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<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xmlns:epub="http://www.idpf.org/2007/ops"><head><link href="../Styles/style.css" rel="stylesheet" type="text/css"/><title></title></head><body><h1><div style="text-align: center;"><span>第四章 <br/></span><span class="font08">招来战争与灾祸的那把剑 <br/></span><span class="font06">Sword_of_Mercy.</span></div></h1>
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<h2 id="toc_1">1</h2>
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<p>凌晨十二点。</p>
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<p>在日期变换的同时，事情发生了。</p>
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<br/>
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<p>比方说。</p>
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<p>北爱尔兰的贝尔法斯特、恩尼斯基林、伦敦德里等，各地城市的医院和警局等主要设施，遭到大量警察和军人封锁。他们都是受到「骑士派」和「王室派」中第二公主派系指挥的集团。一般民众都因为局势紧张的气氛选择躲在屋内，而受到好奇心驱使出外看热闹的民众，随即遭到警方逮捕。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>比方说。</p>
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<p>制造苏格兰独立货币的造币局、宗教据点荷里路德宫等设施，也被原本保护这里的<ruby>警备员<rt>Anti-Skill</rt></ruby>占领了。而在爱丁堡的帆船港口进行调查活动的雅妮丝部队，也被为数惊人的「骑士派」集团所包围。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>比方说。</p>
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<p>威尔士的加地夫城、斯旺西城、伍斯特城、康威城、彭林城堡、博马里斯城，喀那芬城等各城塞，也一一遭「骑士派」攻陷。更不用说地方议会与法院这些地方了。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>比方说。</p>
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<p>「骑士派」也将触手伸到了英格兰中心部——伦敦及其近郊。不过原本英格兰就是「骑士派」最多的地方。他们陆续占领了圣乔治大教堂、威斯敏斯特教堂等宗教据点，以及白金汉宫与国会大厦等政治要冲。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>当然，「清教派」的魔法师们——「<ruby>必要之恶教会<rt>Necessarius</rt></ruby>」，也不可能任人侵略而不挺身反抗。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>威尔士。</p>
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<p>这里的城堡与城塞众多。为攻打这里而建造的据点，反之为了保护这里所建造的要塞………各式各样的人，为了各种目的建造的这些石造军事设施，现在都落入一个派系手中。</p>
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<p>也就是「骑士派」。</p>
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<p>「吁、吁，可恶！」</p>
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<p>气喘吁吁的修女在黑暗中奔跑。</p>
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<p>她原本受「骑士派」委托，负责管理附属于城塞中的礼拜堂。但是第二公主凯莉莎得到卡提纳正统后发动「进攻」，最先遭殃的，就是她们这些由「清教派」派出，分派至各城塞的修女。因为转眼之间，除了自己以外的所有人，都变成了自己的敌人。</p>
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<p>（怎么会突然对我们兵戎相向，「骑士派」那些人在搞什么鬼？）</p>
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<p>在人数上是压倒性的不利。</p>
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<p>要改变这种状况，首先必须集合可以进行「组织战斗」的人数。</p>
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<p>（可恶，一个一个来我可能还有点办法应付，但是……！）</p>
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<p>修女边跑边咂舌。</p>
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<p>她想的并不是如何杀死全副武装的骑士。只要在英国境内，借助卡提纳正统，获得了部分「天使」之力的骑士，根本是无法正面对抗的。</p>
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<p>不过全力使用魔法，拖延时间还是做得到的。至少能让他头晕目眩……如果对手只有一个人。</p>
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<p>拖延时间，也只能在短时间封锁住敌人的行动。在封锁一个人的行动时，新的敌人就会出现。而对付这个新敌人时，之前那个便会复活……这样周而复始根本没有意义。</p>
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<p>（总之，得先和困在其他城塞里的修女会合！然后联合起来，以集团和集团对抗！至少组织战斗的结果，能让我们有效率地撤退就够了……！）</p>
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<p>就在此时。</p>
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<p>她突然看见旁边出现了银色铠甲。是「骑士派」的追兵。虽然对方接获命令要活捉她们，但是被捉走之后会有什么下场，也没有人能保证。</p>
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<p>「！」</p>
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<p>修女从袖中取出了指南针。</p>
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<p>方位是对她的术式能够造成最大的影响。她依照指南针的指示，朝北方放了一枚卡片。正打算从那里取出光之块时，</p>
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<p>（怎么出不来……？）</p>
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<p>她的表情僵住了。术式失败……在思考理由时，她发现让指南针的指针动作的力量——磁力本身都可能受到了外部的强烈干扰。</p>
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<p>也就是说，指南针指的并不是北方。</p>
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<p>在不知情的情况下，将卡片丢向指南针所指示的方向，术式当然不可能发动。</p>
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<p>「完了……」</p>
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<p>银色铠甲抓住了这个空档，向修女逼近。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>大西洋，艾拉岛附近。</p>
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<p>距离深夜漆黑大海二十米的高空中，飘浮着一座要塞。</p>
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<p>这座名叫「<ruby>女巫罗盘<rt>Coven Compass</rt></ruby>」的移动要塞从外观看起来，是个直径两百米，厚度约十米的巨大石制圆盘。如同名称中的「罗盘」这两个字，圆盘表面无数条放射状的线条，从中心向四面八方延伸。不过这座要塞的关键不在这里。</p>
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<p>而在下方。</p>
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<p>那里垂挂着数以百计的绳子，每一条上头都坐着一名拿扫帚的女巫。看起来就好像候鸟在飞行途中短暂休息一样，她们每个人都在备战状态。</p>
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<p>她们正往老旧的扫帚涂上一种药品。</p>
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<p>女巫并不是只坐扫帚。她们乘坐所有使用了这种药品，而拥有飞行能力的物品。也就是说，只要有了这种药，她们也能操纵扫帚以外的工具。</p>
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<p>（……但是，要说是女巫的药，其实也不过是用了数种魔草，不可能真的把没受洗礼的婴儿拿来熬药……）</p>
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<p>在绳上待命的一名女巫——史玛维丽轻轻吐了一口气。她把一样的「女巫之药」涂到自己的肌肤上，湿滑的感觉让她有点恶心。</p>
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<p>要塞下方中央处的小球型圆顶——通信用灵装，传出播音员的声音。</p>
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<p>『三号到二十号、三十号到三十五号、四十三号到五十二号，发射准备完成！以上指定的女巫请按顺序加速，迎击迎面而来的「骑士派」——』</p>
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<p>听到指示的史玛维丽单手抓稳扫帚，另外一只手发动魔法，她坐在屁股下的绳子立刻应声断裂。</p>
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<p>接着她因为重力开始下坠。</p>
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<p>史玛维丽用手抓住断掉的绳子一段。她的身体化为二十米长的巨大钟摆，像荡秋千一样在空中大幅摆荡加速。接着当她摆动到最下方——蓄积最大动能的地方时，史玛维丽放开手。女巫在空中跨上扫帚，掠过漆黑的海面高速冲刺。</p>
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<p>现代女巫是不能在空中飞行的。</p>
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<p>十二门徒之一彼得曾凭着向主祈祷，就将称作「借恶魔之力在空中飞翔的魔法师」<ruby>西蒙·马格斯<rt>Simon Magus</rt></ruby>击落。利用这个传说而发展出来的「击坠术式」在十字教圈内非常发达，因此「能以十字教教义说明的所有异端，与异教飞行术式」虽然要飞在空中很简单，但是也陷入了可以被轻易击落的窘境。</p>
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<p>因此，现代女巫不会在空中飞行。没有像移动要塞「女巫罗盘」那样，搭载「防御击坠术式的大型防壁」的娇小女巫，只好以「不在空中飞而在地面掠行」的说词，在低空高速移动，好避开彼得系统的「击坠术式」。</p>
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<p>因此，女巫史玛维丽贴着海面狂飙，她的身旁有好几名同伴与她并肩前行。在海上飞奔的女巫总数，已经超过了一百名。</p>
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<p>女巫们正用通信用的灵装沟通彼此的意见。</p>
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<p>『怎么办，史玛维丽！虽然我们的机动性比较强，可是「骑士派」整体的攻击性能都凌驾于我们之上！他们可都是「因为自身能力已经太强而破坏魔法结构，因此无法在铠甲上施加强化功能」的怪物啊！而且如果情报正确，他们应该已经从卡提纳正统那里，接受了「<ruby>天使之力<rt>Telesma</rt></ruby>」才对！就算我们的攻击直接命中他们，他们也未必会受到致命伤！』</p>
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<p>『卡提纳正统，只有在英国国境之内才能发挥最大力量……不过考虑到对欧洲「进攻」的事，这件事背后必定还隐藏很多秘密，但至少现在看起来他们应该不会使用卡提纳正统的力量。这么一来事情就简单多了。既然我们有移动要塞，只要逃到国外，「骑士派」的力量就会减弱不是吗？』</p>
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<p>史玛维丽说着过于乐观的话，来鼓励同伴。</p>
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<p>『你是说，我们得忍耐到「女巫罗盘」飞出国境之外？要塞上面有大规模的闪光术式照射装置。我们不用太认真跟「骑士派」战斗，只要将他们引出国境，就可以一口气将那群笨蛋烧个精光了！』</p>
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<p>『我们是诱饵吗？真是的，不管哪个时代，这些骑士总是喜欢追着女巫的屁股后头跑。』</p>
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<p>「引诱他们离开国境是我们的战略，不过我也很期待用海洋操控术式来进行迎击。」</p>
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<p>『等一下。那我们到底要往哪边走？』</p>
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<p>这时前方的海面摇晃起来，好像要阻挡她们的去向。</p>
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<p>漆黑的水中有无数光点正在蠢蠢欲动，看起来像是闪烁着阴森光芒的眼睛。</p>
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<p>『来了！』</p>
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<p>随着同伴的呐喊，从海中飞出大量类似导弹一样的东西。</p>
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<p>那是「骑士派」的银色铠甲。</p>
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<p>握在铠甲手中的枪尖，充满攻击性的闪光，像闪电一样跳动着。</p>
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<p>女巫们仿佛在回应般，在扫帚前端点燃了有如火焰的光芒。</p>
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<p>一百对一百。</p>
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<p>无数的光线交错，女巫与骑士的战斗开始了。</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>苏格兰地区，爱丁堡。</p>
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<p>在港口进行「新生之光」的调查活动的雅妮丝部队，超过两百五十人，是个颇具规模的组织。</p>
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<p>而现在，她们被更大规模的「骑士派」包围了。</p>
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<p>「……双方加起来有七百人以上。平常警察早就跳出来，说这是未经许可的游行示威活动了。我从以前就看他们不顺眼，没想到他们的态度居然会这么嚣张。」</p>
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<p>雅妮丝手持银制的「<ruby>莲之杖<rt>Lotus Wand</rt></ruby>」，低声说道。</p>
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<p>和她背对背站在她身后、用双手抓着木制巨大车轮的是露琪亚。</p>
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<p>「他们看来并没有使用『驱散闲人』的样子，表示已经没有顾虑的必要吗……『骑士派』果然已经开始展开大范围进攻行动了。」</p>
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<p>「伦、伦敦那边联络全都中断，也很令人担心啊。」</p>
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<p>驼背的安洁莉娜小声嘀咕着，她的周围浮着四个装金币的袋子。</p>
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<p>一个骑士走向准备应战的修女们。</p>
