自由转移到箱子B的道具。
『敌人还有两个，所以其中一人手中的箱子里，应该就有发动的「关键」。』
就算上条追赶的蕾莎手中有那个东西，她也会在被逼入绝境的时候，将「内容物」传送给最后一个人。
也就是说——
「就算她们只剩下一个人，也不能真正地阻止暗杀行动！只要『内容物』还在，谁都可以发动实际攻击吧！」
『嗯。只有一个个找出来，全部抓住才能安心。所以请你加快动作！』
上条切断电话，将手机塞进口袋，再次盯紧前方。
这时，蕾莎转过转角，上条赶紧追上去——突然，她消失了。
（？！）
一瞬间，上条的心脏都快停了，不过他马上发现。
大楼墙壁上有逃生梯。
上条抬头看，发现冲过铁制楼梯时发出的声响渐行渐远。
「在上面？」
他调整了一下呼吸，爬上楼梯。大楼的高度大约五楼。其中四楼的门开着。因为弯过太多次楼梯转角，上条开始有点头晕，正打算一口气冲向四楼逃生门的时候。
突然传来物品断裂的声音。
接着，他看到了闪着银光的四把枪刃。
蕾莎用银色的枪刃，插入铁制楼梯和红砖之间，硬是把连接处砍断了。
「不、不会吧！」
一根螺丝断掉后，整座楼梯跟着摇晃起来。楼梯受到本身的重量往下拉，使得其他螺丝像衬衫扣子一样全部弹开，楼梯逐渐崩坏。上条急忙抓住扶手，但楼梯已经大幅倾斜，快要撑不住了。
但是，
逃生梯倾斜了十五度之后突然停住。仔细一看，因为逃生梯原本就设在窄巷内，因此逃生梯的顶端，已经撞上了对面大楼。
「……！」
蕾莎也看到这情况，正打算再次挥下「钢之手套」。
不过在她动手之前，上条采取了行动。他无视于两人之间差距的阶梯数，跨上扶手，全力跳向蕾莎所在的四楼。这时，逃生梯被自己的重量弯成〈字形，开始往下方坠落。
「可恶！」
蕾莎以「钢之手套」刺向追来的上条。
可是她不知道一件事。
上条的右手隐藏了「幻想杀手」的能力。
「哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
上条在坠落的同时挥拳击中了「钢之手套」前端，四支枪刃被打得粉碎。蕾莎还来不及惊讶于眼前的事实，就已经整个人撞上了上条，接着直接被弹飞出去。
背后传来逃生梯完全崩落地面的巨响。
失去平衡而跌倒在地的上条，大口喘着气起身。
前方的蕾莎虽然失去「钢之手套」，但是仍然没有放开箱子。那个叫做大船之鞄，用来自由传送「内容物」的灵装。
蕾莎环顾四周找寻逃跑的路径，上条开口打断了她。
「结束了。」
「……」
「你已经没有一开始高速逃跑的力量了。而且你也失去了拥有强大破坏力的古怪长枪……现在，我赤手空拳都能打倒你。」
蕾莎还不死心地看着电梯，但是很快就放弃了希望。因为欧莉安娜出现在那个方向，可能是听到骚动声赶来的。
被人挡住了出口，遭到前后包夹的蕾莎，短短叹了口气。
然后她打开身边的门，冲进房里。但里面并没有出口，上条和欧莉安娜彼此点了点头，跟了进去。
这里看来是幢住商混合大楼，房间是个办公室。红砖建造的时髦建筑里，却放着铁制办公桌和业务用的复印机等，看起来有点奇妙。
蕾莎站在窗边。
不过她并没有跳下去。因为她知道那么做，她也不会有好下场。
「我知道你们的目的了。」
上条开口说道。
「你们打算攻击离开白金汉宫的三位公主，不过看来计划宣告失败了。其他人都已经束手就擒。」
「哼！」
听到上条的话，蕾莎笑了。
她特地用日语回答：
「不过，你们还不知道兰西丝在哪里，不是吗？」
「……」
「答案很简单。兰西丝现在不在伦敦。」
上条的动作停住了。
因为一瞬间，他想到了「新生之光」突破伦敦，朝公主们所在的福克斯通奔去的画面。
可是答案并非如此。
「兰西丝正在伦敦以北三十公里左右的地方待命。相对的，我们是『中继站』。我们只要配合王室专用马车的位置，各自调整距离就好了。不论『经由』我们其中哪一个人来发动，我们的计划都会成功。」
「你在说什么……？」
上条疑惑地皱起眉头，这时，欧莉安娜恍然大悟似的抬起头来。看来「送货人」的直觉告诉她一些事了。
「『中继站』……难道——」
蕾莎对着连忙拿出单词卡的欧莉安娜呵呵笑。
她面带笑容告诉他们：
「既然知道可以被量产，为什么却没想到会有第五个『大船之鞄』？」
蕾莎猛然打开箱子。
此时一道蓝色激光束穿透墙壁，射进箱子。光线经过箱子反射后改变方向，朝着其他地点延展而去。
根据雅妮丝的说法，大船之鞄的有效范围是半径一百公里。可以从这里传递到福克斯通。
但是，