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<p>他开口说道：</p>
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<p>「我们收到了尽可能不要杀死你们的指示，不过双方这么多人开战的情况下，我们无法保证能贯彻这项命令。即使没有杀意，也有可能存在不小心将你们踩死的风险。」</p>
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<p>「所以要我们趁受伤之前快点投降？你还真好心呢。」</p>
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<p>「……你们一定会有人丧命的，你不在乎？」</p>
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<p>面对举着剑准备进攻的骑士，雅妮丝大胆地笑了。</p>
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<p>她笑着将「<ruby>莲之杖<rt>Lotus Wand</rt></ruby>」敲向地面。</p>
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<p>「骑士派」的目光不自觉地被她的动作吸引，不过他们失策了。</p>
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<br/>
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<p>因为，那里迸裂出像爆炸一样的闪光。</p>
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<br/>
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<p>夺走视力的强烈白光，还持续不到五秒。</p>
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<p>但是当光芒消失时，修女们已不见了。</p>
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<p>超过两百五十名的修女，一个不剩地消失了。</p>
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<p>「什……么……？」</p>
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<p>被强光闪花了眼的骑士环顾四周，却连一个影子也看不到。好不容易他们才回过神来，提示彼此现在的情况。为了寻找逃跑的修女们，他们开始进行大范围的搜索。</p>
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<br/>
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<p>「没想到，他们居然没发现……」</p>
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<p>「骑士派」的人离去后，雅妮丝低声说道。她周围响着哗啦哗啦的浪涛声。</p>
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<p>「……现场环境正好适合黑色发挥保护色的作用嘛。」</p>
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<p>「虽然事态紧急，但也没必要跳下海吧……？」</p>
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<p>身处十月下旬的海水里还格外冷静的是露琪亚，而冷到牙齿打颤的是安洁莉娜。海中只有她们三个，其他的修女都各自逃走了。</p>
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<p>雅妮丝把手搭在混凝土的堤防上，慢慢爬了上去。吸了水的修道服接触到空气后，瞬时变得冰冷。</p>
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<p>「『骑士派』都光明正大地采取行动，看来爱丁堡已经沦陷了。」</p>
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<p>「接、接下来后怎么办？」</p>
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<p>雅妮丝站在堤防上把安洁莉娜从海中拉了上来，微微驼背的少女问道。</p>
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<p>回答她的，是从她旁边自己爬上来的露琪亚。</p>
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<p>「伦敦那边也联络不上，只好靠我们自己行动了。雅妮丝修女，根据你的想法，部队里的成员有多少人能用？」</p>
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<p>「……这个嘛，虽然大家是分散逃跑的，不过我想应该有超过半数以上的成员，会被『骑士派』抓住吧。」</p>
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<p>「怎么会这样！」</p>
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<p>安洁莉娜发出惨叫，雅妮丝用食指堵住了她的嘴。</p>
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<p>「他们的领袖……第二公主凯莉莎应该就在英格兰。被捕的修女们很可能会被带去那里。反之就算被逮捕了，在抵达英格兰之前应该不会有事。」</p>
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<p>「也就是说，只要救出正要被送去英格兰的修女就没问题了。多亏她们，我们才能保持自由之身，我们也要尽最大的努力救出她们来。」</p>
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<p>雅妮丝、露琪亚、安洁莉娜三人，在深夜的帆船港口上对彼此静静点头。</p>
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<p>然后，她们说道：</p>
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<p>「……那么，首先要做的……先想办法换掉这身湿透的衣服吧！」</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>第二公主凯莉莎和「骑士派」掀起的叛乱席卷了全英国。</p>
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<p>对「<ruby>必要之恶教会<rt>Necessarius</rt></ruby>」来说，战斗并非「『清教派』与『骑士派』的正面冲突，彻底战斗到其中一方被打败为止」。</p>
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<p>「清教派」受到「骑士派」出其不意的偷袭，但他们并没有勉强重整态势，而是选择暂时撤退以保持战力，尽量提高逆转的可能性。</p>
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<p>「清教派」了解如果单纯以力量较劲，他们将会落败。因此选择只带走教会与大圣堂中「真正重要的物品」，在进行局部抵抗同时全面且迅速地撤退。</p>
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<p>「骑士派」与「清教派」同属三派系的一角。但在英国内部，「骑士派」的阶级比「清教派」更高。因为在这个国家之中，国王被视为天使长，追随国王的骑士则被视为天使。</p>
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<p>「清教派」只是魔法师，与获得天使之力<!--原文无注音-->的「骑士派」正面冲突，必定会消耗双方的力量。最糟的情况下，「清教派」也可能因此完全垮台。</p>
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<p>因此魔法师决定遵从本能，躲入黑暗中等待着机会。</p>
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<p>然后……</p>
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<br/>
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<br/>
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<p>女王与<ruby>最高主教<rt>Archbishop</rt></ruby>站在伦敦郊外的魔法城塞温莎堡里。伊莉莎正喝着红茶，而萝拉·斯图亚特的杯子里则倒着矿泉水。</p>
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<p>这里只有她们两个人。</p>
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<p>房间出入口对开的门上，装着魔法锁。能够保护王室的一流魔法锁。</p>
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<p>但是，</p>
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<p>（……不过，大概只要三十秒就能从外侧破坏它吧？）</p>
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<p>萝拉·斯图亚特想着危险的事，不过这是有理由的。</p>
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<p>窗外可以看到许多火把的光芒。</p>
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<p>城内可以听到杂乱脚步声。</p>
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<p>一切都脱离了女王的统率。如果负责防守的骑士一同叛变，就算城中的安全措施再坚固，也没有任何用处。现在城中还对女王保持忠诚的，只剩与「王室派」和「骑士派」都无关的园丁与仆役吧。</p>
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<p>伊莉莎与萝拉注意到日期变更时发生的异状，但她们已无路可逃。千辛万苦才成功地在这房门上了一道锁，但这种程度的锁，也只能用来拖延一点时间。</p>
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<p>「……真是的。」</p>
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<p>萝拉摇动装着透明液体的玻璃杯，叹了口气。</p>
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<p>「原本召回禁书目录，就是希望她能分析第一、第二、第三公主之中，谁有叛变的危险，没想到还是晚了一步。能够这般统领指挥『骑士派』的，只有第二公主凯莉莎。没想到她这么快就采取行动了。」</p>
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<p>「嗯，不愧是我女儿，这迅速的战略还真是出色。那丫头在战术上果然有过人的长才。」</p>
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<p>「你这个笨母亲。我真想掐死你算了，但现在该怎么办？你最自傲的卡提纳二世还有力量吗？」</p>
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<p>「大概还剩两成，其他都被卡提纳正统带走了。」</p>
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<p>女王看着身边没有尖端和刀刃的剑。</p>
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<p>「在这种状态下对打，卡提纳二世可能会被整个砍成两半。这把剑原本就是为了填补卡提纳正统的机能，而造出来的替身。与其说力量被夺走，不如说是回到原本的地方。力量还在我这把剑里反而才不自然。」</p>
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<p>她用食指轻轻敲着剑的侧面。</p>
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<p>伊莉莎的语调听起来有点兴奋。</p>
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<p>「自从在那场革命中失去卡提纳正统，数百年来，每一代国王都实行过调查计划，但就是得不到线索……没想到这次竟能挖出卡提纳正统。这么说来，『新生之光』擅长的好像是北欧术式。她们可能在挖掘工作中，使用了<ruby>黑侏儒<rt>Dvergr</rt></ruby>的金属探查术式吧。不管怎样，既然卡提纳正统出现，单纯地用剑攻击是没有胜算的。」</p>
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<p>「哈哈哈，你这混蛋。」</p>
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<p>萝拉正打算把水泼过去时，巨大的门没有响起敲门声就被打开了。大概是魔法锁已经遭到破坏。十几名全副武装的骑士各自拔出剑来。粗野的态度，看起来就像强盗。</p>
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<p>其中一人开口说道：</p>
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<p>「不只是伦敦，英格兰、苏格兰、威尔士，以及北爱尔兰四文化的所有主要设施，都已经被我们『骑士派』掌控在手中。我们成功夺取『王室派』与『清教派』的大半据点，他们几乎所有机能都被我们封锁住了。」</p>
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|
<p>「原来如此，这么一来整个英国都将处于凯莉莎所率领的『骑士派』统治之下喽？事前没有斩首处刑与血流成河的叛变，也是因为她担心在卡提纳正统确立起新体制之前，会引起原本就很敏感的三派系与四文化所组成的『联合王国』将同时起来抵抗，导致国家结构完全崩坏的风险。」</p>
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<p>伊莉莎低声说道，骑士点点头。</p>
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<p>骑士并没有二话不说就砍过来，也是因为虽然立场敌对，却还对女王保有敬意的关系。</p>
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<p>「只要乖乖就擒，两位就不会受伤。请做出明智的判断，别让自己白白受伤。」</p>
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<p>「你也真是辛苦啊。」</p>
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<p>被人用剑指着脸的女王伊莉莎，受不了似的叹了口气。</p>
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<p>「那不是凯莉莎的做法。你不好好把话传给我，第二公主可是会不高兴的哦。」</p>
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<p>「……」</p>
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<p>「我的女儿应该会下这样的命令：以公事公办的态度劝她们投降，不听从就杀无赦。然后……对了。当你判断该动手的时候，不用留情。就算卷入周围平民出身的园丁和仆役也没关系，总之要迅速拿下女王……我想她至少会说这些吧。」</p>
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<p>骑士的手甲，发出碰撞的声音。</p>
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<p>他握着剑的手加强了力量，刺客压低声音说道：</p>
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<p>「……请将卡提纳二世交给我们，并接受我们的监控……『清教派』的你也一样。」</p>
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<p>「呵呵。我好歹也跟『女王』一样，属于三派系的一角。你对人的态度也差太多了吧。」</p>
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<p>「换成是你，当场格杀也无所谓。你可得感谢我们慈悲为怀。」</p>
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<p>听到骑士的威胁，萝拉完全无动于衷。她看着骑士将女王的剑收进他们准备的剑鞘里，神情看起来还是游刃有余。</p>
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<p>萝拉对着老友伊莉莎笑道：</p>
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<p>「接下来，该怎么办？」</p>
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<h2 id="toc_2">2</h2>
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<p>茵蒂克丝站在贯穿多佛海峡的欧陆隧道爆炸现场。</p>
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<p>她脚边是条漫长延伸的轨道。</p>
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<p>欧陆隧道入口处的巨大终点站，在离多佛有点距离，一个叫福克斯通的城市中。无数的铁轨集中在这里，然后再分向三条海底隧道。</p>
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<p>茵蒂克丝踏入三条隧道的其中一条。</p>
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<p>实际上隧道在进入海底之前，还有数公里的距离，可是茵蒂克丝从隧道入口往下走了二十米左右就停住了。被钢铁和混凝土包围的下坡路，路面突然中断。实际上，隧道被炸断的地方离这里还相当远，不过因为位置低于海平面的关系，已经被海水淹没。</p>
|
|
<p>欧陆隧道遭人从两处爆破，正好将隧道分成三等分。</p>
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<p>吸收了夜色而显得深沉漆黑的海水，使人无法靠近真正的爆炸地点。</p>
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|
<p>可是茵蒂克丝望着眼前阻断隧道的海水，这么说着：</p>
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<p>「基于『洛雷托之家』传说所创造的罗马正教系术式，被人拿来当作破坏的象征。」</p>
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<p>洛雷托之家是位于意大利某个城市里的一间房子，据说是圣母玛利亚的住所，这栋房子以「突然消失又突然出现」而闻名，根据传说过去曾发生过两次瞬间移动。</p>
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<p>「……不过，这个隧道里好像只施加了『使建筑物移动』的效果。这种半吊子的做法，导致隧道一部分不自然地『移动』，结果就使隧道出现了龟裂。」</p>
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<p>「嗯。」</p>
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<p>「原本的『洛雷托之家』，最有名的就是法国国王路易九世造访过。大概是那时候他们进行过部分的分析，并将灵装的原理理论带回法国国内。然后到了现代，某人将这个理论运用在这次的爆破上……术式随处都可以看到修改变更为『向法国移动』的设定。」</p>
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<p>「原来如此。这么一来，就几乎可以确定这次事件，和法国系罗马正教的派系有关吧。」</p>
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<p>第二公主凯莉莎语毕，露出了浅浅的微笑。</p>
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<p>她似乎低着头暗自窃喜。</p>
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|
<p>「……不只是法国的术式，偏偏还是由王室进行分析所得出的术式。这种术式一般魔法师无法使用。做出这次行动的人，应该是首脑阵营的直属部队。」</p>
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<p>「那还不能确定。法国的王政断绝已久，虽然以前的国王与这个术式有关，但现在的政权未必扯得上关系。」</p>
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|
<p>「现在掌握法国政权的智库核心成员，是军师与策士的集合体，过去负责传授历代国王知识。尚未纳入组织体系的智库集团，私自将王宫财宝据为己有，这种事一点都不足为奇。」</p>
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<p>「话虽如此，」凯莉莎改变了话题。</p>
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<p>她看着茵蒂克丝的脸，说道：</p>
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<p>「不过，真是太好了。」</p>
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<p>「？」</p>
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<p>「对我来说，只要能查明是跟法国有关，就没问题了。幸好你并没回答我『这件事与法国无关』。所以我真的很庆幸——如果你的回答并不是我预期的答案，<b>那我只好在这里杀了你</b>。」</p>
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<p>「——！」</p>
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<p>看着眼前的凯莉莎露出笑容，茵蒂克丝不自觉地摆出阵势。</p>
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<p>可是身后只有被水淹没的隧道，无路可逃。</p>
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<p>这时「骑士派」的领袖·<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>走上前来。</p>
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<p>本来负责护送公主和茵蒂克丝的这个男人，手里提着一个老旧的箱子。</p>
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<p>「解放『大船之鞄』。在真正参战之前，确认一下剑的情况。」</p>
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<p>第二公主伸出一只手来，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>随即打开了箱子上的锁。</p>
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<p>箱子表面好像木片拼图的复杂构造，开始移动、膨胀，形状变成了巨大的独木舟。而在船中，放着一把收在鞘中的剑。</p>
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<p>凯莉莎抓住剑鞘，拔出没有剑刃和尖端的剑，嗤之以鼻地笑着：</p>
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<p>「卡提纳正统啊……」</p>
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<p>她在搞不清状况的茵蒂克丝面前，像指挥棒一样拿着剑轻轻挥动。</p>
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<p>「我讨厌英国的传统，所以原本想先折断它再说，不过可以利用的东西，就先好好利用一下吧。」</p>
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<p>「我们已经确定掌控了英国境内的所有领域。现在您所说的话，就代表着英国的想法，请问要向法国发出什么样的声明？」</p>
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<p>「把禁书目录的报告，原封不动地告诉他们就好了。然后加上最后通牒。她可是我国好不容易才编纂完成的十万三千本禁书目录，当然要用在有益于国家的事情上。」</p>
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<p>看到凯莉莎的笑脸，茵蒂克丝狠狠地瞪了回去。</p>
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<p>第二公主无视于茵蒂克丝的反应，转头对<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>说道：</p>
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<p>「……由『王室派』和『骑士派』间接推动军队出动，办得到吗？派出驱逐舰到多佛海峡。看他们怎么回答，有需要的时候，随时准备向凡尔赛宫发射导弹。」</p>
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<p>「派遣军队应该没问题，但是需要顾虑科学势力的学园都市吗？」</p>
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<p>「不用管他们！」</p>
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<p>凯莉莎干脆地说道。</p>
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<p>「我国的军事权力要由我国来掌握。还要听从他国干涉，实在太奇怪了。」</p>
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<p>「我明白了。」</p>
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<p>这是让学园都市与英国清教之间，岌岌可危的脆弱关系从此断绝的危险决定。但凯莉莎一副毫不在乎的样子，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>也没有再多言。</p>
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<p>「不过，目标设为凡尔赛宫可以吗？根据报告，在背地里操纵法国现任政权的军师没有特定的活动据点，有意地避开被纳入组织之中。」</p>
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<p>「不过所有军师中唯一拥有金头脑的『那个女人』隐藏在那里，也是事实。只要把她干掉，其他人就会知道厉害了。不管是无聊的藏身处，还是整个城市，都将遭到我们的炮击。」</p>
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<p>「要用什么导弹？」</p>
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<p>「用我国独立开发的<ruby>对地集束炸弹<rt>Bunker Cluster</rt></ruby>。就是那种能贯穿地下五十米的防空洞，并散布两百颗特殊弹的弹头。用它将凡尔赛宫及其所在城市一起炸成蜂窝。」</p>
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<p>「……在分类上，这么做违反了禁止集束炸弹条约。」</p>
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<p>「哼！」</p>
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<p>第二公主对他的回答嗤之以鼻。</p>
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<p>「英国国防部本来就不打算签下那个条约。只是因为以法国为首的欧盟压力，才会被迫缔结。不过这样正好。趁这次重新确认一下和其他国家缔结的所有条约，将不需要的全部废除。首先就从集束炸弹开始。反正现在的欧盟都是和罗马正教有勾结的家伙，这正是和他们划清界线的好机会。」</p>
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<p>「……」</p>
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<p>「还有，拒绝美国的经济援助。将我母亲推动的对谈全部作废。」</p>
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<p>说出这些后，她沉默了一会儿。</p>
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<p>「什么『英国清教、学园都市』和『罗马正教、俄罗斯成教』的战争嘛……」</p>
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<p>凯莉莎轻声说道：</p>
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<p>「这场战争，不论是魔法还是科学势力获胜，英国都将颓败。如果罗马正教胜利，英国马上就会被毁灭。就算学园都市胜利了，在一口气被科学占据的世界之中，魔法国家英国就会被孤立……参与下场注定只能成为他国附庸的战争，没有任何意义。」</p>
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<p>「所以，您才要这么做来表达您的意见？」</p>
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<p>「没错。要避开注定成为他国附庸的未来，等战争结束后再行动就太迟了。我们不仅要一扫罗马正教、俄罗斯成教的威权控制，也要与学园都市撇清关系。必须让这场战争变成『使英国独立的三国鼎立』状态，而不是『两个势力的争战』，否则英国将不会有未来。这次行动是为了上述目的所发出的宣战通知。使用驱逐舰切断与学园都市的联系，以集束炸弹来断绝欧盟与欧洲各国的干涉。只有独立才是英国唯一的出路。」</p>
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<p>「……被欧洲各国孤立，可能引发国内经济枯竭与物资短缺，再加上欧陆隧道爆破和因劫机造成空中线路封锁，情况可能会不断恶化，关于这点，您有什么看法？」</p>
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<p>「的确会出现短暂的混乱。」</p>
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<p>凯莉莎没有否认这些可能性。</p>
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<p>不过，她继续说道：</p>
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<p>「可是，在这场动摇世界的战争中获胜，将可以大为改变世界的版图和格局。将罗马正教逐出欧洲，建立以英国为中心的世界，经济与物资的问题便可获得解决……别担心，很简单的。过去日本学园都市曾以有『世界警察』之称的美国为目标，并且几乎在背地里成功达成了，我们只要依循这个模式——只要建构起让世界无论如何都需要英国的社会，我们就不可能衰亡。」</p>
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<p>这不是说梦话。</p>
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<p>正在鲸吞蚕食世界的「战争」规模，已经到达了这种层次。也就是说，胜利者可以掌握世界。</p>
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<p>「……我可以认同母皇主张的和平主义，不过那只有在世界情势稳定的时代才能成立。实际上现在这场权力斗争已经发展为全地球的战争了，<b>只是我们表面上看不到</b>，关于这点，母皇也应该有自觉。」</p>
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<p>凯莉莎丢下这句话。</p>
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<p>然后她随意将卡提纳正统靠在肩上：</p>
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<p>「总之，为了我国的未来，我们必须打赢这场战争，而且不能接受任何援助和干涉。将装载对地集束弹的驱逐舰派往多佛海峡，也是策略的一环。」</p>
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<p>「我明白了。那么，我就让停泊在军港中的驱逐舰准备装载导弹。」</p>
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<p>「要是我国也有核武器就好了。等国内情势整理好之后，就来进行开发吧。」</p>
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<p>「……恕我直言，核武轰炸后我们还得进入宫殿收拾善后，请您担心一下我们的身体吧。」</p>
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<p>「哈哈。你们的身体明明就不可能因为辐射而被打倒。你担心的是敌国的国民吧。在发射之前发出警告……反正『那女人』逃不出凡尔赛宫。做这么一点让步，我还无所谓。」</p>
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<p>「接下来……」<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>换了个话题。</p>
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<p>他看了不知所措的茵蒂克丝一眼，说道：</p>
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<p>「魔道图书馆要怎么办？」</p>
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<p>「我们送往法国的最后通牒，至少在周边各国承认其正当性之前，让她活着吧。」</p>
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<p>「她有可能在公开场合改口，颠覆原本的说词吗？」</p>
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<p>「她的完全记忆能力，可以正确记录自己的发言，只要将她的记忆读取出来，就可信度而言是无法怀疑的。」</p>
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<p>听到两人的对话，茵蒂克丝很清楚知道自己无处可逃，可是她依然悄悄地……试图向后退。但是靴子和修道服裙摆已经浸入海水中了。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>明白直接地发问：</p>
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<p>「那是长期的方向，就短期来说，要怎么处理？」</p>
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<p>凯莉莎轻哼了一声，</p>
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<p>「让她睡吧！」</p>
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<p>茵蒂克丝根本来不及抵抗。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的拳头，重重地打在她的肚子上。</p>
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<h2 id="toc_3">3</h2>