（……可以确定那个叫兰西丝的，曾经把「内容物」给了这家伙。）
「你把『内容物』传给谁了？拿着第五个箱子的人究竟是谁？」
上条忍不住想抢过箱子，不过蕾莎将已经没有利用价值的箱子轻轻丢下，两手张开。蕾莎对一脸惊讶的上条说道：
「……我们达成目的了，不过输了比赛也是事实。出现这么无趣的结果，你们这些组成同盟的人，真的给我们的前锋添了不少麻烦。」
这次的笑容，带着一丝放弃的成分。
「我接受这个结果。想杀人灭口让我闭嘴，最好趁现在。」
此时，上条看见窗外一片夜景出现一道闪光。
他飞奔出去，打算直接撞开蕾莎，不过就在他抓住她的手时，事情发生了。
蕾莎身后的玻璃窗被打得粉碎，鲜血喷溅一地。
「狙击？」
欧莉安娜喊道。
上条来不及拉下蕾莎的身子，但因为受到太大的冲击，她转了几圈后应声倒地。可能是因为上条抓住她手臂的关系，并没有命中要害。但是攻击直接打中了她的肩头，她的手臂几乎快被扯断。可能是动脉破裂了，多到令人不敢置信的大量鲜血不断涌出伤口。
「笨蛋，快趴下！」
上条听到了欧莉安娜的声音，但却无法动弹。
灭口。
如果她那句话属实，代表现在发生的事，绝不是因为某人想援助保护上条。
很明显是充满杀意的攻击。
「可恶！」
好不容易终于能动的上条环顾四周，看到旁边的一叠复印纸。他把纸捏成一团，压住蕾莎的伤口。蕾莎的身体因为失血过多，开始微微痉挛。她开始出现休克症状了。
再这样下去，真的有危险。
「叫救护车，欧莉安娜！不，你的魔法里有回复系术式吗？」
「很遗憾……」
欧莉安娜心有不甘地说着。
此时，她停下了动作。
穿破窗户、贯穿蕾莎肩膀的「东西」，不偏不倚地插在铁制办公桌上。长约三十厘米的棒子，前半段装着流线形箭头的特殊飞行物体。
令欧莉安娜吃惊的，不是它强大的破坏力。
而是因为她看过这东西。
「……『罗宾汉』……」
「什么？」
「这是『骑士派』用来进行远距离狙击的灵装。英国国内的魔法事件，是由『清教派』主导的。我并没听说『骑士派』有协助参与这次事件。」
欧莉安娜从铁制办公桌上，拔出了狙击用的飞行物体。
她用手指抚摸着表面。
「『罗宾汉』是由以军事方面闻名的第二公主凯莉莎直属部队所开发的……有人杀了『新生之光』灭口，却牵扯到那支部队，也就表示……难道……！」
上条浑身僵硬地，站在惊愕不已的欧莉安娜身旁。
原因在于蕾莎。
被大量的复印纸压着伤口的她，不知道是想向上条炫耀胜利，还是想感谢他的急救，她嚅动颤抖的嘴唇说道：
「……我们运送的，是卡提纳正统……」
她笑了。
沾满鲜血的脸上浮出笑容，她继续说道：
「……这把用于加冕仪式上的剑，在历史上早已遗失，它也是只有王室之人才能使用的慈悲之剑……当然……它的威力远远凌驾于后人制作的……也就是现任女王持有的……卡提纳二世………是英国最大的灵装……也是最有资格改变英国的剑……」
福克斯通。
距离伦敦一百公里的港口城市。横跨多佛海峡的海底铁路隧道「欧陆隧道」在英国这边的闸口。
被夜色包覆的闸口附近，停着无数马车。分别是王室专用马车和护卫马车。许多军马正在休息，有数十名穿着银色铠甲的骑士正在一旁待命。
出入口没有灯光。
因为海底铁路被人从中间炸断，闸口也没人使用了。茵蒂克丝正前往那里走去。第三公主薇莉安站在稍远处，正从年轻佣人手上接过保温瓶里倒出来的红茶。
这时，骑士团长眉头一动。
他看着手中的箱子。
掂了掂箱子的重量后，骑士团长静静走向第二公主。他提着箱子，对着公主耳语：
「——送来了。」
「我知道了。」
第二公主淡淡地笑了。
骑士团长用只有她能听到的声音继续说道：
「我们窃听电子和魔法双方的通信……『清教派』那群人认定『新生之光』想借由暗杀公主的计划，自动启动设置在全英国，对欧洲用的大规模攻击术式……他们误会得很严重啊。」
「哼。那种荒唐的传说，怎么可能真的存在？」
「如果有办法准备威力那么强大的魔法，跟欧洲诸国之间的交涉，哪会这么困难。就是因为不想轻易地让国民送死，才会选择这个『计划』啊。」
听了身为自己左右手的男人所言，凯莉莎笑得更灿烂了。
接着她下达了命令。
「通知潜伏在全英国的『骑士派』！」
这是信号。
为了从内部烧毁某个国家，所发出的一道命令。
「开始进攻！选择王者之剑卡提纳在我手中。现在起，由我凯莉莎担任英国的国家元首！不想让英国跟采取和平主义的『前女王』一起腐朽的人，用你们自己的意志站起来吧！为了启动新的英国，进行所有必要的建设和破坏！」