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<p>「新生之光」魔法师蕾莎在上条当麻面前遭到狙击的过程，就像行动信号一样，伦敦这座城顿时发生了剧变。</p>
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<p>身着银色铠甲的集团，走进大街上。</p>
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<p>特别是在伦敦各处的英国清教设施，夜晚的城市不断地发出断续的闪光与爆音。神父与修女们，现在大概正在和全副武装的骑士交战吧。</p>
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<p>对魔法和超能力毫不知情的普通人，会如何看待这样的光景？</p>
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<p>至少他们不会去冒险出外看热闹。</p>
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<p>警察用警车筑起路障，不自然地封锁住现场，驱赶所有靠近的市民。如果有人胆敢反抗，他们便毫不留情地将人按倒在地、逮捕拘留。</p>
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<p>「……现在这状况，就算用『驱散闲人』也没办法蒙混过关了。」</p>
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<p>躲藏在大楼的一角的欧莉安娜，痛苦地低吼着。</p>
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<p>「原本英国的魔法事件就很多，因此准备了各种大规模的隐藏方式，现在看来，事件数量似乎已经达到饱和，超过容许限度了……」</p>
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<p>职业魔法师所说的话，意思非常单纯。</p>
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<p>「骑士派」的政变大致已经完成了。和其他大城市一样，英国首都伦敦的所有机能，已经完全被「敌人」夺走。</p>
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<p>「可恶，在这样的混乱下，救护车也不会来。」</p>
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<p>上条抱着失去意识的蕾莎，说出了不吉利的话。</p>
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<p>「看来只有和『<ruby>必要之恶教会<rt>Necessarius</rt></ruby>』的人会合了。其中应该有魔法师会使用回复魔法。」</p>
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<p>「嗯，可是……」</p>
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<p>欧莉安娜话中带着些许迟疑。</p>
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<p>一直和上条一起行动的茵蒂克丝，现在前往福克斯通的欧陆隧道爆炸现场进行调查。而且是和政变主谋第二公主凯莉莎及<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>在一起。</p>
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<p>她不可能没事。</p>
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<p>他也很担心茵蒂克丝。</p>
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<p>「……她得赶快接受治疗才行。」</p>
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<p>上条看着怀里的蕾莎，远方传来震耳欲聋的爆炸声。</p>
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<p>「看来问题不只一个啊。」</p>
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<p>「是啊……」</p>
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<p>上条和欧莉安娜彼此相视点了点头，离开了大楼的阴影。</p>
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<p>他们的目标，是位于兰贝斯区的英国清教女子宿舍。</p>
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<p>根据欧莉安娜的说法，因为这次的骚动，大部分的「清教派」魔法师正在零散地和敌军交战以拖延时间，同时带着教会和宗教设施里，真正重要的书籍和灵装展开撤退行动。即使去英国清教的教会，遇到魔法师的可能性也很低。</p>
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<p>而且更大的问题是欧莉安娜的身份，因为她是「有实力的罪人，根据某些交易暂时加以利用」。</p>
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<p>也就是说她还没有得到大家的信任，无法得知英国清教的紧急避难路线。</p>
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<p>「……可是，那里的女子宿舍，应该还有几个殿后的人员留下。她们负责拖延时间，好让其他人把重要数据和灵装藏起来。我们现在只好去跟她们接触，拜托她们了。」</p>
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<p>不过，现在还有一样东西阻挡了上条他们的去路。</p>
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<p>巨大的河川。</p>
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<p>由东向西横断伦敦、河面宽达两百米的大河。要前往英国清教的女子宿舍，必须要跨越河上的桥。</p>
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<p>「可恶，那银色的铠甲……是『骑士派』？」</p>
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<p>桥边停着一辆卡车。后座载着八个身着重型铠甲的人。不知道是在要让后座的人员下车，还是打算在这里设站临检……总之不想办法处理掉他们，就无法过桥。</p>
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<p>欧莉安娜观察了一下骑士们的情况，默默地从怀中拿出单词卡。</p>
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<p>「看她的情况，我们不能在这里耗费太多时间。」</p>
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<p>她看了看昏迷的蕾莎一眼，然后转头瞪着骑士。</p>
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<p>「我会排除障碍的。」</p>
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<p>「……你办得到吗？」</p>
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<p>「我比较希望你跟我说『交给你了』。」</p>
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<p>欧莉安娜笑着答道，但她的笑容闪过一丝紧张的神情。</p>
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<p>欧莉安娜原本是送货人，也是逃走的专家。擅长用烟雾包围住敌人之后逃跑，她不习惯正面冲突，特别是眼前还有八个全副武装的骑士。</p>
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<p>可是，欧莉安娜说要「排除障碍」。</p>
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<p>都是为了让上条抱着负伤的蕾莎，尽快赶到桥的另一边。</p>
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<br/>
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<p>「把她送到女子宿舍后，你可以立刻前往同样位于兰贝斯区的滑铁卢车站。」</p>
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<p>「为什么？」</p>
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<p>「欧洲之星<a class="nodeco" epub:type="noteref" href="S1_19-Note.xhtml#note3"><sup>[注]</sup></a>的线路，是穿越横跨多佛海峡的欧陆隧道直达法国的。虽然海底隧道被炸断无法使用，不过还是可以到达隧道入口的福克斯通。」</p>
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<p>「你……」</p>
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<p>「从伦敦到福克斯通的直线距离是一百公里。就算你想救禁书目录，这么长的距离也不可能用跑的就跑得到……『骑士派』的家伙也一样。他们支配全英国之后，接下来一定需要进行人员与物资的调动。所以，你必须找个好机会混进『骑士派』控制的欧洲之星列车。」</p>
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<p>上条点点头，再次看着桥的方向。</p>
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<p>即使能够突破那里，事件也还没结束。在女子宿舍附近，「骑士派」也派了刺客。而且，在蕾莎的问题解决之后，还得去救出茵蒂克丝——也就是必须潜入掌握了英国这个国家的政变主谋第二公主身边。就这情况看来，就算有几条命都不够。</p>
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<p>可是，</p>
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<p>（只有硬着头皮上了。）</p>
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<p>上条看着怀里陷入昏迷的蕾莎，心想。</p>
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<p>（正因为这种绝望的状况，所以才更不能迟疑！）</p>
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<p>就在这时。</p>
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<p>上条的耳朵和身体，同时感受到了低沉的震动。欧莉安娜似乎也感觉到了，她惊讶地环顾四周。</p>
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<p>这时，又传来一次震动。</p>
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<p>这次比刚才的更明显，上条向震动传来的方向望去——</p>
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<p>他忍不住呐喊。</p>
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<p>「不会吧……」</p>
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<h2 id="toc_4">4</h2>
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<p>「接下来，问题是母皇和我的两个姐妹了。必须杀掉她们。卡提纳是只有王族才能使用的剑。那么，限制一下可以使用的人比较好。」</p>
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<p>凯莉莎从欧陆隧道的出口走到地上，如此说着。</p>
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<p>连微光也没有的夜晚，更显得一片漆黑。</p>
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<p>「母皇在温莎堡就擒的报告已经传来了，但莉梅亚皇姐人在哪里？那个人对他人的不信任，已经像是她的生存本能了。没跟着来这里，恐怕也是因为察觉到了杀气。那女人绝对不会把自己的藏身之处告诉别人。」</p>
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<p>「……再加上，莉梅亚之前很喜欢微服前往城中。她可能认识了不少不知道她是第一公主，并且可以藏匿她的人。」</p>
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<p>「不过，我猜她十之八九还在伦敦附近。」</p>
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<p>这时，第二公主看了看四周。</p>
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<p>她不快地挑了挑眉，</p>
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<p>「算了，先不管有能力的第一公主，无能的第三公主人呢？」</p>
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<p>「关于这一点……」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>指向马车群。王族乘坐的马车，和护卫与仆役乘坐的马车组成了一个车队。</p>
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<p>其中，有一辆消失了。</p>
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<p>从状况来考虑，应该是第三公主薇莉安驾走了。可是即使归纳出这个答案，凯莉莎仍然一副惊讶的表情。</p>
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<p>「……她是怎么察觉到危机的？我还以为她的个性宁愿选择相信人，而不是怀疑人。」</p>
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<p>「——」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>一时之间不知道该怎么回答。</p>
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<p>不过在他开口前，凯莉莎说道：</p>
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<p>「我懂了、我懂了。皇姐头脑清晰，我掌控军事，而那丫头则是有品德，这三个特点早就已经变成我们的代名词了。就算她本身无能，但只要她身边有优秀人才，要想逃离我的掌控还是没问题的。」</p>
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<p>她说着朝着马车停车处的反方向走去。那边有好几个被认为是帮忙薇莉安逃跑的仆人，被全副武装的骑士团团包围。</p>
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<p>「看来她没有带着近卫侍女与武装侍从那些护卫。要是『圣人』席薇亚在，那可就有点棘手了。」</p>
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<p>「……薇莉安公主特别讨厌持有兵力，所以留在这里的，几乎都是平民出身的一般仆役。」</p>
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<p>「哼！所以你突然心软了？这群人察觉到危险、放走我妹妹，我才不管他们是什么身份和职务，这都不构成一笔勾销他们所作所为的理由。」</p>
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<p>「可是……」</p>
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<p>「反正，薇莉安往哪里逃走，你已经『问过』了吧？他们不会再多透露任何消息了。否则，你也不会向我报告说她行踪不明。」</p>
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<p>在挤在一起，不知所措的仆役们面前，凯莉莎从剑鞘中拔出了剑。</p>
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<p>没有尖端也没有剑刃的剑。</p>
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<p>「这把剑因为这个形状，所以被称为慈悲之剑……不过真是如此吗？它不能让人一击致命，我反而觉得是种很残酷的设计啊。」</p>
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<p>仆人们看着举起的剑，有人吞了一口气。</p>
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<p>喉头的吞咽声在黑暗中听起来特别响亮。</p>
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<p>第二公主根本打从一开始就不打算问问题。</p>
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<p>她只想杀了他们。</p>
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<p>这时，</p>
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<br/>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>挡在惊慌的仆人面前。</p>
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<br/>
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<p>凯莉莎默默看着站在自己面前的男人，稍微停下了动作。</p>
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<p>她嘴唇几乎动都没动地提出质问。</p>
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<p>「你在做什么？」</p>
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<p>「我只想提出建言，请您收剑。」</p>
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<p>「我没必要听你的话。」</p>
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<p>「既然如此，就连我一起杀吧！」</p>
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<p>听到他毫不迟疑的回答，凯莉莎肩头一动。</p>
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<p>她噗嗤一声笑了出来。</p>
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<p>可是，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>背后的仆人看到她的笑容，却忍不住发出了一声惨叫。她的笑容好像要告诉他们，人是可以用笑脸让人感受到恐惧的。</p>
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<p>「……你城府也很深嘛。」</p>
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<p>第二公主打心底觉得高兴似的，欣赏着<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>不为人知的一面。</p>
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<p>「你现在心里是这么盘算的吧？对我来说，自己还是不可或缺的人。即使妨碍了第二公主，也就是晋身为国家元首的我，你依然是深受保护的王牌。所以才敢挡在他们之前……了不起的谈判技巧。的确从现况来说，不能因为杀了仆人，连带地夺走你的性命。」</p>
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<p>「……」</p>
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<p>「但是，你给我记住一件事。」</p>
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<p>第二公主咧嘴大笑。</p>
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<p>月光照亮了剑身，她的脸就像裂开的布袋似的，又补了一句话：</p>
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<p>「如果对象换成了母皇和姐妹，情况可就不同了。在她们将被处刑之际，如果你胆敢再像刚刚那样阻止我，我会毫不留情地杀了你。因为这件事比你的性命重要多了。」</p>
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<p>「……我明白。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>不带感情地响应了凯莉莎的威胁。</p>
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<p>「我只是想建议您别做不必要的杀戮……关于真正必要的行动，我没有理由阻止您。」</p>
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<p>「知道就好。」</p>
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<p>第二公主将卡提纳正统收回鞘中，耸了耸肩便离开了。<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>看了属下一眼，原本将仆人团团围住的骑士，慢慢地退开解除了包围。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>完全没看着孤立其中的仆人，说道：</p>
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<p>「走吧！」</p>
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<p>「……<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>大人，我们没有关系。可是，请您务必放过薇莉安公主……」</p>
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<p>「快走！」</p>
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<p>随着爆炸般大吼，仆人不知所措地全都沉默了下来。他们再次向他低头行了个礼，接着跑进了阴暗的森林里。</p>
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<p>没有骑士敢对独自一人站在原地的<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>说话。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>到最后都没注视仆人的去向，只喃喃自语般地丢下了一句话：</p>
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<p>「……要想阻止我，就带『那个人』来吧。」</p>
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<h2 id="toc_5">5</h2>
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<p>上条当麻和欧莉安娜·汤姆森看着巨大的石桥入口。</p>
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<p>那里矗立着一个全高超过四米，用石头叠成的巨人。不，正确的说是混合了一大堆水泥和柏油所形成的物体。</p>
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<p>上条知道它是什么。</p>
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<p>可以用一切物质作为组合材料的石巨人，以及操纵者哥特萝莉风格的魔法师。</p>
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<p>「石巨人艾利丝……？是雪莉操纵的吗！」</p>
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<p>石巨人发出一声吼叫，好像在响应上条。</p>
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<p>这不是艾利丝的声音，艾利丝没有发声器官。</p>
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<p>这声音是从操纵石巨人的狮子头金发魔法师口中，直接发出来的。</p>
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<p>「哦哦哦唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」</p>
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<p>随着雪莉忘我的怒吼，艾利丝猛然动了起来。</p>
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<p>艾利丝巨大的身体，毫不犹豫地冲向石桥入口处慌张四窜的骑士。仅仅一击就让载着银色铠甲骑士的卡车爆炸了，骑士们和橘色的火焰，一起往四周飞散开来。但身经百战的骑士并不会这么容易就被打倒。</p>
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<p>「——」</p>
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<p>艾利丝抬起巨大的脚，对着跌在柏油路上的一个骑士。</p>
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<p>骑士慌忙之下举起了战锤想抵抗攻击，但石巨人无视他的挣扎，像打钉子一样猛然一踏。</p>
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<p>轰隆一声，沉重的冲击甚至传到了远处的上条和欧莉安娜脚下。</p>
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<p>周围的骑士为了救出同伴，纷纷拿出剑与长枪刺进石巨人的身体，艾利丝被无数的利刃贯穿，但它依旧不断踩踏着倒在地上的骑士。</p>
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<p>雪莉的怒吼更响亮了。</p>
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<p>（对了，她……！）</p>
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<p>上条当麻想起了雪莉·克伦威尔的魔法名与其意义。</p>
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<p>差不多二十年前，她失去了名叫艾利丝的挚友。因为政治上的原因。那时直接下手的，就是「骑士派」的人。</p>
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<p>经过漫长的时间，这个伤痕多少有些愈合了。可是这时在她面前再次出现了「骑士派」。碰巧与那时一样，英国骑士们同样因为政治理由而四处横行。</p>
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<p>第一次可以原谅，但第二次也能给予相同的宽恕吗？</p>
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<p>现在的雪莉用行动回答了这个问题。</p>
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<p>「可恶，她完全丧失理智了！虽然靠艾利丝的突击，现在形势是一面倒，但是万一雪莉本人遭受攻击，情势马上就会被逆转了！」</p>
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<p>「……这样就糟了。」</p>
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<p>欧莉安娜喃喃道。</p>
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<p>上条再次看了一眼躺在怀里的蕾莎。</p>
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<p>「怎么办？要帮她吗？再这样下去蕾莎会——！」</p>
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<p>「笨蛋，正好相反！」</p>
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<p>欧莉安娜大喊，打断了上条的话。</p>
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<p>「那个魔法师只想着多杀一个敌人算一个！就算自己被杀也无所谓！要是放着不管，别说『骑士派』，就连整座城市都会被破坏的！」</p>
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<p>上条因为惊讶而浑身僵硬。</p>
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<p>欧莉安娜的神情看起来比刚才更紧张：</p>
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<p>「你赶快趁乱过桥去女子宿舍……大姐姐我要加入这片混战，给『骑士派』一个教训。我会想办法把被石巨人吸引注意的家伙打倒，同时找机会让那个魔法师恢复理智！」</p>
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<p>「你只有一个人，能办得到吗！」</p>
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<p>「那你要丢下那个女孩，跟大姐姐一起抗战？」</p>
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<p>欧莉安娜看向上条怀中昏迷的蕾莎。</p>
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<p>然后面对面认真地看着上条。</p>
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<p>「这只是工作分配的问题。与其让被她们当作罪人的我，带着『敌方』魔法少女去女子宿舍求救，受到一定信任的你去拜托她们，施展回复魔法治疗蕾莎，应该可以进行得更顺利。再说，你的右手好像不怎么适合集团混战吧？」</p>
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<p>「可恶。」上条心有不甘地丢下这句话。</p>
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<p>虽然想阻止欧莉安娜，可是，也无法对蕾莎见死不救。</p>
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<p>「拜托你了，欧莉安娜。」</p>
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<p>「交给我吧。」</p>
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<p>他们再度彼此相视、点了点头，然后从暗处冲出去。</p>
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<p>因为石巨人艾利丝的闯入，骑士们被逼到和石桥拉开了一些距离的地方。抱着蕾莎的上条，从他们的身边经过，冲上了石桥。虽然有几个人注意到，可是欧莉安娜和艾利丝却挡住了「骑士派」的去路。</p>
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<p>上条咬牙听着背后传来的爆炸声与震动，全力疾奔。</p>
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<p>石桥的长度有两百多米。</p>
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<p>上条觉得手中的蕾莎越来越沉重，但是他还是想办法跑过了桥。</p>
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<p>就在这时，发生了异变。</p>
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<p>在河的对岸，艾利丝挥舞着巨大的手臂。好几名身穿银色铠甲的骑士被打飞出去。同时，他们的剑和长枪也被打得粉碎，四散飞舞于空中。</p>
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<p>职业魔法师或许已经注意到了。</p>
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<p>断裂的长枪中，有一根是被称为<ruby>布里欧那克<rt>Brionac</rt></ruby>的灵装。</p>
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<p>折断的枪在空中旋转。它的尖端，迸出如闪电般的闪光。</p>
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<p>无声的闪光。</p>
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<p>眼前只见强光炸裂开来。有如光束炮的五道光线。白色的闪光时而直射、时而弯折，光芒一瞬间飞过河面，刺向兰贝斯区。</p>
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<p>低沉的震动，同时震撼了上条的精神与脚步。</p>
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<p>（市街……！）</p>
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<p>上条不禁停下脚步看向远方。虽然从这里看不清楚详细状况，不过并没有出现大楼倒塌或粉尘漫天飞舞的情况。</p>
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<p>上条稍微松了口气，但是他马上又愣住了。</p>
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<p>因为他发现了。</p>
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<p>远处铁道用的陆桥毁了。桥的结构分崩离析，正不断向下坠落。被扯断的电线则不断地冒出火花。</p>
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<p>「可恶……」</p>
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<p>欧洲之星。</p>
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<p>这条铁道通往一百公里外茵蒂克丝正在等待的福克斯通，但电线断了。</p>
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<p>「现在该怎么办啊，可恶！」</p>
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<h2 id="toc_6">6</h2>
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<p>追踪第三公主的行动开始了。</p>
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<p>原本王室及其护卫用的马车，为了防止各种事故和意外，都有配备探知位置的系统。<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>蹲在柏油路上，用掌心抚摸着低声喃喃自语。结果路面上随即显现出数条发光的线条，好像涂上了夜光涂料。那是马车通过后留下的印子。</p>
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<p>「距离大约两千米。时速五十公里。从方向看是沿着山脚走，可能是想经由多佛去坎特伯雷吧。」</p>
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<p>「原来如此。那里是英国清教表面上的据点。她知道『王室派』与『骑士派』两方都不能信赖后，便决定奔往『清教派』的据点了？」</p>
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<p>凯莉莎露出微笑。</p>
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<p>「无用的小聪明。」</p>
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<p>「要追吗？」</p>
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<p>「先确认一下。提供马车的仆人，应该也知道这种程度的探测系统。她们有可能利用这点放出诱饵吗？」</p>
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<p>「她们虽然见过魔法，但是不会使用。根据报告，她们都是一般百姓。」</p>
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<p>「如果发现是诱饵，我会拿下你的脑袋。」</p>
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<p>第二公主的口气听起来很轻松，但却用眼神命令骑士后退，她走向停着许多马车的一角。不过她并没有搭上王室专用的豪华马车，而是身经百战的骑士骑乘的战马。</p>
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<p>「走吧！我没时间陪那个无能的妹妹玩游戏。快点杀了她，巩固新体制的基础。法国应该不会那么快就采取行动，不过如果被他们趁隙攻击就不好玩了。」</p>
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<p>可是，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>没回答。</p>
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<p>他好像听到某些风吹草动的狼一样，猛然抬起头来。</p>
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<p>「怎么了？」</p>
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<p>「有飞机。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>简短地回答凯莉莎的提问。</p>
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<p>她环顾四周，没看到飞机的影子。这时<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>安静地竖耳倾听。他似乎真的判别出了耳中听到的声音。</p>
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<p>「可是，真奇怪。我们现在已经掌控了几乎所有交通机构。不论民航机还是军用机都一样，英格兰地区的机场已经全部被封锁了，现在应该是无法使用跑道起降的状态。」</p>
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<p>第二公主伸出右手，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>轻轻地丢了一个双筒望远镜给她。接过望远镜的凯莉莎再次扫视四周，然后停下动作朝一个方向看去。</p>
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<p>「有了，是低空飞行的飞机。差不多都快贴到地面了……是为了避开雷达？」</p>
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<p>望远镜的狭窄视野中，确实出现了一架巨大飞机，在距离柏油路地面五米左右的高度飞行。看起来像是运输机，主翼上装了四个螺旋桨。</p>
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<p>凯莉莎放下望远镜，笑道：</p>
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<p>「如果不是『骑士派』增派的援军，那就是被敌军抢走了。」</p>
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<p>「但是，跑道已经全部被封锁了！就算遭敌人强行突破，却没有传来报告，未免也太不自然了！」</p>
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<p>「再确认一下灵装的通信状态。说不定我们真正的通信被切断了，以往所接收的都是假情报。」</p>
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<p>第二公主把望远镜扔回给放声大喊的<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>。</p>
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<p>「说到跑道的问题，你看那个。机体下装着浮筒。那是水上飞机。可以从湖面或海面上起降，不需要利用跑道……我想起来了，伦敦的海德公园为了喜欢飞机的同好举行了一场活动，公园湖面上好像停着海难救助用的救难机。」</p>
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<p>「我派人打下它吧！」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>话说得很明白。</p>
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<p>军马上的凯莉莎一脸无趣。</p>
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<p>「来不及了。飞机就快过来了。」</p>
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<p>阵阵强风吹袭着阴暗的森林。</p>
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<p>这架救难机与其说是在飞，不如说是用螺旋桨移动的气垫船。贴着地面高速移动的救难机，像子弹一般直接冲过「骑士派」集团的侧面。</p>
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<p>这时，机侧的门滑开了。</p>
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<p>从机中飞跃出的人影，毫不留情地跳入「骑士派」阵营中央。</p>
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<p>救难机的时速在五百公里以上。</p>
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<p>与其说从上面落下，来者比较接近横向滑过地面般，画出一条长长的轨迹。</p>
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<p>换作普通人，毫无疑问会跌个血肉模糊，变成地上的污痕。不，就算变成一颗半径数米的陨石洞也不奇怪。</p>
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<p>但是，这个人却轻轻地降落在敌阵之中。</p>
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<p>轻柔飘逸。</p>
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<p>有如羽毛一般。</p>
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<p>这并不是像武术表演一样简单易懂的招式。只要是比平常人对体术有更深一层认识的人，看到构成眼前这种现象的每一个小动作，应该都会知道来者使用了多么可怕的技术。现在这个动作正是如此。</p>
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<p>周围的骑士慌忙拔剑指向突然从天而降的敌人，而站在中心的人影却毫不在意骑士的动作，只管盯着凯莉莎。</p>
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<p>「是圣人？」</p>
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<p>被敌人注视的凯莉莎静静说道：</p>
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<p>「这么说，驾驶那架飞机的，就是天草式的余党了。」</p>
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<p>「……有话我待会再听你说。」</p>
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<p>被众多骑士包围的神裂火织，把手伸向刀柄。</p>
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<img alt="图片" class="fit" src="../Images/p7.jpg"/>
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<p>「我不认为能轻易地收拾一切混乱，不过还是先击倒主谋再说！」</p>
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<p>凯莉莎只随意地回应道：</p>
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<p>「我没空陪你玩。」</p>
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<p>听到第二公主的话，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>立刻上前一步护住凯莉莎。</p>
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<p>「我来收拾她吧。」</p>
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<p>凯莉莎哼了一声，握住军马的缰绳。慢慢地调转马头方向，看着凯莉莎追着第三公主远去的背影，神裂的眼光变得越来越凌厉。</p>
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<p>但是，好像要遮住似的，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>向侧边移动了一步。</p>
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<p>她把手放在刀柄上，慢慢吐出一口长得不自然的口气。</p>
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<p>「你之前那么不厌其烦地，邀请我加入你们的阵营，是因为早就知道会发生这种事？」</p>
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<p>「我希望你过得像个名媛，这个心愿绝非虚假。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的眼中混着复杂的感情。</p>
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<p>「不过，已经来不及了。既然你现在变成了我的敌人，我绝对不会手下留情。」</p>
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<h2 id="toc_7">7</h2>
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<p>神裂火织是「圣人」。</p>
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<p>圣人拥有全世界仅二十人才有的才能或身体特征，他们出生时就带有与「神子」相似的魔法记号，因此他们获得了神力，并能自由操纵那种力量。</p>
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<p>大多数的敌人，还没拔刀就已经被打得落花流水。</p>
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<p>她身怀用钢丝进行中远距攻击的格斗术「七闪」，而且光挥动七天七刀的刀鞘，就能打倒大多数的魔法师。</p>
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<p>（……对手是「骑士派」的领袖<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>，他没那么容易打倒。）</p>
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<p>神裂注视着<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的举动，往轻轻握住刀柄的手指里注入力量。</p>
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<p>（看来只好拿出全力了，如果可以，希望不要杀死他……用刀鞘打晕他，然后尽快去抓住第二公主！想要立刻解决这场愚蠢的叛变，就只能这么做了！）</p>
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<p>然而，</p>
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<br/>
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<p>刹那间，</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的身体，突然放出了什么看不到的东西。</p>
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<br/>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>从神裂火织的视线里消失了。</p>
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<p>神裂花了一点时间，才发现他以飞快的速度移动到神裂的视线之外。</p>
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<p>与此同时，神裂的正后方响起划破空气的声音。</p>
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<p>「？！」</p>
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<p>神裂立刻转身向后，并以刀鞘摆出防御姿势。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>只不过踢了一脚。</p>
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<p>但是，「圣人」神裂的身体，却连同防御的刀鞘一起被踢飞。<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>紧握拳头，不断打向失去平衡而向后仰的神裂腹部。</p>
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<p>轰隆一声，发出了一阵巨响。</p>
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<p>神裂的身体飞出了十米，直接撞上了护卫用的马车。外头以好几种灵装保护的马车被撞得粉碎，神裂的身体滑落到地面上。原本系在马车上的马受到惊吓，开始胡乱挣扎。</p>
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<p>「咳……什么……？」</p>
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<p>（虽然早知道他不能等闲视之……可是，他怎么会有这么大的力量……？）</p>
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<p>包括圣人在内，只要是血肉之躯的人类，所拥有的力量都有上限，可是他显然突破了这个界限。</p>
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<p>（难道，是像后方之水那样的……高速安定线……！）</p>
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|
<p>呼吸困难的神裂脑中浮出疑问，不过现在没有多余时间可以冷静思考。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>跳起约五米的高度，双脚并拢准备踏向神裂。</p>
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<p>「？！」</p>
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<p>神裂立刻滚向一边。</p>
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<p>可是即使以圣人的运动能力，也无法逃进安全地带。</p>
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<p>虽然避开了直击，可是向四周飞溅的柏油碎块，狠狠地打在神裂身上。神裂喷出鲜血滚倒在地，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>只站在落地处，静静俯视着她。那不是认真观察敌手的样子，反而比较像是在说着没必要急着置对方于死地的表情。</p>
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<p>「为什么一脸意外的表情？」</p>
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<p>面对全身散发警戒，连指尖和发梢都紧绷着注视着自己的神裂，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>缓缓张开双手。他的态度并非轻松，反而比较接近失望。</p>
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<p>「我是三派系的一角『骑士派』的领袖。虽说你是圣人，但也不过是『清教派』的一员罢了，难道你以为你打得过我？」</p>
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<p>「！」</p>
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<p>神裂没有回应，顺手放出了七根钢丝。</p>
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<p>七闪。</p>
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<p>「……以前，我曾在多佛挨过老友的偷袭，被痛殴了一顿。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>无动于衷。他手伸向空中，徒手将飞来的钢丝全部抓住，然后强行扯断。没有使用道具，甚至双手都没用到。</p>
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<p>「之后，我就很注意警戒这种偷袭的做法。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>低声说着，将扭断的钢丝「扔了出去」。虽说锐利，但是以常识而言，也只不过是普通绳索。应该是没有任何威力的——可是受到钢丝直接命中的神裂，却像炮弹一样向后面飞去。</p>
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<p>「呜……咳……！」</p>
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<p>她撞在森林里的一棵树上，好不容易才停了下来。</p>
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<p>被扭断的钢丝，已失去了钢丝的外貌。被强大握力捏弯的金属丝，变成了一块金属球，随后就像子弹一样抛了出去。</p>
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<p>「只有地位跟我一样的『清教派』领袖，才有资格站在我面前。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>活动手指，让关节发出喀喀的声音，并静静地说道：</p>
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<p>「不，单纯就实力来说，『清教派』还稍嫌不足。『王室派』领袖虽然值得尊敬，可是就武力来说我比她更强。老实说吧！你还不够资格。」</p>
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<p>此时传出轰隆声响。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>身影消失同时，已经出现在神裂的正面。她才刚向旁边跳开，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>便一脚将大树树干踢了出去。不是折断，而是飞了出去。神裂因为这强大的威力而战栗，她的手无意识地伸向刀柄。</p>
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<p>（糟了……！）</p>
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<p>让神裂背上一阵凉意的原因，并不是自身生命的危机。</p>
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<p>她的手自行移动了。</p>
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<p>当她发现时，她的右手已猛然将刀从鞘中拔了出来。真正的「唯闪」。连一神教的天使都能斩杀的必杀一击。正确无误地架在<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>脖子上。</p>
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<p>他完全没有防备。没有像样的武器，西装上也没有灵装的效果。</p>
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<p>然而，</p>
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<br/>
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<p>随着喀的一声声响。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>单手抓住了神裂的刀身。</p>
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<br/>
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<p>这次。神裂全身感到的不是畏惧，而是困惑。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>对着静止不动的她说道：</p>
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<p>「你知道当我们镇压英国时，『<ruby>必要之恶教会<rt>Necessarius</rt></ruby>』的长老为什么不进行有组织的大规模抵抗，而是选择躲入黑暗中等待机会？」</p>
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<p>他单手抓着刀刃，一只脚抬离地面。</p>
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<p>「因为他们很清楚。只要在英国国内，凡是正面交锋，就<b>绝对无法战胜『骑士派』</b>。」</p>
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<p>轰隆隆的爆炸声大作。</p>
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<p>那是<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>踢中神裂的声音。巨大的力量让神裂松开了七天七刀，身体远远地飞了出去。</p>
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<p>「由卡提纳和四文化构筑的我国……不，『全英大陆』，受限于本身特殊的十字教规则。只有在这块领土上，国王是天使长，骑士是天使……只要在这个国家之中，力量的总量就会完全不同。要想杀我，只能把我引出英国境外。」</p>
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<p>「……呜……」</p>
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<p>意识朦胧的神裂，看到随手将七天七刀扔到地上的<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>。</p>
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<p>「对我们『骑士派』来说，因政治理由经由亨利八世而分离独立的英国清教，并不是拿来信仰，只是拿来利用。北欧、凯尔特、查理曼、日耳曼，统合上述所有的骑士之道，并将思想统一，这才是我们的真髓……你刚才使用的攻击，似乎是想利用多个术式间接伤害天使，不过这种程度连迂回都称不上。」</p>
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<p>神裂想站起来。</p>
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<p>可是双脚完全没有力气。</p>
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<p>虽说现在处于特殊的环境和状况下，但是这次遭遇的敌人和以前完全不同。使用不完全显现的大天使「神之力」，并以天使作为象征的后方之水。神裂曾和如此的强敌交手过，但也曾与他打成「平手」。</p>
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<p>可是和<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>却连对打都称不上。</p>
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<p>而且他甚至也不夸耀自己的力量。</p>
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<p>「还要打吗？」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>眯起眼睛。</p>
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<p>他的表情显得兴味索然。</p>
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<p>「不管如何，凭圣人的程度，无法杀死完全发挥力量的我。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>随意地走向拼命想挤出力量的神裂。</p>
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<p>然后他接着说道：</p>
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<br/>
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<p>「而且，我还没有拔『剑』哦？」</p>
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<br/>
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<p>他再次将神裂踢了出去。</p>
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<p>用的不是格斗技，而是像踢足球一样的姿势。</p>
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<p>神裂的身体飞到空中，然后在地面上滚动。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>连看都不再看她一眼，转身向周围的部属下达指示。各自骑上军马或乘上马车，往第二公主离开的方向追去。</p>
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<p>骑在马上的<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>，一瞬间看了神裂一眼。</p>
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<p>看到完全失去意识的她，他失望地说道：</p>
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<p>「所谓圣人，也不过如此而已。」</p>
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<h2 id="toc_8">8</h2>
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<p>第三公主薇莉安在马车里。</p>
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<p>她现在乘坐的不是王室专用马车。不过豪华程度完全不逊色的马车上，施加了许多兼具功能性和实用性的设计。是护卫用的马车。</p>
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<p>没有车夫。</p>
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<p>这辆马车上施加了不少魔法，只要设定好目的地，马车便会自动传送命令给两匹拉车的马，它们不需人类驾驭就会自行奔跑。对不擅长乘马的薇莉安来说，再也没有比这个更值得感激的功能了。</p>
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<p>因为一心求快，焦急的薇莉安连点灯的时间都没有。在几乎一片漆黑的马车中，只有自动操纵用的灵装散发着微弱的光芒。</p>
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<p>（去坎特伯雷大教堂……）</p>
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<p>薇莉安想到了，距离此处约十公里远的那座庄严大教堂。</p>
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<p>（总之先逃到那再说。如果还有「清教派」的人在，至少请他们救救放我逃走的仆人……！）</p>
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<p>可是，这愿望无法实现了。</p>
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<p>突然，拉动马车的两匹马开始狂躁不安起来。马匹各自向不同的方向跑开，马车被这狂暴拉车的力量扭动翻转在地。随着一声巨响，第三公主失去了意识。</p>
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<p>「呜……」</p>
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<p>听到微弱的马嘶声的薇莉安，终于醒了过来。</p>
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<p>自动操纵用的灵装散落在翻倒的马车中。并发出与平常不同的高度警戒红光。</p>
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<p>装在马车一角的通信用灵装，突然传出声音来。</p>
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<p>『快点放弃吧。不管你是要乖乖出来，还是躲在那里面，反正最后都难逃一死。就算对人世间还有什么依恋，也赶快放弃吧。但是如果想祈祷就随便你了。』</p>
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<p>「……！」</p>
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<p>听到姐姐熟悉的声音，让薇莉安愣住了。</p>
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<p>通信用的灵装，继续传出凯莉莎无情的声音。</p>
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<p>『三。』</p>
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<p>倒数计时。</p>
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<p>但是这并不是想向薇莉安要求些什么。</p>
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<p>『二。』</p>
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<p>无论如何都得杀了她。</p>
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<p>也就是说，这不过是在折磨薇莉安，让她害怕罢了。</p>
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<p>『一。』</p>
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<p>薇莉安做出了决定。</p>
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<p>从常识思考，虽然马车翻覆，可还是待在有某种程度灵装保护的马车里比较安全。因为薇莉安和姐姐不同，完全无法使用攻击性的魔法。</p>
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<br/>
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<p>『零。』</p>
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<br/>
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<p>但这时候，薇莉安却突然把手伸向车门。</p>
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<p>她从翻覆在地的马车中，像打开潜水艇舱门打开了头顶的车门，用全身力气探出身子。</p>
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<p>此时，马车似乎受到了某种强大的力量。</p>
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<p>破坏的力量，毫不留情地将防卫用的灵装和马车一起打得粉碎。好不容易爬上马车的第三公主也跌落在地。连确认自己是否四肢健全的闲暇都没有。</p>
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<p>「你想去投靠坎特伯雷大教堂，也是白费力气。你应该明白吧？」</p>
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<p>凯莉莎的声音传来。</p>
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<p>仔细一看，附近有一匹军马。凯莉莎高高骑在马背上，俯视着趴在地上的薇莉安。</p>
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<p>她手上拿着一把剑。</p>
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<p>看到这把没有尖端也没有剑刃的剑，薇莉尖的表情变得充满疑问。</p>
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<p>（卡提纳二世……好像……不是……？）</p>
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<p>「护卫用的马车自动操纵功能失去控制，不是我们做的手脚。而是你的目的地坎特伯雷那边，放出假信号隐蔽了自己的坐标信息……你知道理由了吧？你已经被舍弃了。」</p>
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<p>「……？怎么会……怎么会，难道……！」</p>
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<p>「『王室派』和『骑士派』都已经在我手中。所以『清教派』似乎也不打算庇护你。看来事情已经很明显，你已经一个同伴都没有啦，一个都没有！」</p>
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<p>第二公主背后，有许多光源靠近。那是点着灯的马车和军马。之前一直保护着薇莉安的数十名骑士，已经成为第二公主所掌握的「力量」。</p>
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<p>倒在地上，因恐惧无法动弹的第三公主，转眼之间就被骑士们包围了。</p>
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<p>其中一人，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>对凯莉莎说道：</p>
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<p>「我已经打倒圣人。没有人再来阻碍了。」</p>
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<p>「是吗？可以再拜托你一件事吗？」</p>
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<p>凯莉莎的话让第三公主肩头一震。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>看着凯莉莎。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>看似想询问凯莉莎真正的想法，第二公主对着他说道：</p>
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<p>「之前我应该已经说过。遇到第三公主的时候，我不会听你求情。」</p>
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<p>「……我知道了。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>回答后，从马背上下来。</p>
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<p>薇莉安无法相信。</p>
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<p>的确，他直属于凯莉莎。如果只是纯粹听从命令，这个行为看似合情合理。可是，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>并不是昨天或今天才认识的人，而是彼此认识了超过十年以上的人。</p>
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<p>被他保护的次数已经数都数不清了。</p>
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<p>在夜宴上，他常在暗处护卫自己。好几次提及的政治婚姻最后没有成功，可能也是他在躲在历史看不到的地方，尽力帮忙自己的关系。</p>
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<p>他不会如此轻易地斩断我们之间的关系。不是以头脑或军事，而是以品德著称的第三公主，在心里强烈地恳求着。</p>
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<p>说不定，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>只是演戏。</p>
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<p>或许是假装杀掉自己，以欺骗第二公主，再悄悄把自己放走的战略。</p>
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<p>但这种想法，与其说是乐观，不如说更接近逃避现实。</p>
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<p>然后，无法逃避的绝望，瞬间将这念头全部打得粉碎。</p>
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<p>「……用剑斩首会损伤剑刃。把处刑王公贵族用的斧头拿来。尽可能拿重一点，可以漂亮砍断脖子的斧头过来。即使死了，公主毕竟还是公主。不可以让人民看到肮脏污秽的首级，给公主蒙羞。」</p>
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<p>听到<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>对部下提出的要求，薇莉安顿时觉得口干舌燥。</p>
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<p>「……呜……啊……」</p>
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<p>她想出声，</p>
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<p>却什么话也说不出来。</p>
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<p>全副武装的骑士拿来一把斧头。长约一米的单刃斧。看起来不像普通的铁块。斧头看起来厚重无比，不像装饰，或许是因为吸收了无数鲜血的关系。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>默默地接过斧头，不知为何又环顾了一次四周。</p>
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<p>昏暗道路的左右全是森林。没有任何光线。确认这里除了他们以外，没有其他人之后，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>静静地闭上双眼，叹了口气。</p>
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<p>他的表情看起来好像在期望着什么。</p>
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<p>接着，转为失落的神情。</p>
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<p>「我要动手了。」</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>睁开眼，低声说道。</p>
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<p>暗夜里，响起了一阵沉重的声音。<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>把斧头担到肩头，接着高举过头。</p>
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<p>「呜、呜啊啊……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」</p>
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<p>薇莉安几乎无法言语，只能趴在地上大叫。</p>
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<p>可是<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的表情并没有动摇。</p>
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<p>他挥起处刑用的斧头，对准薇莉安的脖子。以他的技术，就算不按住薇莉安，应该也能准确地让她身首异处。</p>
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<p>只有凯莉莎，这时以有点烦躁的语气说道：</p>
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<p>「你想求救也没关系，反正这里有这么多人。不过没人会回应你的。」</p>
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<p>这句话，最让薇莉安感到心痛。</p>
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<p>世界上有这么多人、这么多拥有力量的人，却没有一个人肯为薇莉安挺身而出。被拿着各种武器的骑士团所包围的薇莉安，显得相当孤独。压倒性的孤独，仿佛显现出了失势坠落的皇家末路。</p>
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<p>她的眼里，滴出一颗又一颗的泪水。</p>
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<p>是因为恐惧？悲哀？还是屈辱？</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>的眉宇间，好像反映出他的想法似的，在瞬间动了一动。</p>
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<p>但他还是第二公主的棋子。</p>
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<p>「……永别了。我最后和你约定一件事。你的首级就交给我吧。我会好好处理你的肌肉和皮肤，并维持得和生前一模一样……不，会比生前更美。让看到你遗体的民众，思念你过去的丰采。」</p>
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<p>他说完最后这句话。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>毫不犹豫地，双手紧握处刑用的斧头用力挥下。</p>
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<p>瞄准第三公主薇莉安的脖子。</p>
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<p>仿佛是在担心，犹豫只会给她多余的痛苦般。</p>
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<p>就在此时——</p>
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<p>轰的一声，剧烈的冲击，朝围成一圈的「骑士派」袭来。</p>
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<p>成排聚集的骑士纷纷被打倒，<ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>手中的处刑斧被打得粉碎。</p>
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<p>就在那一瞬间。</p>
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<p>被震飞的骑士中，有几个人茫然地低声说道：</p>
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<p>「……他回来了？」</p>
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<p>就在那一瞬间。</p>
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<p>骑在马上的第二公主凯莉莎，手中依然握着卡提纳正统，保持怡然自得的态度说道：</p>
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<p>「他回来了？」</p>
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<p>就在那一瞬间。</p>
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<p><ruby>骑士团长<rt>Knight Leader</rt></ruby>随手扔掉已经破裂的斧柄望着正面，面对眼前出现的强敌，他脸上浮现笑容大声喊道：</p>
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<p>「你回来啦？」</p>
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<p>然后，几个骑士异口同声地开口。</p>
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<p>某个人，或者应该说在场的所有人，都说出了那个名字。</p>
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<p>「威廉·奥维尔！」</p>
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<p>第三公主薇莉安，还不能理解发生在自己身上的事。</p>
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<p>原本趴在地上的身体，正浮在空中。不，不对。是在某个男人的怀里。单手抱起第三公主的强壮男人，另一只手握着巨剑。他轻而易举地拿这把长度超过三米，过于巨大的武器。</p>
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<p>大剑的侧面，刻着「<ruby>Ascalon<rt>阿斯卡隆</rt></ruby>」。</p>
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<p>剑身与剑柄的交接处，还镶上了某个东西。</p>
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<p>是个纹章。</p>
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<p>那是本来应该装在白金汉宫的走廊上，永无机会重见天日的纹章。蓝色上头叠着绿色，由龙、独角兽和白绢幽灵三种要素，所组成的佣兵纹章。</p>
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<p>薇莉安认得这个纹章。</p>
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<p>她知道这男人的名字。</p>
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<p>「你没事吧？王国的公主。」</p>
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<p>他用短短一句话表达了最低限度的礼节。佣兵不喜欢多说废话。听到这明白的关心，第三公主终于理解了事态。</p>
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<p>这双温暖手臂的所有者，为了薇莉安挺身而出。</p>
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<p>即使「王室派」「骑士派」「清教派」全都舍弃了她。</p>
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<p>只有佣兵飞奔至她身边。</p>
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<p>「……你……好慢……」</p>
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<p>看到这个事实，薇莉安的眼睛里不断涌出泪水。</p>
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<p>不过这次的泪水，已经与之前不同了。</p>
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<p>流泪的理由，改变了。</p>
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<p>她自己也感到吃惊，原来眼睛里竟然能流出这么多泪水。</p>
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<p>她没有压抑心中一涌而上的情感，流着斗大的泪滴，用尽全身的力气喊道：</p>
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<p>「太慢了！你这个居无定所的退休佣兵！」</p>
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<p>于是，公主和羊儿，一起被送往恶龙的住处。</p>
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<p>公主对自己的命运感到悲观。</p>
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<p>此时，一位骑马的流浪骑士出现在她面前。</p>
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<p>他带着一柄长枪与圣剑，是骑士中的骑士。</p>
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<p>他的名字，就叫圣乔治。</p>
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